他忽地上前一步，逼视裴琰：“宰相可知，北朔老汗王去岁已死，如今八部内乱，为争汗位刀兵相见？可知其草原今岁白灾，牛羊死伤过半，部民易子而食？”他袖中取出一份密报，轻掷于地，“此时出征，非为雪耻，实为趁火打劫！我南霖泱泱大国，可恃强凌弱、落井下石乎？此等‘功业’，纵得之，陛下将来青史之上，何以自处？天下人心，如何归附？”
厉景渊走回祭坛前，将酒缓缓洒下，“待北朔内乱至極，我南霖可遣使调停，以粮帛助其安定，重开边市。十年砥砺，我朝铁骑更锐，届时若其再犯，天子亲征，堂堂正正击溃之，这才是陛下该树的威名，该得的江山！”
裴琰垂下眼帘，盯着手中血诏上已褪色的字迹。厉景渊这番话，他驳不倒，至少此刻，在这百官齐聚的大殿上，他不能驳。少年天子最慕贤名，若因此战损了圣誉，自己这些年“忠心辅弼”的戏便白演了。“王爷思虑周全，”他终是躬身，声音里听不出情绪，“是臣等……操切了。”不急，他对自己说，陛下日渐成长，龙椅上那少年看向摄政王的眼神，早已初露峥嵘，来日方长。
沈倾容返回听雪轩后，沈倾容以“受惊后心神不宁”为由早早熄灯。黑暗中，她从发簪中取出特制的药水，用极细的毛笔，在一条素白绢帕内侧写下情报概要。字迹干后完全隐形。
是夜，厉景渊回府，周身犹带着宫闱深处沉郁的檀香与夜露的寒气。更衣毕，他于书房明间坐定，指尖无意识地摩挲着案头那方冰凉的镇纸。嬷嬷悄步而入，垂首禀事，语速平缓，将府中一应琐碎细细道来。末了，提及听雪轩：“午后，沈姑娘记挂着王爷书房里的梅花，亲自过来瞧了一回。说是晨间见她自己瓶中的梅枝有些萎顿，怕伤了根的供花污了书卷清气。老奴一直陪着，姑娘只是小心查看了花枝水色，修剪了两片枯叶，并未触碰其他。”
厉景渊 “嗯”了一声，目光落瓶中梅枝上。灯火下，梅枝清减，姿态与往日似乎并无不同，瓶中之水也澄净如初。他眼底一片沉静，辨不出情绪。嬷嬷顿了顿，补充道：“还是女儿家心细，连这等微末处也留意。”语气寻常，如同闲话。厉景渊抬眸，视线从梅花缓缓移至嬷嬷低垂的面上，“是么。”他淡淡道，听不出喜怒，书房内唯有灯花偶尔爆开的轻响。
翌日，沈倾容如常做绣活，却“不小心”让昨日受伤的手指再次渗血，染红了正在绣的一只香囊。“真是流年不利，”她对着侍女苦笑，“这香囊本是打算绣好供在佛前，为王爷和叔父叔母祈福的，如今沾了血，怕是晦气了……罢了，还是扔了吧。”她将染血的香囊与那条“素白绢帕”一同弃置于废线篮中，面露惋惜。
本计划午后，粗使婆子（实为接应者）将篮中杂物尽数收走，那条看似无字的帕子，随着蓝中杂物就此安然离开王府。但当沈倾容将那条“素白无字”的绢帕与染血香囊一同弃入废线篮时，她并未注意到，窗外廊下有个身影悄悄停驻了片刻。
是赵玉莹派来盯着听雪轩的眼线，一个小丫鬟名叫翠儿。赵玉莹自那日争风吃醋后，便对沈倾容的一举一动都格外“上心”。翠儿见沈倾容将香囊帕子扔了，心下好奇。趁沈倾容午后小憩、其他侍女不在近前时，她溜进偏屋，从废线篮中翻出了那两样东西。
香囊染血，绣工精致却弃之如敝屣，翠儿撇撇嘴：“果然是小户人家，这么好的东西说扔就扔。”她又拿起那条素帕。对着光细看，洁白柔软，并无异常。可……沈姑娘为何独独将这条帕子也扔了？连她这个粗使丫鬟都看得出，这帕子的料子比那香囊还好些。
事出反常必有妖。翠儿想起县主的叮嘱“但凡她有什么古怪，立刻来报。”她将帕子偷偷塞进袖中，溜出了听雪轩。半个时辰后，赵玉莹捏着那方素绢，翻来覆去地看，又凑到鼻尖闻了闻，只有极淡的皂角清香，“她真就扔了这个？”
“千真万确，和染血的香囊一起扔的。”翠儿笃定道，“奴婢瞧着，那帕子料子极好，扔了实在可惜。”赵玉莹蹙眉。沈倾容那副穷酸小心样，不像会随意糟蹋东西的人。莫非……这帕子有蹊跷？她命人取来烛火，将帕子凑近烘烤，这是她偶然听来的法子，据说有些密信可用此法显现。
绢帕受热，渐渐变得温热，却依旧洁白如初，半个字也没有。“奇怪……”赵玉莹不甘心，又命人端来一盆清水，将帕子浸入。若用矾水写字，遇水或许会显，帕子湿透，拎起时滴滴答答落下水珠，依旧空空如也。
“难道真是我想多了？”赵玉莹喃喃，随手将湿帕子扔在妆台上。恰在此时，她的乳母周嬷嬷端着药盏进来，见郡主对着一方湿帕子出神，便问了一句。赵玉莹将疑虑说了，周嬷嬷老成，拿起帕子对着光仔细看了半晌，又用手细细摩挲布面，忽然道：“郡主，这帕子的针脚……似乎有些特别。”
“哦？”“您看这锁边的走线，比寻常帕子密了足足一倍，且用的是双股极细的丝线。老奴在宫中时曾见过，有些紧要的绣品或暗藏机关的衣物，才会这般费工。”赵玉莹眼睛一亮：“嬷嬷是说，这针脚里可能藏了东西？”“老奴不敢断定。”周嬷嬷谨慎道，“但若想查，唯有……拆线。”
赵玉莹盯着那方湿漉漉的帕子“拆！小心些，莫要弄断丝线。”周嬷嬷领命，取来小银剪与细针，开始小心翼翼地挑开帕子边缘那异常紧密的针脚。
一针，一线，时间一点点过去。而听雪轩中，沈倾容已从浅眠中醒来。她习惯性地瞥了一眼废线篮，心中猛然一沉，篮中，染血香囊还在，那条素帕却不见了。
赵玉莹闺房内，周嬷嬷的指尖稳而轻，银剪尖细，针尖更细。紧密的锁边被一针针挑开，双股丝线缓缓分离。赵玉莹屏息盯着，眼看帕子一角已被拆开寸许。忽然，周嬷嬷“咦”了一声，用镊子从夹层中拈出几缕极细的、近乎透明的丝絮。
周嬷嬷对着光细看，脸色渐渐凝重：“郡主，此乃‘冰蚕丝’，极为罕见。老奴早年随太后在宫中时，曾见南霖进贡的绣品中使用过，据说……可用来藏匿秘讯。”“南霖？”赵玉莹瞳孔一缩。沈倾容竟与南霖有关？好极了！ 她正愁没有十足的把柄，这不就送上门来了么？管她是南霖还是北朔，只要能让表哥认定她是细作，是怀着异心接近他的毒妇，就够了！
“可能看出写了什么？”赵玉莹急问。周嬷嬷摇头：“需特殊药水或技法方能显形，老奴……不知具体法子。”赵玉莹心中一转，反而更觉天助我也！不知道才好，正好由着她来“编”！一个恶毒的计划瞬间在她脑中成型。