翌日。

雪忍与凤瑾漓收拾好简单的行囊，锁上凌游阁的木门，踏着沾露的石阶下山去。雪忍记挂着后山的鲜嫩竹笋，便拉着凤瑾漓绕了段路往山后去。那里背倚巍峨雪山，山脚下翠竹成海，一条清冽的溪涧穿林而过，水流潺潺。

雪忍悠然赏玩了片刻，目光落在不远处的草丛间。她正俯身想去摘些可用的草药，身侧的少年却忽然伸手拦住了她。

“要找些什么？”

雪忍抬眸，饶有兴味地望着他。凤瑾漓与她目光相接不过一瞬，便若无其事地移开了。雪忍见他耳尖泛红，故意拖长了语调，道：“小魔王？”

凤瑾漓抿紧唇瓣不应，可等了半晌也没听见她的后话，只得蹙着眉回头看她。少女嘴角噙着一抹明亮的笑，纯粹真挚，看得他心头一跳，“你怎么这么好？”

受了那么多苦难与委屈，见识了那么多人心险恶，竟然还能保有这样一颗柔软的心。尤其这几日，乖得不像话。

凤瑾漓静立在原地，喉结滚动了几下，却一个字也说不出来。

雪忍见状，忍不住低笑两声，不再逗他，直起身道：“好啊，我给你指方向，你帮我找。要是少了一株，就……”她故意顿了顿，“就罚你抄经书！”

弹琴他信手拈来，吹笛也轻而易举，可唯独那些讲大道理的经书，这小魔王是打心底里排斥。

凤瑾漓瞥了她一眼，幽怨控诉。

雪忍当作没看见，只觉得自己这主意极好，立刻伸手指向草丛深处：“就那边，有几株紫花地丁，还有蒲公英，都要嫩的。”

雨后初晴，草叶间还沁着清新的水汽，混杂着泥土与草木的芬芳，吸入肺腑间皆是清爽。凤瑾漓循着她的指引，弯腰在草丛间细细翻寻。半晌功夫，还真找来了不少药材，整整齐齐地堆在一旁的青石上。

凤瑾漓拿着最后一把药材走过来，脚步一顿。雪忍揉了揉发麻的腿，也不顾形象，径直盘腿坐在石板路上，洒脱不羁。她手肘撑着膝盖，托着腮，另一手有一搭没一搭地拢着药材，慵懒悠闲至极。

她怎可如此与众不同？不像世人那般畏惧他、憎恨他，也不像那些别有用心之人那般刻意讨好，就这般坦然、一本正经地说要救他。

“我来。”他走上前要帮她挑拣。

“不用。”雪忍抬手拦住他，又指了指不远处的竹林，“那竹子根部看见没？有冒出来的笋尖，挖几株，今晚正好清炒。”这山里别的不多，竹笋倒是长得丰茂。

凤瑾漓依言，提起行囊里的刀刃便走向竹林。他闷声不响，只一味地埋头挖，女孩清越的声音随风飘来：“要小的，嫩的才脆嫩可口；大的都老了，嚼着费劲，不好吃。”

雪忍已经收好了药材，依旧盘腿坐在原地，托着腮，笑眯眯地看他忙碌。凤瑾漓闻声回头望了一眼，正好对上她明媚的笑容，失神了一刹那，继续低头忙碌。

雪忍忍俊不禁。这小魔王，就像一块未经雕琢的璞玉，看似冰冷坚硬，实则内里纯粹无瑕，越相处，越能发现他的好。

收回目光，雪忍遥望对面的皑皑雪山，一时思绪万千。

凤瑾漓很快收拾好竹笋，用草绳捆好抱了过来，放进背篓里，又拍了拍身上的灰尘，也顺势在她身旁坐下，道：“在想什么？”

“在想以前的事。”雪忍回道，“从前我在深山古林与雪山寒洞修行时，打坐结束后，偶尔也会出洞俯瞰山下尘世，看芸芸众生从生到死，看四季更迭轮转，既哀叹生命何其渺小，转瞬即逝；又感慨生命何其伟大，百折不挠。”

从春意盎然，繁花似锦，到盛夏炽热，蝉鸣不休；从秋风萧瑟，落叶纷飞，到冬雪飘飘，万物沉寂。从一朝兴衰，到一代更迭，从人间烟火，到上界清规。那时，心底总会涌起无限庆幸：她何其有幸，才能得遇佛法。

“虽然古林雪山孤寂清冷，但修行的时光却很充实满足。”雪忍唇边不自觉逸出一声轻笑，眼底带着几分怀念，“有一天晚上，山洞里闯进来一个小偷，他在黑乎乎的山洞里翻来找去，却没找到任何值钱的东西，便举着刀，对着山洞深处大喊：‘我知道你在这里，把钱交出来，我就饶你一命’。”

凤瑾漓侧首望着她，少女浅笑嫣然，侧颜温婉动人，眼眸清澈慈悲，宛如一幅天然绘就的神明画卷。微风徐来，翠竹挺拔，拂动了她如墨的青丝，几缕发丝贴在脸颊上，也吹活了少年死寂已久的心湖，泛起圈圈涟漪。

少年垂下眼眸，道：“之后呢？”

“我便如他所愿，将佛法给他诵读了一遍。”雪忍笑意未减，“他以为我在耍他，气急败坏，就要冲过来打我。”

凤瑾漓眼中瞬间冷光闪过，“你没有还手？”

雪忍淡笑，没有直接反驳，只是道：“但他的余生，却是在地狱里度过的。”她转头看向他，“这便是行者的威德。”

看似被人打骂不还手，十分窝囊，可迷雾表象背后，是他对修行之人的亵渎与伤害，早已种下恶因。这份恶因，足以让他在人间活得猪狗不如，日夜受谴责，死后坠入地狱，千年万载不得超脱。

凤瑾漓眸子幽深。她真的只是单纯地讲故事吗？还是在借机点化他？

“好了，该走了。”雪忍率先起身，拍了拍裙摆上的草屑。她自然知道小魔王会心生疑虑，可悟性这种东西，只能靠自己体悟，点不透的。

下山的路上，雪忍絮絮叨叨地规划着行程：“先去集市把药草卖了换些银两，然后我们再找杜大娘清付欠剩银子，之后就回那院子落脚。”

回去之后，她得好好想想，怎么说服小魔王跟她一起去找师尊说的那件可摧毁黑暗空间的法器。让他孤身一人，她始终不放心。

“对了小魔王，”雪忍忽然想起一事，随口问道，“既然你有凌游阁那样好的地方居住，为何还要在山下买房屋？待在山下，听那些村民恶言相向，岂不难受？”

凤瑾漓语气幽幽：“你想赖账了？”

“没有！”雪忍听出他语气里的不悦，立刻反驳，随即又微微靠近他，语气真挚，“我就是好奇，那你能告诉我原因吗？”她可不觉得，小魔王是个喜欢自讨苦吃的人。

望着几乎要挨着自己胸口的女孩，鼻尖萦绕着她身上淡淡的清香，凤瑾漓呼吸一滞，正想开口，一声稚嫩的哭喊突然刺破寂静的山林：“救命啊！救命啊！”

雪忍脸色一沉，立刻道：“去看看！”话音未落，人已率先朝着哭声传来的方向奔去。

凤瑾漓站在原地，目光追随着她的背影，眸底渐渐柔和。他轻轻摩挲着心口，嘴角勾起一抹极淡的笑意。

因为即使是恶意，即使是冷眼，即使是身处地狱般的孤寂，只有身处人群之中，他才能勉强感受到一丝活着的滋味。

可现在，不同了。

他抬脚跟上，两人一前一后来到山坡下，只见一个身着黑衣、身形消瘦的人影，正追赶一个约莫七八岁的小孩儿。那黑衣人指尖泛着青黑，眼看就要掐住孩子的脖颈。

就在这千钧一发之际，雪忍并指捏起一道黄符，扬手掷出！符咒破空而至，“啪”地一声精准拍在黑衣人的手背上，霎时燃起熊熊烈焰，逼得黑衣人猛地缩手，连连后退。

黑衣人捂着被灼伤的手掌，阴鸷的目光冷冷扫过赶来的两人。随即迅速从怀中掏出一物，他的身影便化作一缕黑烟，消失无踪了。

雪忍快步上前扶起那小孩，仔细打量了一番。这孩子虎头虎脑，身上穿着打补丁的粗布衣裳，胳膊和膝盖上都有不少擦伤，渗着血丝，模样倒是十分惹人喜爱。

“小朋友，你怎么独自一人在这深山里？方才那人是谁？他为何要追你？”

那小孩胡乱抹了把脸上的泪水，抽噎着，断断续续地说：“我…我是来给娘亲采药的，她…她病得快不行了……”他已经哽咽得说不下去，泪珠像断了线的珠子滚落。

雪忍掏出随身携带的绢帕，给他擦了擦脸上的汗水和泪珠，温声道：“别怕，慢慢说，然后呢？”