秦墨掸了掸衣服上并不存在的灰，有些无奈的捏了捏眉心，看着哭的一把鼻涕一把泪的崔昊，几不可闻地叹了一口气。

崔昊来不及做出任何反应，只觉颈后一阵刺痛，眼前一黑，所有的意识瞬间抽离，身体软软地向前倒去。

他接住倒下的崔昊，侧头对着楚昱珩抱怨：“重擎不在……”他顿了顿，似乎不太情愿地补充道，“这种粗活，倒要我亲自动手了。”

楚昱珩的眉心动了动，跨了一步，极其自然地向秦墨伸出了一只手，示意自己接手。

秦墨倒也乐得轻松，他没再说什么，只是微微侧身，给楚昱珩让出了空间，自己则重新带起了面具，“走罢。”

两人一前一后，默契无比地融入了相府沉寂的夜色之中，仿佛从未出现。

江都这几日看似风平浪静，实则却因突如其来的消息而暗流涌动，窃窃私语声在各大府邸的高墙内隐秘地流传着。

据说，那位曾经权倾朝野、如今轰然倒台的宰相崔阮青，其最为疼爱、也最为不成器的小儿子崔昊，死了。

消息传得隐晦，细节模糊，却有鼻子有眼。

有人说，是崔家倒台后，往日仇家寻上门报复，那崔二公子不堪受辱，自寻了短见。

毕竟崔相下狱，相府被围，哪个往日骄纵的公子哥受得了这等落差？

也有人说，是崔相在狱中吐露了太多要命的东西，背后之人为防万一，干脆把他的小儿子绑去威胁，结果谈判崩了，便杀人灭口，永绝后患。

这种死无对证的手段，在江都倒并不稀奇。

还有更离奇的说法，称那崔昊自知家族罪孽深重、大势已去，终日惶恐不安，竟自己吓破了胆，一病不起，没熬过几天就没了。

各种猜测甚嚣尘上，真真假假，难以分辨。

但唯一确定的是，昔日门庭若市的宰相府，如今是雪上加霜，府内隐约传来的悲泣声也印证了这一点。

看守相府的玄明卫对此三缄其口，既不承认，也不否认，只是将相府围得更加水泄不通，禁止任何人探视，更增添了此事的神秘。

朝堂之上，与此事有牵连的官员更是人人自危，噤若寒蝉。

谁也摸不清这到底是简单的仇杀，还是另一场风暴来临前的预兆？

与此同时，在那重重宫阙深处，龙榻之上，皇帝在混沌与黑暗中沉浮了不知多少时日，终于在一个午后，艰难地睁开了眼睛。

长时间的昏迷让他视线模糊，适应了片刻，眼前的光景才逐渐清晰。

首先映入眼帘的，是守在榻边，面容憔悴的幼子。

少年清瘦了些，眼下带着淡淡的青影，正用温热的湿巾替他擦拭着额头。

紧接着，他听到一声带着软糯的呼唤：“父皇……您醒了？”

他微微转动僵硬的脖颈，看到小女儿跪坐在榻边的脚踏上，一双眼睛哭得又红又肿，小脸上满是未干的泪痕，此刻正惊喜地望着他，小手紧紧攥着被角。

然后，他看到了坐在稍远处椅凳上的萧语岚。

她似乎正在闭目小憩，被秦云梦的声音惊醒时，脸上还透着难以掩饰的疲惫。

邱池在龙榻的另一侧，看见皇帝睁眼，眼中闪过一丝如释重负的光。

没有喧哗，没有急切地追问，更没有他昏迷前的厮杀与背叛。

这一刻的温情，与他昏迷前的惊心动魄形成了巨大的反差。

皇帝怔怔地看着他们，干裂的嘴唇动了动，似乎想说什么，却只发出一阵沙哑的咳声。

“父皇！”秦云梦慌忙站起身，紧张地拍着他的背。

秦砚小心翼翼地扶他稍稍坐起一些，端过一旁温着的清水，一点点喂到他的唇边。

邱池接过秦砚手中的水杯，试了试温度，才更稳妥地递到皇帝唇边。

萧语岚则起身，示意候在外间的太医们可以进来了。

皇帝的视线缓缓扫过殿内的几人，艰难地咽下几口温水，闭目喘息片刻，再次睁开了眼睛。

他拍拍秦云梦的手背，声音微弱的问她：“梦儿……朕……睡了多久？”

秦云梦连忙俯身，声音里带着哽咽：“回父皇，您已昏迷，二十有八日了。”

二十八日……近一月之久。

皇帝的眼睫颤动了一下，一月，竟已一月。

他眼中闪过一丝恍惚。

一月，足以发生太多变故。

顺嘉帝的视线艰难地转向萧语岚，气息不稳，却含着急切：“阿岚，外面……情况如何？朝堂……可还安稳？刺客……可曾擒获？”

他问得断断续续，却字字关键。

他最担心的，是朝局是否已陷入不可控的混乱，甚至是否已有更大的阴谋得逞。

萧语岚迎上他的目光，神色沉静，语气刻意放缓了些许：“陛下刚醒，龙体为重，还需静养。朝中之事……”

她略微停顿，似在斟酌措辞，终是选择了一个相对稳妥的说法：“暂由三殿下与诸位大臣共同协理，维持运转。刺客之事，玄明卫与刑部正在全力追查，已有……些许眉目。”

她没有详说秦止的揽权行为，也没有提及沿海的骚乱，此刻的皇帝，最需要的是稳定心神。