皇帝这几日因着身上旧疾有些反复，精神短了些，又因着前番风波尘埃落定，索性将诸多烦难事体一并放权给了秦墨，自己乐得清闲，难得过了几日松快日子。

这日晚膳后看了会书，觉得身上乏了，便早早歇下。正朦胧间，却被邱池的声音唤醒：“陛下……陛下，醒醒，出大事了。”

正要好梦，骤然被扰，皇帝皱紧了眉头，眼皮都未掀，带着浓重的睡意恹恹地挥了下手，含糊道：“不是讲了吗……有事，找太子处置。莫来烦朕……”

邱池反而凑得更近了些，声音压得很低，语速却快：“陛下，太子殿下……与平南侯，此刻正在宫门外求见，说是有十万火急的军国大事，必须即刻面圣。”

“太子”和“平南侯”这两个名字叠在一起，让顺嘉帝混沌的睡意散去了些，他缓缓睁开眼，沉沉的叹了一口气，“什么时辰了？”

“亥正一刻。”邱池小心翼翼的回道。

“什么大事，连几个时辰都等不得，要此刻闯宫来见？”皇帝的语气听不出喜怒，但熟悉他的邱池知道，陛下这是不悦了。

“太子殿下未明言，只道是东南军情。”邱池回道。

东南……

顺嘉帝的目光沉了沉。他想起晚膳前，似乎是有奏报说东南倭患有些不安宁。

“更衣。”他淡淡道，“让他们到紫宸殿偏殿候着。”

“是。”

殿内只点了几盏青铜雁鱼灯，光线昏黄，皇帝坐在御座上垂眸看着下面并肩而立的两人，目光在二人身上打转。

秦墨与楚昱珩已行过礼，垂手侍立着。

顺嘉帝皱了皱眉，看着底下的两人就有些糟心，不满道：“说吧，什么十万火急的事，让你们连这几个时辰都等不得，非要此刻闯进宫来见朕。”

秦墨上前一步，双手将那卷薄绢高举过顶：“父皇，儿臣刚刚接到东南沿海，燕凌骑的绝密急报。江南恐有倾覆之危，儿臣不敢有片刻延误，故与平南侯夤夜惊驾，伏乞父皇恕罪。”

邱池上前接过绢帛，呈到御前。

皇帝没有立刻去看，指尖在扶手上轻轻敲了一下，目光依旧锁着秦墨：“倾覆之危？前几日，朕看兵部的奏报，还说东南倭患不过是疥癣之疾，陈朝戈足可应对。怎么到了你这里，就成倾覆之危了？你的消息，比兵部、比朕，还要灵通？”

这话问得极重，暗指太子情报网络越界，甚至可能窥探圣听。

秦墨则不卑不亢道：“回父皇，非是儿臣消息灵通，而是兵部所得，乃数日前陈将军按例发出的平安奏报。而此信——”

他顿了顿，迎着皇帝陡然变得深沉的目光，继续道：“此信由燕凌骑前锋都督肖尘亲笔所书，于三日前在鹰嘴屿亲见琉倭舰队反常集结，判定事态紧急，绕过常规驿路的急报。信中言明沿海多处同时遭其袭扰屠戮，陈将军此番恐已陷入被动。肖都督判断，大战一触即发，甚至……此刻可能已经打起来了。”

“三日前？”皇帝眉心骤然蹙紧，终于伸手拿起了那卷绢帛，就着灯光迅速浏览。

越看，他脸越沉，直接唤道：“邱池。”

“老奴在。”

“即刻派人，持朕手谕，分赴通政司、兵部驾部司，调阅这三日所有经手东南文书、驿报的存档、签收、用印记录。朕要看到每一份文书的原本，以及经手每一个人的画押！”

“是！”

“传朕口谕，”皇帝的目光扫过秦墨与楚昱珩，最后落向殿外沉沉的夜色，“召——三公，兵部尚书、户部尚书、工部尚书即刻进宫，紫宸殿议事！”

“再传，九门提督、五城兵马司指挥使，于宫门外候旨，全城戒严，未有朕之手谕，一兵一卒不得擅动，但有任何异常，立捕！”

“遵旨！”邱池凛然应命，疾步退去。

皇帝看着面前的两个人，疲惫的捏了捏眉心，“小五，你跟昱珩也留下，东南之事，既然你们先听到了风声，便从头听到尾罢。”

“儿臣/臣，遵旨。”秦墨与楚昱珩齐声应道。

白洛川与白唯寻这对师生如今同掌相印与台谏，实在太过扎眼，也于制度不合。

风波初定之时，白唯寻便写了折子要告老还乡，但皇帝没准，实在是朝中暂无人可用，让他暂且等等，这便先搁置下来了。

如今二人前后进来时自然吸引了众人的目光，白洛川借着一根紫檀木杖，以内侍稍稍搀扶为借力，一步一步，缓慢地走入殿中，向御座行礼，姿态从容。

关于这位新任宰相，这几日朝野自然没少议论。

有人嗤笑“一个连站都站不稳的瘫子，如何能总领百官、决断国事？简直是滑天下之大稽！”

但更多的人，在这几日亲眼见过或听闻了此人所做之事，更多的为默不作声。

这位看似风吹就倒的白相，行事风格与前崔相的张扬跋扈截然不同。

他极少疾言厉色，甚至说话都因中气不足而语调平缓。

可就是这平平淡淡的态度，落在该听的人耳中，往往比惊堂木更骇人。

譬如前日，政事堂初次议事，商议的便是崔相倒台后空缺出来的几个紧要官职人选。

几位自恃资历老的官员，并几位在倒崔时有功的新贵，各自引荐心腹，争执不下，话里话外都带着刺。

白洛川一直没说话，只垂眸听着，手指无意识地点着面前那份空缺名册。

直到一位兵部的侍郎，为推举自己门生出任某处边镇粮道，话赶话地隐隐讥讽了一句：“……倒非下官多心，只是粮道关乎军心，需得身强体健、能经风霜之人方可胜任。若是个药罐子，只怕还没到任所，先倒在了半路，岂不误了大事？”