祁元昶一行人赶路的前两天，天气都很适宜，虽然有太阳高高悬在天边，但常常有成团成片的白云遮盖阳光。再加上夏风将沿途的花香送在鼻尖，祁元昶觉得走得很惬意。

或许是老天爷见不惯他们太轻松，第三日竟然是烈日当空。

隅中时分，祁元昶被太阳照得睁不开眼，控制着马缰绳，半眯着眼睛往楚王身边投出的阴影靠近。

阴影覆盖住祁元昶的脸，他舒适地轻哼一声。

楚王斜睨他一眼，冷笑，单手控制着缰绳，与他拉开距离。

阴影没有了。

祁元昶也不好意思再靠过去将楚王当遮阳板，心底嘀咕真是好没有肚量的一个王爷。

张玄明看出太子觉得炎热了，一路走来，他也觉得口干舌燥。

在一个十字路口的时候，他想起此处左转有当地百姓搭起的一个茶棚，于是询问太子和楚王是不是要在茶棚里休息一会儿：“离赫恩城还剩两三个时辰的脚程，也不用着急。如果一直顶着大太阳赶路，中暑了反而更麻烦。”

太子和楚王都同意休息。

四人在路口左转，没走几步，就看见路旁搭着一个简陋的茶棚。说是“茶棚”，其实就是两层蓝灰色的粗布搭在四根削平的木桩上，有个遮阴的地方。

阿福念叨说：“这样的地方，恐怕连桌子都放不下几张。”走近细看，果然茶棚里只简单设着两张四方桌，八个长条木凳和数个粗陶大碗。

五十岁左右的茶博士须发黑白掺杂。他穿着一个粗制短褂，袒露胸口，右手拿一把破旧的大蒲扇扇风。看见他们：“一人三文，茶水不限。”

阿福交钱之后，匆匆忙忙跑到南向的座位上，用随身携带的白色巾帕将长凳擦干净，方便太子落座。

祁元昶坐定之后，阿福赶忙为三人倒茶。

祁元昶让他别忙了，赶紧休息。

阿福却没有立刻停止动作，等祁瑞泽和张玄明都落座之后，阿福才坐下喝茶。

祁瑞泽接过粗制的茶碗，水温适当，一口饮尽。阿福急忙又给他添茶。

祁瑞泽说出门在外，没有这么多规矩讲，让他放松一点。

阿福谢恩，慢慢喝一口茶水。

祁瑞泽打量阿福几眼，问他：“你这个小太监倒是不错，叫什么名字？”

“奴叫阿福”，阿福笑得有酒窝。

“名字也好”，祁瑞泽之后问他多少岁了？跟着太子多少年了？

阿福一一照答。

祁瑞泽斜睨一眼太子，继续跟阿福说话：“你现在的主子家里规矩多。要不我把你要过来，我家里没那么多规矩。”

刹那间阿福脸色一白，想说的话跟吐西瓜籽似的，“噗噗”出来一连串：“奴后半生都只认这一个主子了。这天下那么多仆从，您挑谁都行，千万别挑奴。您现在看着奴好，那也是一时风沙迷了眼。其实奴毛病可多了，每顿吃得多，做得少，喜欢睡觉，不爱洗澡......”

祁瑞泽听得头都大了，赶紧制止他：“好，好，你还是跟着你主子吧。”

阿福这才长长地吐出一口气，把心放回了肚子里，莫名觉得楚王爷也挺和善的。

祁元昶在旁听着，唇角上扬：“您如果实在喜欢阿福，我也可以送阿福去您府上住几天。”

祁瑞泽是搬起石头砸自己的脚，揉揉太阳穴：“消受不起。”

祁元昶才是真的一笑，笑靥如春。

这边四人正说着话，隔壁的方桌上不知道什么时候坐了两个年轻男人。他们都用黑布包着头发，分别穿着深蓝、灰色的粗制无袖短褂，裸露着胸膛。听见笑声，转头看向祁元昶，都有些失神。

然后就看见对面那个大块头，突然皱着眉头看过来。

深蓝衣服的男子反应最快，急忙将同伴拍醒。两个男子用手遮着脸，喝茶、喝茶。

祁瑞泽收回视线，右手离开了腰间的剑。

或许是因为这一个小曲折，两个男子也没了在这儿休息的心思，准备离开。

灰衣男子起身，捧着茶碗，想把茶碗还给茶博士，结果路过祁元昶时，手一抖，竟然将碗里剩余的茶叶和茶水都泼洒在祁元昶的衣服上。

祁瑞泽当场变了脸色，电光火石之间，一把剑就架在了灰衣男子的脖子上，嗓音低沉：“找死？”

灰色男子畏畏缩缩地，欲哭无泪：“好汉饶命，我不是故意的，就是紧张了，手抖。”

祁元昶看一眼身上脏污的月兰白衣裳，不高兴地抿了抿唇。他起身，将手搭在剑柄上：“算了，一点小事。”

灰衣男子浑身颤抖，显然是害怕极了。

祁瑞泽收了剑，让他们滚。

灰衣男子鼓起勇气瞧了太子一眼，再次弯腰道歉，又指着一条小路：“那边下去有一条河，可以洗洗澡，换一身衣裳。”

祁元昶点头。

两人忙不迭地离开。

右边上半身几乎全被打湿了，甚至沾有茶叶。祁元昶一想到自己现在衣冠不整的模样，又想到身上的茶水、茶叶是别人喝过、嚼过的，就浑身不自在。僵硬着身体起身，顺着灰衣男子指示的小路下去，步履匆匆。

阿福急忙从包袱里取出太子的衣物，跑过去侍奉。