元诺枫狠狠地咬住了自己的唇瓣，直到浓重的血腥气在口中蔓延开，她也只是从喉间溢出几声破碎的啜泣，将所有痛楚与屈辱死死锁在齿间。

李响折腾到半夜方歇。连她自己都辨不明，心头那股无名火究竟从何而起。瞥见喜帕上刺目的殷红，她面无表情地丢开手中器物，仿佛丢弃什么脏污之物。

酷刑暂止。

元诺枫狠狠抹去颊边湿痕，摸索着扯过一旁的锦被，将自己蜷缩进去。她偏过头，不敢“望”向李响的方向，唯恐眼底未能藏尽的恨意泄露分毫，成为对方拿捏的新把柄。

“来人，备热水。”

李响的声音响起，平淡无波。元诺枫却敏锐地捕捉到其中一丝几不可察的滞涩，以及她起身时衣料摩擦的细微声响。她似乎在擦拭手指。

她在嫌弃自己？

这个认知让元诺枫心口一刺。既然厌恶至此，又何必行方才之事，徒增彼此折辱？

待那撕裂般的痛楚稍缓，她撑着绵软的身体，慢慢坐起，声音因之前的压抑而低哑：“殿下若不喜妾身，自可去太女妃处安歇。妾身不敢阻拦。”

她不过是九黎递出的一件祭品，何须承欢意？

李响动作几不可察地顿了一瞬。太女妃？也不过是权势权衡下的另一枚棋子，与眼前这人并无本质不同。方才借故离开，既是打压，亦是……某种自己也未深究的烦躁。她敛去眸中神色，只冷声道：“孤在何处歇息，何时轮到你来置喙。”

语毕，拂袖转身，径直去了侧殿。

听着脚步声远去，元诺枫脱力般倒回榻上，手指却触到一件冰凉滑韧的织物。她以为是自己的嫁衣，便紧紧攥住，发泄般揉皱。她把脸埋进被褥，用极轻的气音呢喃，如同幼兽哀鸣：“芷桑，我想回家。”

她不喜这令人沉沦的软衾，不喜这华美却如枷锁的嫁衣，不喜这里的一切。

这一夜，李响未曾回来。

翌日，她被宫女早早唤醒，梳洗装扮，穿上繁复的侧妃冠服。在院门口，她“见”到了等候的李响。

按宫规行礼问安，一丝不苟，却也冰冷疏离。繁琐的仪式过后，元诺枫终于得以回到分配给自己的小院。这是侧妃仅有的好处：一方勉强可称属于自己的天地。