七日过去。

左肩的夹板与绷带沉甸甸地压着，每一次最细微的动作，都从骨头缝里牵扯出绵密的钝痛。

在陈太医一日三次的针灸汤药与萧齐玄严苛的“卧床静养”令下，震伤的内腑与碎裂的肩骨，终于开始缓慢地、艰难地黏合生长。

我能下地了。

扶着墙，在驿站厢房里，可以挪上几步。

左臂仍被固定在胸前，右臂动作也需极缓，每一步都走得僵硬笨拙，步步维艰，与往昔姿态相去甚远。

萧齐玄更忙了。

白日里几乎不见人影，只有深夜时分，他会带着一身清冷的夜露与淡淡的疲惫归来。

有时径直去隔壁幼帝房中查看，有时，则会先转到我这厢。

他不说话，大多时候只是站在门口，或是靠在窗边，沉默地看一会儿陈太医为我换药、诊脉。

他的目光总是先落在我肩头厚重的绷带上，停留片刻，再移向我没什么血色的脸。询问几句伤势进展，得到陈太医战战兢兢的答复后，便转身离开，袍角在门槛处划过一道沉默的弧线。

他为了让我安心养伤，不过多参与过多事务，每次都说不上几句话，就去盯着幼帝的课业和前线的要务。

打破这沉滞气氛的，是幼帝萧明稷。

自那日我苏醒，这孩子便将照顾我、陪伴我当成了某种不容推卸的责任与心灵的慰藉。

只要他完成萧齐玄布置的功课，他便像只认巢的雏鸟，准时出现在我房里。

更多时候问那些他在外面看到、听到、却想不明白的事。

“阿兄，”他靠在我床边，声音低了下去，“皇叔和赵将军这几日抓了好多人，抄了好多钱……稷儿知道他们坏。可稷儿还是想不明白，那天……那天您为什么不许我站出来？如果那些人知道我是皇帝，知道皇叔是摄政王，他们绝不敢那样对您！”

泪水在他眼眶里打转，倔强地没有落下。

他并非不懂利害，只是无法释怀。

我伸出尚能活动的右手，轻轻抚过他稚嫩已初现棱角的脸颊。

“陛下，”我的声音因久病低哑，“臣此举，并非只为自保，更是为了陛下。”

他抬起泪眼，茫然地望着我。

“您看见了他们的恶，看见了强权如何伤人。但您可曾想过，当日河边那些沉默的百姓，他们看见了什么？他们也看见了恶，更看见了反抗可能的代价。陛下，为君者，不仅要看见世间的‘恶’，更需懂得弱者心中的‘惧’。您今日懂了这份‘惧’，更知道这‘惧’从何而来。来日，您的剑，才会知道该指向何方，您的手，才知道该拉起何人。”

他眼中的委屈渐渐被一种沉重的、与他年龄不符的明悟所取代。

他用力点了点头，用袖子狠狠抹了把脸，将那点湿意和软弱一起擦去。

“阿兄，赵将军说，查抄曹炳家时，搜出的银票地契，够买下小半个汴州城了。他一个同知，俸禄才多少？这些钱，都是从哪里来的？是不是就像你之前说的，水灾的‘赈银’，流着流着，就流进了某些人的口袋，变成了他们家的假山池塘？”

我靠在垫高的枕上，用还能活动的右手，蘸着杯中温水，在矮几上简易地划拉着，为他剖析利害，解释制度漏洞与人性的贪婪如何交织，告诉他“破”与“立”、“速”与“稳”之间的权衡何等艰难。

他听得很认真，小脸绷着，时而恍然大悟，时而蹙眉沉思。

我逐渐发现，他提问的内容，往往与萧齐玄近日处置的事务高度相关。

这孩子，竟是在用这种方式“偷师”，努力理解他的皇叔正在面对的狂风暴雨，并试图从中找到自己的位置。

这份早慧与担当，让我在欣慰之余，亦感心酸。

他不再仅仅满足于听，开始穿上原先嫌弃的粗布衣，设法避开随从的过度关注，溜去灾民聚集的棚区。

从他随从的暗卫得知，起初小皇帝只是蹲在角落看，后来与那个曾向官员扔石头的小男孩玩到了一处。

这日他回来，袖口沾着泥，眼睛却亮得惊人。

“阿兄，虎子带我去了他们领粥的地方。”他压低声音，像在分享一个重大的秘密，“他阿婆吃了陈太医的药，能坐起来了。虎子说，以前发粥，若不给管粥棚的衙役塞铜板，或是家里没有年轻姐姐去‘道谢’，分到的粥就能照见鬼脸。阿兄，这就是‘阎王好见，小鬼难缠’吗？可……可阎王若真的英明，小鬼又怎敢如此猖獗？”

“阿兄，皇叔这几日抓了好些人，刘知府那边的官。外面有人说皇叔雷霆手段，也有人说……说这样会人心惶惶，不利于救灾。阿兄你觉得呢？”

他不再是复述听来的话，而是在用亲眼所见、亲耳所闻的事实，去印证、去质疑书中的道理。

除了“问政”，他更将“照顾阿兄”落实到了每一个细节。

看见我的水杯空了，他会立刻跳下椅子，抢在仆役之前，抱着对他来说有些沉的白瓷茶壶，摇摇晃晃地斟到七分，再小心地推到我右手边。

我想拿放在稍远处的书卷，他马上哒哒跑过去取来。

陈太医来换药时，他会在旁边绷着小脸监督，一会儿问“陈太医你手轻点”，一会儿递上干净的布巾。

他甚至记住了我喝药后总想吃一点东西压压苦味。