厉景渊将药碗径直递到她面前，手却未松。深褐药汁微微晃动，苦涩的气息氤氲而起，漫进她呼吸之间。厉景渊始终静默地看着，看她将每一口苦意都艰难咽下，直到最后一口饮尽。他缓缓从她微颤的指间取回那只空碗，递给身后的嬷嬷。动作间，他的指腹若有似无地擦过她湿冷的掌心，那触感转瞬即逝，却像一道无声的诘问，烙在她紧绷的神经上。

“好生歇着。”他淡淡道，目光在她汗湿的额角和嫣红的唇上停留一瞬，又扫过她那只已缩回锦被的手，“若再有不妥，及时禀报。”

语落，他未再停留。转身时袖摆拂过珠帘，再次激起一阵泠泠碎响，如骤雨敲冰。玄色身影穿过外间，珠帘兀自摇曳，满室只剩药香苦意，与她掌心那一缕迟迟未散的、属于他的温度。直到厉景渊的身影径直没入门外深沉的夜色里，沈倾容绷紧的脊骨才倏然一松，一声压抑不住的呛咳从喉间挣出，紧接着是第二声、第三声......这一次，那颤抖是真切的。她抬手掩唇，指尖却触到眼角那滴将落未落的泪，不知是苦药呛出的，还是方才那漫长对峙中，生生逼出来的冰凉湿意。

嬷嬷连忙为她抚背顺气，低声道：“姑娘快躺下，仔细再受了风。”他看见了吗？那腕间淡至无痕的红，衣料上一线未展的褶？他眼底转瞬即逝的寒光，究竟是疑心已起，还是烛影晃出的错觉？而那碗递到唇边的药，是深晦的试探，还是权贵漫不经心的一点“垂怜”？她闭上眼，只觉方才饮下的苦意，正一丝丝渗进四肢里。

窗外，夜色浓稠如化不开的墨。厉景渊步出听雪轩，踏入更深沉的夜色。方才厢房内的一切，如同最清晰的画卷，在他脑中一帧帧回放，缓慢且细致，不容丝毫错漏。腕间那抹不自然的红，袖口那线笔直的痕，绝非风寒孱弱或辗转病榻所能留下。一个念头如冷电划破思绪：或许今夜，沈倾容根本不曾“安卧”于此。甚至，她可能根本未曾留在房中。那碗早已凉透的药、腕上残留的束痕、身上微妙的温度与气息，乃至每一寸都精确到无可指摘的“病容”……都成了无声的证词。那么，在她本该沉疴不起的时辰里，究竟去了何处？见了何人？做了何事？夜风穿过庭院，卷起他衣角。厉景渊立于廊下阴影处，眸色比这夜色更深沉了几分。

一个寄人篱下、看似柔弱无依的孤女，何以要在深更半夜冒险外出，甚至不惜在他可能来访的关口铤而走险？是为了与外界传递密信？还是去暗查什么紧要之物？念头如藤蔓缠绕，骤然收紧，想起她之前对那株老梅不合时宜的流连，对书房位置状似无意的观察，还有她那叔父沈清远近来令人起疑的种种钻营……厉景渊眸底的光，骤然沉了下去，幽暗如一口不见底的深潭。

若她真是别有用心之人，今夜这番举动堪称愚蠢至极，每一步都走在暴露的边缘。可她偏偏就在他眼皮底下，完成了这场“及时”的归来与天衣无缝的伪装。究竟是胆大包天到了极致，还是……早已算准了他今夜会来“探病”，故意演这一出虚实相间的戏？亦或，这本身就是一场试探——试探他对她这个“孤女”，究竟投注了多少分真正的关注？

这缕疑云，与心头那抹属于“谢云岫”的淡影悄然重叠，顿时变得愈发扑朔迷离。若她当真是谢云岫，历经满门倾覆之痛，蛰伏数年，养成这般机警深沉、乃至敢于铤而走险的性子，倒也说得通。可若真是她，为何相见不肯相认？是对当年之事心存怨怼，还是……身负更深沉的隐衷，不得不继续戴着这副陌生的面具？今夜这场险之又险的外出，是否就与谢家那桩尘封的旧案，有着千丝万缕的关联？

若她并非谢云岫……那么这一整套的伪装、算计、胆识，便显得更加骇人。是何等精密的棋局，才能淬炼出这样一枚以假乱真的棋子？背后执棋之人，所求的又是什么，是他手中足以倾轧朝野的权柄，还是那关乎边境安危的绝密舆图？

无论哪种可能，沈倾容都绝不再是一个可以等闲视之的“花瓶”或“故人疑影”。厉景渊停下脚步，已行至书房外的回廊。他抬眸，望向听雪轩的方向，那里灯火已渐次熄灭，重归寂静。夜雾渐浓，远处传来隐约的梆子声。

“洛风。”他声音落下的刹那，一道身影如墨痕般自廊柱阴影中无声显现，躬身待命。“加派人手，盯紧听雪轩。”厉景渊目视前方沉沉夜色，语声凝如寒铁，“一草一木，出入动静，皆需详录，不得有误。”“是。”厉景渊推开书房的门，走了进去。烛火重新照亮他棱角分明的侧脸，那上面再无一丝方才的温和或探究，只剩下属于摄政王的、绝对的冷静与掌控欲。