祁元昶盯着祁清惔。并非出于贬低，但他的确觉得祁清惔的表现像是一条犬，没有主人的时候，表现得凄惨可怜；一旦有主人，就是狗仗人势，看似柔弱，实则轻狂。

所以祁清惔的反应，反而让祁元昶更加确定自己的猜测。前一段时间，他失去了沈敬斋这个靠山，无所依仗，所以才会试图重新靠拢自己；现在他显然不再需要自己，明显地，他又找到了新的靠山。

祁元昶摇头轻笑，神色里没有怒气，平和里掺杂着些许讽刺：“孤以为，你虽然心术不正，但至少有几分小聪明。现在看来，真是高看你了。”

祁清惔听见第一句话时，唇角微扬，透露出两分不易觉察的骄傲。等到第二句话，笑意缓缓消失：“皇兄是什么意思？”

反客为主。

祁元昶知道祁清惔已经上钩，继续离间两人：“你以为对面的人是在帮你，其实，他是要把你推向万劫不复。你当真聪明，就应该想想，为什么他不亲自动手，反而要借你的手杀死狐鹿维？”

祁清惔盯着祁元昶，没有说话。

祁元昶面无表情：“如果对方真心把你当成主子，愿意为你鞍前马后，就绝不可能让你亲手去做这件事。毕竟，谁都知道危急关头‘弃车保帅’的道理，但那人不仅不保你，反而把你推进更危险的境地，难道你就没有怀疑过他的用意吗？”

祁清惔低头，狠狠地咬住食指关节，几乎见血。良久，头微微抬起，自上而下看向祁元昶，眼神略显邪厉：“臣弟知道他或许心怀鬼胎，那又如何？皇兄，你生来光明磊落，是因为你有光明磊落的资本。臣弟没有你那么好命，哪怕知道前方的路是与虎谋皮也必须去做。”

“你蜚鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。你以为你是在借助对方的力量与虎谋皮，实际你只是被利用的耗材。”，祁元昶摇头，露出无奈的表情，“虽然孤不知道他利用你是为了什么，可最后他一定不会让你活着。”

“不可能，”祁清惔斩钉截铁地说。

“没有什么不可能的”，祁元昶端起茶盏，渐凉，饮两口，放下。一张口，语气比祁清惔更加笃定，“继续听他的吩咐，走下去，你只有死路一条。”

祁清惔眉心微跳。他没有立刻回应。半晌，他对上那双清亮的琥珀色瞳仁，面色严肃：“皇兄，不用再兜圈子了，敞开天窗说亮话。”微微停顿，他说：“皇叔出战在外，所以你迫切地想知道幕后主使是谁。这就是臣弟的筹码。”

祁元昶不置可否，冲他轻抬下颌，示意他继续说。

“臣弟可以告诉皇兄主使之人，但要皇兄一个承诺”，祁清惔定定地看着祁元昶，他没有拖延，直白地说，“皇兄只要答应臣弟，登基之后给臣弟封王，赐予领地，允许自行治理。那臣弟必然知无不言，言无不尽。”

“孤也是同样的三个字，不可能”，祁元昶不假思索。左手手臂搭在身侧的小桌案上，直直地凝视着祁清惔，笑了，“你有你的筹码，难道孤就没有自己的筹码吗？你自己想明白，如果你现在继续隐瞒，一直跟着幕后主使，最后的结果一定是个‘死’字；如果现在坦诚，孤不能保证让你锦衣玉食，但总不至于让你饿死。生，还是死，你自己考虑清楚。”

祁清惔微愣。他知道祁元昶是不屑于通过欺骗诱导自己的人，也正是因为这样，即便不跟祁元昶同一阵营，他也会选择相信；至于幕后主使，两个人相互利用罢了，谈不上相信或者不相信。

可是——

祁清惔对比祁元昶以及对方给出的利益，如果现在就归从于祁元昶，总觉得不甘心。是，祁元昶的分析是有道理，可“有道理”不代表百分百如此。万一那人真如他自己所许诺的，衷心拥护自己为帝，那么自己现在轻易放弃，不是太过愚蠢吗？

但是，万一那人别有图谋……

祁清惔内心纠结不定，无意识地又开始啃咬自己的食指关节。

祁元昶注意到他的动作，知道他是在犹豫，没有催促。左手五指在小桌案上轻叩，等待最后的结果。

“臣弟相信皇兄”，良久，祁清惔缓声说，“但是，臣弟还要再确定一些事，才能给皇兄回复。”

他终究无法克制自己的贪欲，思前想后，最好的方法是先去试探那人的态度，再给出答案。

祁元昶想知道幕后之人，是因为他怀疑幕后之人想刻意挑起战争，甚至暗中借着战争的契机，谋害祁瑞泽。不过现在战争还没有兴起，时间并不紧迫，且加上他明白，如果现在催促，反而可能让祁清惔平白生出怀疑。因此他只是神情平淡地点点头。

事情已经说完，祁元昶没有其他的事，起身离开。刚走出皇子所没多远，就见陈德全慌慌张张地小跑过来：“太子殿下，陛下晕倒了，您快去瞧瞧吧。”