凌鸢以为又是默奚的算计，猛地回过头，狠狠瞪视着他。默奚连忙摇头摆手，连声否认。

灵徒把药瓶交给长老，稍显犹豫，缓缓开了口：“阁主确实独自见了那只犬妖，离开不久，这些妖兽便冲了出来。”他并未说谎，却心虚地垂下了头。

凌鸢甚是错愕，见长老摩挲着药瓶，面色阴沉，似是对她有所怀疑，稍加思索，正欲开口，却见默奚突然挣脱赤鞭的束缚，作势欲逃。

两人不过相距三步之遥，凌鸢纵身一跃，落在默奚身前，截断他的去路。岂料，默奚并非真逃，而是转身偷袭，擒住凌鸢执鞭的手腕扭至身后，令她无法反击，另一只手迅速锁住她的脖子。

“谁敢妄动，我立刻弄死她。”默奚以凌鸢为质，威胁连鼓与灵徒。

再度被默奚欺骗，凌鸢怒火中烧，右掌凝起灵力便欲反击。默奚顿时察觉，周身泛起妖力护体，右手化为兽爪，一寸多长的兽甲犹如五把尖刀，抵着凌鸢的细颈。

默奚的食指稍稍用力，尖利指甲沿着凌鸢的细白脖颈缓缓滑至她的胸口，留下一道细细的血痕，警告道：“还有你，再敢乱来，我可不会手下留情。”

凌鸢身体一僵，顿在半空的手掌不甘地落下，抓着默奚的手臂，轻蔑道：“劫持我也是徒劳，你根本逃不出去。”语毕，她忽觉周围气息骤变，连忙抬眸四顾，竟见众妖周身萦绕着朦胧黑雾。

是妖气。凌鸢异常惊诧，我竟能感受到妖气了？随后，她便注意到掌心的灵力与默奚的妖力竟融合在了一起。于是，她松开抓住默奚手臂的手，众妖周身的妖气果然不见了。凌鸢明眸颤动，紧张地深深吸气，却并非害怕，而是喜出望外。

这时，连鼓示意灵徒们押解众妖退至两侧，缓步向默奚走去：“千百年来，从未有妖兽成功逃出去。现在收手，留你全尸。”

“可是，凶手却能悄无声息地潜入，又不着痕迹地逃走。”默奚挟持着凌鸢退至门口，见连鼓仍不断逼近，又道，“昨夜你曾去见过那个人，理应知晓他因何被杀，却故意诬陷我。”

灵徒们皆露出惊讶神色，纷纷望向连鼓，见他停下脚步，不禁面面相觑。

摇曳的火光中，连鼓的脸庞半明半暗，凌鸢如何也猜不透他的心思，索性直接问道：“长老与詹师兄聊了什么？”

闻言，默奚牵起嘴角，贴在凌鸢耳畔，用仅两人能听到的音量道：“我知你师兄正在查案，助我逃出去，我会毫无保留地道出真相。”

凌鸢不敢轻信默奚，对连鼓疑心更重，似乎陷入两难境地。若随犬妖出谷，或许能问出更多线索，而且借其妖力还可感知到妖气，说不定真能抓住真凶。若留在谷中……

思索之际，连鼓竟然出手，向默奚射出灵力。默奚反应敏捷，揽着凌鸢侧身，轻巧地躲过偷袭。紧接着，他单手环住凌鸢的柳腰，腾空而起，顺势化作一只金毛巨犬，驮着凌鸢，向谷外飞驰而去。

连鼓紧追其后，却始终落后数丈之远。

凌鸢骑跨在巨犬背上，一手揪住默奚的衣裳，一手紧握着赤鞭，心中仍然踌躇不决，若随他出谷便再回不了头，但若不走，只怕再难寻知真相。

蓦地，一道仿若闪电的灵力，擦着凌鸢的发丝飞了过去。凌鸢一惊，下意识闪避，却因重心偏移从犬背上滑落，幸亏默奚反应敏捷，张嘴叼住了她的衣袖。凌鸢立即用赤鞭勾住犬颈，借力翻了回去，随即搂紧了犬颈。

凌鸢回首望去，只见连鼓再度射出一道灵力，凌鸢迅速埋下头，然而灵力却似失了准头，只击中了下方树梢。

古树轰然倒地，凌鸢的眸中映出耀眼火光。她决然地转回头，眼见结界已近在咫尺，终于扬起赤鞭，毫不迟疑地向结界甩去。

结界宛如悬挂在山谷中的薄纱，被生生撕开一道口子，默奚立即从缝隙中冲了出去。

* * *

万株赤桃木随风摇曳，默奚力竭，搂着凌鸢一同落入树海，仰面摔在赤桃木下，凌鸢压住他胸前的伤口，疼得他闷哼一声。

凌鸢迅速从他怀里爬起来，见他面色苍白，双眸紧闭，落在身上的赤红花瓣乍看之下竟似渗出的鲜血，不禁涌起一丝怜悯，但很快便消散了。

“莫再装蒜，赶紧如实交代。”凌踹了踹默奚的腿，居高临下地望着他。

“恒阳县有一桩离奇凶案，死者窒息而死，脸上布满伤痕，在此之前，范林县也曾发生一模一样的凶案。”默奚的妖力尚未恢复，气若游丝地说，“我上山时，曾见天狗袭击他。你认为是何原因？”

凌鸢当然明白他话中的意思，却仍有疑虑：“你怎知詹师兄在查案？你跟踪他？”

“我在跟踪天狗。因见他伤人，出手阻止，方才被打伤。”默奚道。

凌鸢将信将疑，追问：“你为何跟踪天狗？”

默奚稍作迟疑，旋即眨了眨眼：“至亲之仇，不共戴天。”

“说谎。”凌鸢冷哼一声，显然不信。

“若有半句虚言……”默奚抬手立誓，然而话未说完，突然神色微变，凝神倾听树海中的动静。

犬妖不仅嗅觉灵敏，而且耳力超群。凌鸢立即警觉，连忙望向驭妖谷的方向，只见一排摇曳的火光在树影间忽隐忽现。

灵徒追来了，没想到他们动作如此迅速。