帐内重归死寂。

元诺枫独自站着，指尖摩挲着光滑的瓷瓶，浑身微微发抖。

芷桑的话在她脑中反复回响。

是啊，她是九黎圣女。

她不是谁的妾！

李响……李响将她视为玩物，囚禁、羞辱、时而给予虚假的温情，时而将她打入绝望的深渊。她的尊严、她的故土、她的朋友，皆因李响的权柄而风雨飘摇。

如今，不过是……拿回一点点反抗的可能。

她闭上眼，深深吸了几口气，再睁开时，空洞的血眸被一种近乎决绝的冰冷覆盖。她慢慢将瓷瓶收进袖中，指尖冰冷。

接下来的三日，她如同最耐心的猎人，安静蛰伏。灶台重地守卫森严，她难以接近。直到第四日，她借口腹中饥饿难忍，需用些热汤暖胃，才在昙香的陪同下，得以靠近那口终日沸腾着肉羹汤水的大釜。

机会转瞬即逝。第五日黄昏，趁火头军换岗交接的短暂混乱，她佯装被热气熏得站立不稳，袖中瓷瓶倾斜，些许细微粉末无声无息地落入最大的一锅浓汤之中。动作快得连她自己都心惊。

药粉遇热即融，无踪无迹。

看着那依旧翻滚的汤汁，元诺枫心头没有预想中的快意，反而升起一股冰冷的、沉甸甸的虚脱，以及一丝无法忽视的、尖锐的惶惑。

当晚用膳时，李响难得地未在帅帐与将领议事，而是来到她的营帐一同进餐。外间篝火熊熊，映得她侧脸线条明朗，带着一丝胜券在握的锐气。

“今日我军前锋小胜，挫了九黎锐气。”李响饮了一口汤，看向元诺枫，眼中带着征战之人特有的、灼亮的光，“照此情形，若明日顺利，或许不日便可结束此役，班师回朝。”

元诺枫握着汤匙的手猛地一紧，指甲嵌入掌心。她低着头，目光却死死“钉”在自己面前那碗未曾动过的汤上。她稀释了药量，应当不至取人性命，只会让人上吐下泻，四肢无力……可即便如此，那也是……

李响并未察觉她的异样，又喝了一口汤，像是忽然想起什么，语气难得地带上些微松快：“今日巡营，见着几株野生的枫香，竟在这北地活了，虽不如南岭高大，却也红得耀眼。”她顿了顿，目光落在元诺枫低垂的侧脸上，声音不自觉地放柔，“看着它们，便想起你来。”

元诺枫浑身剧震，猝然抬头，“望”向李响的方向，唇瓣翕动，却一个字也发不出。喉咙像是被滚烫的汤汁堵住，干涩刺痛得厉害。

帐外，寒风呼啸而过，卷起旌旗猎猎作响，也带来了远处兵士隐约的、痛苦的呻吟与骚动声，起初零星，渐渐汇聚成片。

夜色，蓦然沉重。