她顿了顿，感受到下颌处传来的微颤。她深吸一口气，继续道：“九黎的斗蛊，斗的从来不是虫，而是人心。”

话音未落，被流云唤来的侍卫已匆忙涌入，甲胄摩擦之声刺耳。

“保护殿下！”

“滚出去！”李响骤然回神，目光如刀锋般扫过门口脸色煞白的流云，“谁准你擅作主张？”

流云扑通一声跪倒在地，声音发颤：“殿下息怒！奴婢、奴婢只是担心侧妃娘娘若真通蛊术，恐对殿下不利！”

“收起你那些不该有的心思！”李响语气森寒，“滚出去，自领十廷杖。若有再犯，决不轻饶！”

流云不敢再多言，叩首后踉跄退下。侍卫们也面面相觑，在李响冰冷的注视下迅速退了出去，并掩上了门。

室内重回寂静，只剩下两人近在咫尺的呼吸声。李响松开钳制的手，看着元诺枫下颌上留下的浅淡红痕，心头那团乱麻似乎被什么东西轻轻扯动了一下。

她移开目光，声音依旧冷硬：“今日之事……是孤过了。但葛荔，眼下对孤尚有可用之处，动不得。”

元诺枫身体几不可察地微微一颤。解释？李响在向她解释？

“明日，九黎送亲使团便会启程返回。”李响继续道，语气恢复了平直的陈述，“芷桑会随队离开。你……安心待在宫中，好生将养。”

说完，她不再看元诺枫的反应，转身大步离去。

元诺枫独自跪在原地许久，才缓缓撑着发麻的膝盖站起。李响的心思，她依旧摸不透道不明。仿佛隔着浓雾观山，时而觉得逼近，时而又遥不可及。但不可否认，那句“好生将养”和那近乎笨拙的“解释”，好似投入死水中的石子，让她冰冷的心湖，泛起了一丝微弱、惊异的涟漪。

此后的日子，仿佛被一层无形的纱幔隔开。“九黎”二字，连同那片红枫遍野的山林，在她的世界里逐渐褪色、远去，变得陌生而模糊。

唯有身上这件青色对襟旧衣，还固执地维系着最后一点联系。

李响似乎默许了这份固执，甚至吩咐尚衣局依此形制，为她多做几身。送来的新衣用料更考究，刺绣更精美，可那些繁复华丽的纹样，总让元诺枫觉得缺了些什么。

是芷桑灯下一针一线的无声陪伴，是故乡草木的气息，是那个曾经的自己。