拉文克劳的级长最先察觉到不对劲，慌忙报告给了麦格教授。

十分钟后，由教授、级长和校医组成的搜捕队，举着点亮的魔杖，踏着厚厚的落叶，朝着禁林边缘的方向匆匆赶去。

当众人的脚步声在一片茂密的荆棘丛旁停下时，所有人的心都沉到了谷底，那个原本给独角兽喂食的拉文克劳女生——莉迪亚，此刻正蜷缩在冰冷的落叶堆里，蓝白银相间的学院长袍被晨露打湿，紧紧地贴在身上，领口别着的级长徽章早已失去了往日的光泽，蒙上了一层灰蒙蒙的寒气。

她的双眼圆睁着，瞳孔缩成了针尖大小，里面凝固着极致的惊恐，仿佛临死前看到了什么无比骇人的景象。

她的双手死死攥着衣角，指节因为用力而泛出青白，而最令人心悸的是，她的胸口处，赫然印着一片与那些鸟兽如出一辙的焦黑印记。

那印记的纹路扭曲如蛛网，泛着一丝诡异的灰光，像是一道淬了毒的诅咒，不仅灼穿了她的长袍，更灼痛了在场每个人的眼睛。

校医蹲下身，颤抖着伸出手指探了探她的鼻息，又摸了摸她的颈动脉，最后只能颓然地摇了摇头，眼底满是痛惜。

另一名同行的拉文克劳学生早已泣不成声，瘫坐在地上，指着莉迪亚的身旁，哽咽着说：“她的书包……她出门时还背着那个绣着渡鸦的帆布书包……”

众人连忙散开，在荆棘丛周围仔细搜寻。

那只书包里，装着莉迪亚的魔法史课本、一支雕着独角兽图案的羽毛笔、一瓶刚调配好的提神剂，还有她母亲上周寄来的蜂蜜糖——那是莉迪亚最宝贝的东西，她曾笑着说，那是麻瓜世界里最甜的味道。

可搜捕队的成员们扒开层层荆棘，翻遍了每一寸落叶，甚至用探测咒反复扫描了三遍，却连书包的影子都没见到，仿佛它从未存在过一样，彻底消失在了浓稠的雾气里。

消息像一道惊雷，瞬间炸穿了霍格沃茨的天空。

如果说之前鸟兽的死亡，只是让学生们感到隐隐的不安，那么这一次，活生生的同学惨死在禁林边缘，彻底将所有人的恐惧推向了顶峰。

恐慌不再是走廊里低声的议论，而是变成了席卷整个城堡的惊涛骇浪。

低年级的学生躲在宿舍的帷幔后，抱着枕头哭得撕心裂肺，连窗外的风声都能让他们瑟瑟发抖；高年级的学生聚在公共休息室里，脸色惨白地交换着支离破碎的信息，每个人的眼神里都写满了惊惧，连平日里最吵闹的格兰芬多，都陷入了死一般的沉寂。

流言像疯长的藤蔓，在城堡的每一个角落肆意蔓延，甚至生出了无数荒诞的版本。

有人说，莉迪亚是撞见了潜藏在禁林里的黑巫师，那黑巫师专挑年轻的巫师下手，用他们的鲜血修炼禁忌魔法；有人说，那些鸟兽的死只是前奏，黑巫师的真正目标，本就是霍格沃茨的学生，下一个受害者说不定就是自己；还有人添油加醋地宣称，莉迪亚的书包里藏着解开禁林秘密的钥匙，那钥匙能唤醒沉睡在禁林深处的远古巨兽，所以才被凶手残忍地夺走。更有甚者，开始胡乱猜测，说凶手就藏在学生中间，是某个披着人皮的怪物，平日里和大家一起上课、一起吃饭，背地里却干着血腥的勾当。

城堡里的气氛压抑到了极点，连空气都仿佛凝固了。

走廊上再也听不到学生们追逐打闹的脚步声，只有风吹过窗棂的呜咽，像是亡魂在低声哭泣；晚餐时的礼堂一片死寂，长桌上的烤火鸡、烤土豆和圣诞布丁依旧散发着诱人的香气，可学生们只是机械地扒拉着餐盘里的食物，食不知味，刀叉碰撞的清脆声响，在此刻听来却格外刺耳；就连夜晚巡逻的盔甲骑士，走动时发出的哐当声，都像是在为逝去的生命哀悼，让路过的学生忍不住加快脚步，生怕被什么东西盯上。

魔法部很快收到了麦格教授的加急猫头鹰，当天下午，一队身着黑色斗篷的傲罗便火速赶到了霍格沃茨。

他们封锁了整个禁林边缘，拉起了警戒线，手持魔杖在现场反复勘察，用最精密的魔法仪器提取了每一丝残留的魔法波动，又挨个询问了莉迪亚的同学、室友和教授，连她最近的课堂笔记都翻了个遍。

可几天下来，调查却陷入了僵局。

领头的傲罗是个面色冷峻的男人，他站在禁林边缘，望着那片浓得化不开的雾气，对着邓布利多无奈地摇了摇头：“校长先生，线索太少了。这种黑魔法极为罕见，痕迹隐晦得像是被人刻意抹去了大半，我们甚至无法确定它的具体来源。莉迪亚的行踪也毫无异常，她的室友说，她只是说要去给独角兽喂食，顺便在禁林边缘采几朵月见草，用来调配魔药，便独自出了门。”

麦格教授站在一旁，银白色的头发在风中微微飘动，她望着荆棘丛里那片被踩倒的野草，眼神里满是凝重。

她没有说话，只是轻轻挥动了一下手中的魔杖，一片金色的火星缓缓飘落，落在了莉迪亚曾经躺过的地方，像是在为这个年轻的、热爱魔法的生命，送上最后一程无声的悼念。

夕阳的余晖艰难地穿透云层，却连一丝暖意都带不来，只在冰冷的石墙上投下了一片惨淡的橘红。

霍格沃茨的天空，彻底暗了下来。