时间紧张，祁瑞泽没有追问他为什么生气。只觉得既然这气没有到不愿意见自己，那此时此刻都是小事了。

他瞧着祁元昶，没忍住，还是伸出手去捏他的耳垂：“本王这一去不知道什么时候才能回来，你在京城好好照顾自己。”在自己的手靠近的时候，瞥见祁元昶要躲开，他迅速调整，还是如愿以偿地捏到了。

些许温热。

已经被揪住耳垂，祁元昶就不再闪躲。但声音还是冷的：“小叔总是要回来的。”

即便知道战场凶险，可因为祁瑞泽名声在前，他从没想过祁瑞泽不会回来。潜意识觉得哪怕再危险，祁瑞泽也一定会安然无恙地凯旋。

可边想，最初的确定就变成了狐疑。怒气渐低，他想寻求肯定答案，语气略显急切：“小叔一定会回来的，对吧？”

祁瑞泽收回右手，温热的触感却仿佛仍然缠绕在指腹。他没有直接回答祁元昶的话，带着平和的浅笑：“昨日皇兄问我，这次出征，如果不能归来，宗族里想选谁承嗣——”

“能归来”，祁元昶打断他。

祁瑞泽还是包容地笑着，没有怪罪他的打断，兀自说完自己的话：“——我说如果不能归来，不必承嗣，我有的一切交给太子就行了。”

祁元昶第一反应并不是感动。因为他在意的不是祁瑞泽愿意把一切交给自己，而是这个话题背后的深意。静默片刻，他突然抓住祁瑞泽的左手手腕，琥珀色的瞳仁盯着祁瑞泽的眼：“小叔一定要活着归来。”

“我每一次踏上战场，都没有想过会活着回来”，祁瑞泽笑着伸出右手，指向山的尽头，“我总觉得，我每次奔赴的不是战场，而是我的刑场，是我的必死之地。我的名声在茫茫荒野里树立，我的尸骨也会埋藏在荒野里，和我的战友、敌人一同腐朽。”

战争就是如此，每天都有人残缺，每天都有人死去。无论是我还是敌人，一旦闭上眼，哪怕是片刻，都不知道还有没有再睁眼的机会。今天还能看见的同僚的笑容，也许明天就会变成墓碑上一行冰冷的文字。战争从来不是诗文里的“太平待诏归来日，朕与将军解战袍”的光芒万丈；它是与亲人的离别，要么是山长水远数年不见，要么是阴阳两隔永无归期。

所以他害怕婚配与羁绊。

对祁元昶，除了本身的爱惜之外，大概也是因为这种害怕，所以不敢轻举妄动。如果他再无其他牵挂，真正能保证给他一世的庇护，或许会更有魄力强取豪夺。可一想到自己对母后的许诺，就无法做出逼迫的行动。毕竟，如果自己取了、夺了，却突然横死，那祁元昶在旁人眼里又算是什么呢？

爱意总不是单纯美好，掺杂着各种复杂的情绪，包括恐惧。

祁瑞泽并不想把这些话说出来，扰乱祁元昶的心绪。他张开双臂，笑着将祁元昶抱进怀里：“你今日能来送我，我很开心。如果以后无缘再见，你也不要难过。我这一生，倘或能沙场埋骨，也比老死床榻之间来得壮烈痛快。”

祁元昶陡然被抱住，既没有动作，也没有说话。片刻，他放松身体，伸手环住祁瑞泽的腰，头埋在颈项之间。

谁都没有说话，耳边只有风声。

两人保持这个动作半盏茶的时间，祁瑞泽的手掌轻轻擦过祁元昶的长发：“没什么可伤心的。”

祁元昶后退半步，抬起头，满脸狐疑：“有什么可伤心的？”

这样的反应让祁瑞泽不明所以，担心他是勉强伪装。可细细观察他的表情，实在看不出伪装的痕迹。

祁元昶注意到祁瑞泽的打量，耸肩，轻松一笑，含着戏谑：“小叔是觉得孤会哭？但这实在没什么好哭的。天南海北，难道亲人朋友一定要活着相聚才叫幸运吗？如果剿灭匈奴是小叔的志向，只要能够达成，沙场埋骨也是一种幸运。至于你我的情谊——”

低头思索。不久，祁元昶抬起头，仍然眉目灿烂地看向祁瑞泽：“——极北飘过的冰雪化为南方的暖风，天下之大，看似风马牛不相及，但实际上哪里不是同一片土地呢？即便你客死他乡，我葬于京师，你我的躯体也终将埋藏在同一片土地上，然后这片土地在岁月的侵蚀下腐朽，也将在岁月的浸润下繁荣。”

这番话说得气度宏阔，超乎祁瑞泽的想象，一时间怔在原地。没多久，回过神来，满意地笑：“好”，又说：“本王没有看错你。”

祁元昶笑：“去吧，不必牵挂”。

正说着，天边忽然落起滴滴小雨。

祁瑞泽知道自己不能再留，走去牵马：“我走了。”

祁元昶今日穿着红裳，即便在一派昏沉中，依然亮得耀眼。他看着祁瑞泽的背影，笑着拱手：“小叔远行，不宜饮酒；又走得匆忙，没来得及预备管弦。但你我之间，本就不拘于这些。今日孤以长风作乐，以落雨为酒，为小叔送行。祝小叔得偿所愿。假如有再回京城的一天，小叔必将名扬天下，孤也会是当之无愧的太子。”

雨滴更大了些，打在砖石地面上，像是绽放的小花。

祁瑞泽穿戴好蓑笠，翻身上马，说了声：“好”，却莫名不敢再看祁元昶。

怕生牵挂。

祁元昶站在屋檐下，目送祁瑞泽离开。眼见朦胧的雨雾里，祁瑞泽拉着马缰绳走出几步，却突然顿住，似乎是想回头再看。

他顾不得抹去脸上的落雨，露出一个自然的笑容。

但祁瑞泽终究没有回头，打马，走了。

雨声淅淅沥沥，打在棚屋的枯草上，打在城墙的砖面上，打在远方的山顶上。祁元昶凝视着离别之人的方向，双手背在身后，躯体站在原地，神魂奔向远方。

直到头上多出一把纸伞，祁元昶才唤回心神。冲打伞的阿福微一点头，但仍然没有挪动脚步。

阿福递过来一方素帕。

祁元昶看向素帕，琥珀色的瞳仁里满是疑惑：“怎么？”

“眼泪，”阿福抿着唇说，“殿下，你哭了。”

祁元昶看向阿福，没有接过手帕，目视离别之人的方向，不在意地笑笑：“雨水而已。”