北地的冬夜，寒意刺骨。她身为侧妃，份例有限，炭火总是不够暖。只得裹紧厚重却仍显单薄的大氅，将自己蜷进软榻深处。本就纤细的身躯缩成一团，在空旷的殿内，显得愈发渺小孤伶。

晚膳菜色寻常，她本就没什么胃口，草草用了几口便回了内室。窗外北风呼啸，拍打着窗棂，呜咽作响。她一夜辗转，未能安眠。

翌日清晨，元诺枫便让宫女引路，前往太女妃所居的正院请安。

入府头几日的礼数因“新婚”暂且免了，如今已过七日，该有的规矩不能再缺。

她小心翼翼地穿过覆着薄霜的花廊，在正厅冰凉的地面上跪下，身下是早已备好的蒲团。

上首，太女妃身着蓝靛色织金宫装，头戴繁复花冠，妆容精致，端庄而坐。华服衬托下，她的面容少了几分病弱，多了一丝属于正妃的矜贵与隐隐的凌厉。

“瞧瞧，果然是个极标致的人儿。”太女妃的声音自上而下传来，温和，却听不出多少暖意。

“难怪殿下这些时日，总舍不得离了你那儿。”

元诺枫心中微沉。府中仅一妻一妾，李响除了新婚头两夜，分明多宿于正院，此话从何说起？她并未辩驳，只将头垂得更低了些。

“瞧瞧这我见犹怜的模样，”葛荔的目光似有实质，缓缓掠过她眼上的绸带、苍白的脸颊，最终落在她恭敬却挺直的脊背上，语气轻柔如春风，眼底却凝着冰，“莫说殿下，便是我这个做姐姐的，看了也心生怜惜呢。是吧，翠生？”

“娘娘说的是。”身旁的女官翠生立刻躬身，声音里透着恰到好处的恭维与了然。

“真想好好瞧瞧妹妹这张脸，”葛荔以指尖漫不经心地叩着紫檀扶手，仿佛真在认真思索一件趣事，“该怎么办才好呢？”

元诺枫沉默地跪在蒲团上，身形未动，将所有翻涌的思绪与戒备，深深压入那片永恒的黑暗与表面的顺从之下。

“娘娘，不如让侧妃娘娘在此多陪伴您片刻。想来侧妃娘娘初来乍到，也愿多聆听您的教诲。”翠生眉眼低垂，话语却刁钻。她侍奉葛荔多年，最懂如何将主子的心思付诸行动，那狭长的眼中掠过一丝冰冷的得意。

元诺枫心下明镜似的，这是要给她的下马威。妾室之身，面对正妃刻意的挽留与教诲，除了忍耐，别无他法。

见她沉默以对，葛荔似是满意了，慵懒地垂眸，抬手示意。翠生立刻上前，斟满一盏滚烫的香茗，热气氤氲，茶香扑鼻，与这厅中冰冷的压抑格格不入。