你们要进窄门。因为引到灭亡，那门是宽的，路是大的，进去的人也多；引到永生，那门是窄的，路是小的，找着的人也少。

“朱利安，加把劲！”父亲坐在房门口的屋檐下躲避刺眼的阳光，拿着一块西瓜一口口吃着，“你得让腿保持在九十度，这样扎马步才有用。”

我低着头看地面，尽量让自己忽略父亲声音里的笑意和他手里的西瓜。微风卷起热浪，又一股脑丢在我身上，热得人身上像落下一场雨。我怀疑父亲是故意的，他吃西瓜的声音太大了，听得我口干舌燥。他还叫我抬起头直视前方，可我一抬头就看见他手里的西瓜，我只能咽口唾沫。

等到父亲吃腻西瓜，终于准许我休息，我当即瘫在原地，一句控诉的话也说不出来，只顾着喘粗气。视线所及之处皆是蔚蓝天空，一只盘旋的鸟也不曾出现，它们是不是和我一样，因为太热了不愿意出来。

我缓过来后，仍躺着看天。草地有沙沙响的动静传来，最终停留在我头顶，我仰头看见父亲蹲下来，手里拿着一块西瓜，我伸手就把那块西瓜拿走塞进嘴里。西瓜脆爽的口感和饱满的汁水拯救了我，我在心里向女神道谢，感谢您创造出西瓜，拯救了被夏日攻击的子民。

父亲问我训练累不累，我一手撑地坐起来，苦着脸点头，父亲像往常一样微笑着鼓励我，“辛苦了朱利安，但亚瑟家族的后人必须经受严苛的训练。”

“我知道的父亲，”我严肃起来，“亚瑟家族有替虚无女神保护帕乌尔人民的责任。为了负起这份责任，我们必须足够强大。”

“是啊，不能辜负女神对亚瑟家族的照顾，”父亲用指节刮刮我的鼻子，我下意识皱起鼻子。“要将我们的机智、勇敢和天赋奉献给国家。”

亚瑟家族世世代代都供奉着虚无女神，奈黑里蒂大陆的守护神，女神为了感谢亚瑟家族，给予了他们特殊的体质，让亚瑟家族的人都能拥有卓越的身体素质和魔法天赋。女神的垂怜让亚瑟家族人才辈出，为帝国贡献了不少优秀的将领和魔法师。父亲也曾是一名优秀的军人，敌国畏惧他，百姓爱戴他，在一次战役中受伤后就退役了，之后和母亲一起生活在这个镇子上，经营着一家药材铺。

“亲爱的马库斯、朱利安，快进来吧，午饭已经做好了。”

我和父亲循声看去，是大着肚子的母亲，扶着腰，站在门口，微笑着呼唤我们，“训练了一上午，我想你们现在很需要一顿美味的午餐。”

父亲站起来跑过去，手扶在母亲的后腰，“海伦娜，叫我来做饭就好，你要是磕了碰了怎么办？”母亲摆摆手示意没事，让我也快点进来，不要被太阳晒伤了。我应了一声就向父亲母亲的方向跑去。

母亲做饭一绝，最拿手的就是烧鹅，咸香的气味裹挟着苹果的甘甜钻入鼻腔，表皮焦脆，一口下去就是汁水横流的嫩肉。我很想不顾形象的大快朵颐，但作为亚瑟家族的后人，必须保持良好的礼仪教养，挣扎一番之后我放弃了偷偷把肉切大块一些的想法。如果在这些小事上我都做不到自律，何谈保卫国家这种大事呢？

母亲自己却端着鸡蛋羹蔫蔫地吃着。自从怀了孕之后，母亲对于吃饭就不是很积极了，父亲看到母亲的样子，叹口气，把一块炖牛肉放进母亲的餐盘中。如果不是父亲看着，母亲现在会不会因为怀孕变得瘦骨嶙峋？

“再吃点吧，海伦娜，注意身体。”父亲劝母亲，“你受累了……这孩子把你折腾得瘦了一大圈。”

母亲摇摇头，“和这孩子无关。”母亲低头，温柔地抚摸着日渐变大的肚子，我问母亲为什么这么说，母亲说，是她选择了成为母亲。

“是我选择了成为这孩子的母亲，就像我选择了成为朱利安的母亲。”母亲告诉我，因为爱，她和爸爸和我成为了家人，也是因为爱，我们迎来了一个新的家人。

我的脑海里隐约有了个印象，家人要爱着彼此。但我仍然犹豫要不要去爱这位新的家人，因为他让母亲很难受，母亲难受，父亲也很难受。我当时决定，如果他一直让父亲母亲难受，那我就不爱他了，不把他当家人。

母亲生产那天，家里一片兵荒马乱，产婆双手端着热水，腋下夹着剪刀就进产房了，产房外父亲和我拿着十字架不断向女神祈祷，神父先生将祷告词念了一遍又一遍，依然没有消减母亲的痛苦。我气得快哭出来，心里埋怨这个新家人怎么可以让母亲这么痛苦。

霎时一声啼哭终止了混乱，产婆告诉父亲母女平安，父亲终于可以松弛下来，我和父亲紧紧拥抱在一起，默默流泪，感谢女神护佑母亲。

等母亲的情况稳定下来之后，产婆领着我和父亲去看母亲，母亲脸色苍白地躺着，旁边是抱着新家人的另一个产婆。母亲看到我们进来，脸上挂起我熟悉的微笑，她嚅动嘴唇，想说什么，我们为了听清楚只能再走近一些，俯身聆听，母亲在跟父亲抱怨疼，父亲将母亲冰凉的手贴在自己脸上。

母亲告诉我，产婆抱着的小婴儿叫黛西，是我们的新家人。

“朱利安，以后你就是黛西的哥哥了，你要护着她、爱着她，知道吗？”我心里还在埋怨这位新家人，但看着母亲期待的眼神，只能点点头让她安心。产婆给我们看了眼新家人，脸皱在一起，眼睛紧闭着，头顶有几撮稀疏的银发。她看起来太脆弱了，我回忆了一下母亲的话，的确，这个新家人很需要我的保护。

生产之后，母亲在父亲的照料下恢复得很好，小黛西也慢慢地长大。过去我的生活就是训练、读书，偶尔出门散散步，现在多了一项陪伴黛西。我看着她从手臂长到有我腰部那么高，嘴里含糊不清的音节变成了一声声哥哥。

小黛西会在我训练的时候盯着我看，接着摇摇晃晃地站起来模仿我的动作，我若挥剑，她就自己找个小树枝，学着我的样子挥剑，挥剑的力道不错，但是姿势有些欠缺。她还会在一旁一直喊我哥哥，我也总忍不住看她，这时候父亲就会提醒我专心，把小黛西抱进去交给母亲，属于小黛西的板凳变得空空如也。过段时间之后，黛西就会自己跑出来，有时候是坐在属于她的小板凳上发呆，等我练习结束之后朝我伸手索要拥抱。我抱起她，让她坐在我的腿上，她看着我的时候经常咧起嘴角咯咯笑，然后把头埋进我怀里，不让我看到她，又在安静下来之后斜眼偷瞄我有没有注意到她。

黛西解开自己的辫子，把发绳放在我手里，问我可不可以像母亲那样给她编两个麻花辫，我想拒绝黛西，可她那期待我回答的眼睛告诉我，拒绝她是件残酷的事情，“好吧，坐下吧黛西，坐到我面前背对着我。”

我的手明明可以精准地用剑劈开罐头，却不能把黛西的头发分成整齐的三股，见鬼了，无论我试了多少次，黛西的辫子总是会乱糟糟的，她的银发丝总是缠绕住我的手指，接着在另一边又落下一根头发。编辫子的时间久到黛西失去了耐心，她把我最后编出的两个丑东西握在手里端详了很久才抬头看我，咯咯笑起来，说她找到了哥哥不擅长的事情。

好吧我确实不擅长……但我的功课和体术很好，之后可以成为黛西第二好的老师，第一是父亲。而且我可以练，编辫子，总不会比功课难。

不知道是哪天开始，我从心底里接纳了黛西。太阳渐渐落下，清风为夜晚铺路，蝉为此刻的幸福高歌。黛西在闹腾了一天后终于感到疲倦，在我怀里犯迷糊。我看着她，心里萌生出永远停留在此刻的想法。

我爱黛西，时刻想要守护她，我希望她永远幸福，希望她此生不受任何伤害。我们的身体里流淌着相同的血，父亲、母亲、我，还有黛西，我们是家人，是彼此最重要的人。

我暗自发誓，我要做最好、最称职的兄长，此生都要保护好我的妹妹。我要做一个合格的亚瑟家族的后人，守护好我的家，为帕乌尔帝国和虚无女神奉献自己的全部。我希望人人都能像我一样幸福。

日暮时分我抱着黛西回去了，像往常一样和家人一起用餐。饭桌上，黛西又把米糊吐了出来，我用黛西的口水巾擦干净她的脸，把盛了米糊的勺子停在她面前，她盯着看了一会，自己伸出手去抓勺子，一勺一勺往嘴里送。总算是消停了，我就开始吃自己那一份。

晚饭后，我照常回到自己的房间钻研功课和复盘今天的训练。最近的训练进入了瓶颈，无论我怎么调整方案都得不到进步，在复盘无果后我决定去问问父亲。走廊上有一股浓郁的香味，母亲托着自己的下巴从厨房走出来，嘴里咕哝着调料的配比，“哦，朱利安，”母亲注意到我，“你还在学习吗？我看你拿着笔记本。”

“是的母亲，我正要去问父亲问题。”

“早点睡亲爱的，你眼下的乌青一天比一天严重。”她不自觉地捧着我的脸，用一种心疼的眼神看着我，我摇摇头，向她保证会照顾好自己，她又自顾自地说，我长大太多了，责任心越来越重，对自己的要求也越来越高了，“以前你还会苦着脸，说你不喜欢训练和功课，朱利安，你不必如此紧绷，你还太小了。”

母亲又嘱咐了我几句之后就让我快去找父亲，自己回到厨房继续熬汤。

父亲和黛西在客厅，父亲还在给黛西讲他以前在军队的故事，而黛西在炉火旁眯着眼，看见我来了喊我一声，又恢复到昏昏沉沉的样子。我过去坐下，向父亲说明自己的困惑，父亲提了几个他观察到的问题，并说过几天他没那么忙了就来帮我找找具体问题在哪里。

“训练是这样的，我很高兴朱利安你越来越善于思考，但在这里空口说对找到问题没有太多帮助。”

黛西现在才三岁，体力还没有那么好，再加上白天四处疯跑很快就睡过去，我给她掖了掖毯子后父亲调侃，我这个当哥哥的比他更像父亲。香味不满足于只在厨房游荡，很快飘到了客厅，父亲撺掇我去厨房偷一碗出来。

“我不，父亲你知道的，母亲在做出成品前是不会允许我们偷喝的，我们明天就可以喝到了。”

“可这香味太诱人了，你不这样想吗？更何况这是出自海伦娜之手的汤，就算是半成品也不可能难喝。”

“我听到了汉库斯——厨房离客厅并不远。”

琐碎的幸福时刻被踹开木门的声音打破了。一群穿黑袍的壮汉闯了进来，父亲用毯子盖住黛西后立即冲上去质问，我守在黛西身边，防备这群人伤害她。他们不理会父亲，拔剑向父亲的心口刺去。有人朝我冲过来，我把桌上的水杯、茶具等一股脑扔过去短暂地拖住了他，却无法抵挡之后冲过来的十几个人，他们把我的双手反剪在背后，我的挣扎只换来一顿殴打和威胁。黛西怎么办，她还在旁边的小摇篮里。父亲想冲过来保护我，一个人和十几个壮汉搏斗，我试着大喊大叫引起邻居们的注意，却只给自己招来更多麻烦。

“汉库斯，发生什么了？”

“走！海伦娜，走！”

母亲从厨房来到客厅，看到我和父亲的惨状，她本能的冲过来，我哭着求她快跑，只能眼睁睁看着她被那群黑袍人扔到茶几上，茶几在她身下碎裂，一定有很多尖锐的木头和玻璃扎进了母亲的后背，母亲流了好多血。父亲因母亲受伤而慌乱，脸上结结实实挨了一拳。

“放开我的孩子！”母亲在嘶吼，他们摁着我，给了我特等席看着自己的父亲母亲被活生生打死，招招致命。我恳求他们放过父亲母亲，他们只看着我，讨论如何邀功请赏。

“这小子是很好的实验材料，神殿的大人们一定很高兴。”

我不再挣扎了，整个人愣在那里。

神殿？是奈黑里蒂大陆的神殿吗？那我们这么多年来信奉女神向往神殿是为了什么？

原本奄奄一息的母亲用尽力气提醒父亲这群人的目标是我。“神殿要抓走朱利安！”

父亲振作起来，撕扯自己的衣服快速绑在大腿的伤口上，疼痛扭曲了他的脸，眼睛里的怒意燃烧着黑夜，“那就只能和神殿战斗了……”

战斗……为了家人而战……对，父亲母亲还在，黛西也需要我保护她，我要为了家人战斗，不能放弃。抱着必死的决心，我试着再次挣扎，哪怕是为了家人我也要不断挣扎，再疼也要挣扎，不能让神殿得手。愤怒赋予了我更大的力气得以挣脱束缚，父亲此时也干掉了他身边围着的几个人，冲到我身边来。他给我和黛西周围凝结了一个结界，黑袍人被弹开到我们几米远的地方，父亲趁此机会把黛西连着毯子塞到我手里，“带着黛西跑！跑得远远的。”

我哭着对他摇头，父亲却不再看我，把我向身后推，自己往前冲，拖住面前的十几二十个壮汉，鲜血从他的伤口飞溅出来，我的身上也沾了不少，母亲冲着我喊叫，让我快跑，别回头。我只能听从父母的指令逃走。

后门是一片树林，我抱着黛西向前狂奔，后方有窸窸窣窣的脚步声和叫骂声，他们好像在劝我看清形势放弃挣扎，我的脑海里父母的声音在不断回响，有冰凉的液体滴落在我的肩头，黛西在我怀里小声哭泣着。无论如何我都要先保护好黛西。相信自己朱利安，我对想要向上天祈祷的自己说，相信自己的双手双脚，你可以带着黛西安全逃离。

我不知道自己跑了多久，身后好像没有了响动，我第一次鼓起勇气转头，发现身后空无一人。

太好了。

疲惫迅速占据四肢，我的腿不听使唤地脱力了，我只能把黛西紧紧护在怀里，尽量让自己背部着地，在向前滑行了几米之后终于停了下来，黛西在我的怀里发抖，我也想象往常一样安慰她没事了，可我自己不受控地发抖，我抱着她默默地哭，眼前是母亲倒下去的画面，耳里父亲最后那一声“带着黛西跑”不断循环着。我可能已经跑出来了，父亲母亲，你们现在在哪？

从天黑到天亮，再等到天黑，我和黛西终于等到了父亲，他拖着自己受伤的那条腿过来拥抱我们，脸上身上都是伤口，我和黛西闻着血腥味不敢动弹，害怕碰到父亲那些刚刚结痂又隐隐有些崩裂的伤口。

“海伦娜死了，房子被烧了，什么都不剩了。”

直到这一刻我才敢放声哭泣，和黛西一起在父亲怀里尖叫。

我们没有家了。

我和父亲出了森林之后遇到了愿意送我们去落日镇的好心人，现在正坐在好心人的马车上无言相望，我们都没什么力气讲话，光是保持清醒就已耗尽所有心神。黛西已经睡着了，蜷缩在角落抱着自己，她刚刚一直在尖叫发抖，抓挠自己的脸颊让脸上留下了一道道血痕，我和父亲抓住她的双手，她恐惧地挣扎试图摆脱我们，还在我手上留下了深深的咬痕。

父亲低着头沉默，月光无法驱散他脸上的阴霾，我无法看清他的脸，但读懂了此刻的沉默。

复仇，为了母亲，为了我们的家复仇。

“睡吧，朱利安。”父亲突然开口，他想用过去那种轻松的语调来缓解沉重的氛围，可那些悲伤不断地从他心里溢出来，只要他开口就暴露无遗。我不记得那一晚自己是怎么睡着的。

第二天一早，黛西的尖叫声吵醒了我，我只能看着她缩在那个角落不断叫喊，我试着告诉她我是哥哥，而她的眼睛涣散似乎无法看清眼前的景象是在马车上。我的妹妹黛西，她还那么小就经历这些，要留下怎样的心理阴影。

女神，这就是你的侍从吗？随意毁掉别人的家庭就是你对他们的吩咐吗！

“黛西，我是哥哥，我是哥哥，”我不断重复着这句话，希望黛西可以注意到我，她在尖叫了很久之后终于停下来，不断啃咬着自己的手指直到血肉模糊，我慢慢靠近她，她茫然的看着我。

“我是哥哥，没事了，已经没事了。”她依旧保持着原来的姿势，缩在角落咬手指，但她对我的靠近已经不再抗拒，我靠近她，抱着她，拿开她放在嘴里的手指，黛西不说话，任由我抱着。

一旁的好心人看着我们，在黛西稳定下来后试探着开口，“孩子，你妹妹还好吗？”我摇摇头，“没事的，谢谢您的关心。”

他从车上的一个箱子里拿出了食物和水，本想拿过来给我们，在看到黛西因为他的靠近而发抖的时候放弃了，放在离我们不远的地方，和我们保持一定的距离。

“现在是你父亲在驾车，多亏你父亲我才能休息一下。”

我试着给黛西喂吃的，她只是看着我，我把食物掰碎放进她嘴里也不咀嚼，喂水也没用。我向这位好心人表示，自己实在太累了有些不想讲话，希望他能见谅。

“没事没事，谁都有伤心的时候。”

黛西又在我怀里睡着了。我看着天空发呆，思考着一切为什么会变成这样，昨天母亲还温柔地对我们笑，今天我们就再也看不到她了，连一张照片都没有剩下。我怎么会这么无力，我每天都在努力训练，去钻研晦涩难懂的功课，我本以为自己已经很强大了，起码在同龄人里我是佼佼者，可为什么，为什么我只能看着这一切发生。黛西在梦里也哭，小声啜泣着，我听着，强迫自己不去看黛西。

之后我们在落日镇安顿下来，父亲用剩余的积蓄开了一个杂货铺。我和父亲在餐桌上沉默地吃着饭，他会和我说几句注意身体、不要太累的话关心我，除此之外就再没有了，每天早出晚归。我则负责照顾黛西，她比刚开始那段时间好点了，会自己吃东西喝水，但是一直不开口说话，晚上总是做噩梦，需要有人陪着。

夜晚，黛西睡着的时候，我和父亲会一起坐着，两个人一直看着夜空，谁想说话了就说几句，接着陷入更长久的沉默。父亲说他从客人那里听到，官方说法是房子失了火烧死了母亲。

“事实根本就不是这样！母亲是被神殿害死的，是神殿的人杀了她！”

“朱利安，冷静，”父亲看着我的眼睛，“我们知道真相，可如果我们说出去，又会牵连更多人。前段时间我收到了神殿的来信，他们，威胁我们，如果有其他人知道了这件事，他们就会把多余的人杀掉，如果落日镇的人都知道了，他们就会把落日镇毁掉。”

他用手捂住脸，“我们赌不起……那么多条命，赌不起。”

“我们只能这样吗……”

“只是目前，我向你保证，总有一天我会为海伦娜复仇的。”

我跌坐在椅子上，看着空荡荡的夜幕，无力感慢慢涌上心头，我对此能做的只有哭泣。

太无力了。亚瑟家族这种将门之后对上神殿都毫无还手之力，遑论普通人，我的大脑叫嚣着逃避去想象普通人如何生存。一条人命，神殿轻飘飘一句“房屋失火”就带过去了，现在的我们拿什么去和神殿对抗？他们垄断了奈黑里蒂大陆的一切，舆论、金钱、权势，还有魔法，像丧家之犬一样逃走都需要耗尽所有力气。

“凭什么……”我问。

父亲拍拍我的肩膀，“我们太弱小了，朱利安。”他的手又垂了下去。

“我不甘心，那是母亲，是一条人命，不是什么阿猫阿狗，是一个活生生的人。”

“朱利安，”我终于有勇气去看父亲的眼睛。“我们会变强大的，弱小只是暂时的，我会给海伦娜报仇的。”

“是我们，父亲。”父亲看着我的眼睛，和他一样的蓝色眼瞳，郑重的点点头。

我们是天生的同盟，身体里流淌着亚瑟家族相同的血液，我们将一起去反抗命运的不公。从今天开始，亚瑟家族的后人将把他们的机智、勇敢和天赋奉献给所有和我们一样遭受不公的普通人，用我们的血肉之躯撼动强权，颠覆命运。

在落日镇安顿下来的第一年，黛西逐渐恢复，她开始愿意讲话，渐渐显露出小孩子应有的样子，对接触到的所有东西感到好奇，一个问题会重复很多次，我和父亲都对她的这一变化感到高兴。

但她问得最多的问题是母亲去哪了，我和父亲都有些错愕。我问她为什么这么问，她说，她只见过院子里四四方方的碑，从没有见过母亲真正的样子。

“我总能看到由妈妈领着来买东西的小孩子，为什么我的妈妈不带我去别的店铺买东西？也从来不出现。”

父亲总是会在这时候沉默，我问黛西需不需要我给她读故事，她就又把我这个问题忘记了。最后我和父亲一致认为，让黛西忘记那些过去也好，她可以快乐一些。

下次黛西问起来的时候，我跟她说，母亲为了生下黛西难产离开了，她问我难产是什么，我只能向她解释，母亲是为了保护黛西离开的，因为母亲爱着黛西，她茫然地点点头，看着我和父亲，“哥哥和父亲也是爱我的对吗？”

黛西看着我们笑，稚嫩的脸上是幸福的笑容，“我也要保护哥哥和父亲，做到爱你们。”

黛西，我们爱你，只愿你能平安幸福。

父亲会在深夜崩溃自责，我就握着他的手，劝慰他，母亲一定可以理解我们。

“或许吧。”他总是这样回答我。“海伦娜要是还能跟我生气就好了。”

父亲几乎不说话了，除非是深夜的时候撞见他独自一人看着夜空发呆，不然很难看到他流露情绪，白天他只是守着杂货铺，看着太阳升起落下，铺子前人来人往。

我迫切地想要变强大，将几乎所有的时间都花费在训练和学习上，黛西是我忙碌时光里唯一的慰藉。她还是在一旁看着我训练，拿张小椅子坐在一旁，静静地看着我挥刀，无聊了就自己编辫子玩。黛西经常在我训练结束之后看着我的剑，我看着她满脸的喜欢，做了一把属于她的小木剑作为那年的生日礼物，父亲送她的礼物是一条精致的发绳，湛蓝色，似乎是丝绸制品。黛西很喜欢这两个礼物，小木剑被她抱着睡觉，第二天下午温声问我，可不可以给她编辫子。

她已经很久没有让我给她编辫子了，我还是无法拒绝那双充满期待的眼睛。成品依然很糟糕，而黛西像以前一样笑起来。“哥哥你也有不擅长的事情。”

一年又一年过去，父亲还是不爱说话，但日渐开朗的黛西让他拥有了更多笑容。我学习的东西越来越晦涩，训练之外的时间都留给了学校和书房，父亲劝我保重身体，他担心我太过拼命，我只能向他承诺规律作息、准时吃饭。

在我训练和学习的间隙里，黛西渐渐成长，听父亲说隔壁家的儿子丹尼尔和黛西成了好朋友，是个活泼的孩子，有几次回家我看到他和黛西在院子里玩，黛西被他逗得哈哈大笑。也好，这个年纪多交一点朋友总是好的，只要黛西开心就好。

十八岁那年，我决定出去闯荡一番，想要向神殿复仇我必须去了解更广阔的世界。父亲听后，只是拍了拍我的肩，对我说，“去吧，朱利安。”

我握住父亲的手，发现那双布满老茧的手上已经泛起了层层皱纹。

父亲为送别我准备了一顿丰盛的晚餐，他看着我的眼睛有些浑浊，絮絮叨叨许久，其实翻来覆去就是“注意身体”“提高警惕”“常常回家”这几句话，可我不敢漏下一个字，用心将这些琐碎的话语接住。黛西看着我们，手里的刀叉也没怎么动，她问我可不可以一直陪着她，像以前一样。

“我……”

我要怎么告诉黛西……以前再也回不去了。

“哥哥，至少不要错过我的生日好吗？”我无法拒绝她，答应每年回来给她过生日，还承诺会给她带来自世界各地的礼物。

离开落日镇之后我加入了黑宝石商会，跟着商会做买卖，收集情报的同时了解各个国家和神殿的形势。神殿对大陆的控制比我想象的还要严格，各个国家对神殿几乎是顺从的态度，但大多都对神殿有着怨言，我想推翻神殿的话还需要借助一个更强大的势力。

旅途上我遇到太多太多被命运捉弄的人，他们挤在贫民窟，一个我以前从没见过、从没听说过的地方，脸上、手上是经年尘垢，佝偻着身子让我行行好。脾气暴躁的人会冲我们这些路过的商队叫骂，啐口痰到我们的车上、货物上和脸上，叫我们滚远点。我观察过，这种脾气暴躁的只要看到一个穿得稍微干净、体面一些的人就会这么做，可能在他们看来，干净体面本身就是一种奢侈品。

一些食物和水、御寒的衣服是我能给出的最好的礼物。好在商会给的薪水很多，我不至于因为善心而挨饿。但那些粗糙的手在梦里拽着我的衣角，质问我为什么不能把他们从贫民窟救出来，梦的结局是我被这一双双手淹没，逃也逃不开。

我在黑宝石商会晋升得很快，一年不到成了所属地区的二把手，老大对我十分看重，将我引荐给第八使座古痕大人。

“嗯……指令，让人无条件地遵从你的命令。”他露出了见面以来的第一个笑容，“来当我的从者吧，朱利安，你觉醒的能力很强大。”

“谢谢您的好意……但我想，我还没有足够的资格追随您。”

我下意识地拒绝古痕大人。做到这个位置，我对暗域早有耳闻，他们策划着比推翻神殿更宏大、更疯狂的事情，直觉告诉我那不是什么好事，跟这种人合作很危险。我得留着自己的命回家，父亲和黛西还在等着我。

“我很感激您帮我觉醒能力，古痕大人，”我低下头，“我珍惜您对我的信任，但我没有那个信心，自己有百分百的把握不辜负您的好意。请原谅我的犹豫。”

他还是看着我微笑，丝毫没有因为我的拒绝感到冒犯。“你会同意的，朱利安。”

第二年，我带着一套为黛西量身打造的盔甲回去为她过生日，她在信里委婉地提到过很多次自己最近对盔甲的构造很感兴趣，盔甲上有我托商会靠谱的魔法师施加了很多层的祝福魔法。父亲希望我带一束永不凋谢的白玫瑰给母亲，我还带了一个同样有保护魔法的护身符准备送给丹尼尔，给他们一家带去了各国的纪念品，算是感谢丹尼尔和他家人这么多年对黛西的照顾，黛西在信里常常提起丹尼尔因为莽撞受到各种奇怪的伤，有时候我都会为那孩子担心。

抱着白玫瑰，坐在马车上和古痕大人面面相觑，我思考了很多种方式去和古痕大人搭话，我也是这么做的，但他总是用一两个词结束谈话，甚至是一个模糊的音节。我只能简单地说一句谢谢，以此感激他对我的照顾。

“你如果可以答应我成为我的从者，就是对我最好的感谢。”古痕大人的嘴角突然向上挑，“你很强，你只是在犹豫。”

我只能表示自己会好好考虑。

在我忙碌的日子里，黛西是不是更出挑了，我摸着手里的玫瑰花想象着黛西现在的模样，我知道孩子八岁和十岁样子不会差太大，但我错过了太多她的成长时光，我们从没有分别过那么久。等回去之后，我就可以给母亲清理一下墓碑，我去年远在异国他乡没有回去给母亲过生日，只能拜托父亲和黛西代我向母亲说声抱歉。

疲惫为我阖上眼，回家的喜悦为我织出美梦。

车夫扬鞭，马就咕噜两声，缓缓向前跑去。

马车颠簸为我庆祝。

我要回家了。

“朱利安，到了。”古痕大人拍拍我，我睁开眼，眼前的景象从模糊变得清晰。

我抱着白玫瑰花束下了马车，站定，理了理自己的头发和衣服，又将花束转个面，好让有蝴蝶结的一面露出来，这才迈步，进入镇子。

烧焦味取代了镇子门口集市上瓜果蔬菜和各色糕点的清香，镇子口原本灰白的瞭望塔被熏成了焦黑色。

我站在原地，祈祷这一刻我还在马车上做梦，哪怕是噩梦也好。

可是集市的位置上有成堆的尸体，被烧得焦黑，和焦黑的落日镇融为一体。

我向杂货铺的方向跑去，路上的每一座房屋都是焦黑色的，脚下突然被一截黑木棍绊住，整个人向前扑去，我下意识团起身子，不受控地滚了几圈。

臆想中的疼痛没有出现，我低头看向地面，身下是一具又一具尸体，绊倒我的木棍只是一截烧焦的手臂。

花束早就脱手，白玫瑰散落在灰烬之中。

等我跑到杂货铺的时候，看到杂货铺变成了一堆废木头。我请求古痕大人帮我寻找黛西和父亲。

我翻开又一块石砖，只能找到半截小木剑，因常年习武布满老茧的双手被碎石磨出血来，鲜血流入灰烬之中失去踪影。

就像七年前的那个夜晚一样，又一个无妄之灾夺走了我的家。

落日镇的落日来了，把它的光芒铺撒在这片废墟的每个角落。

我祈祷它能照亮我们一家团聚的路。

杂货铺的残躯下有母亲的墓碑，像熏得焦黑的瞭望塔。

广场上只有尸体，成堆的尸体摞成山，每一具都面容模糊。

古痕大人给我递来一张手帕，劝我休息一下。我摇摇头拒绝，继续在尸堆里翻找着。

我得快点找到黛西，陪在她身边，带她回家。

我恳求古痕大人再帮我找找。

从日落到日出，终于在镇子边沿找到了黛西，她正抱着一具尸体向前走，犹如母亲护着自己的孩子。

她跟那具尸体说，丹尼尔，别怕。

“黛西，哥哥在这里。”我试着向黛西走几步。

她看着我，把尸体护在怀里，嘶吼着警告我不要靠近她，不许伤害丹尼尔。黛西一直在尖叫，就像七年前的晚上，我和她在父亲怀里哭泣。

她累了，沉默地向前走着，依然抱着丹尼尔的尸体。我跟在黛西后面走，找准时机抱住她，将她和那具尸体分开。黛西在我怀里尖叫，踢打我，在我手臂上留下一个很深的咬痕。我就坐在那抱着黛西，任由她打骂。

父亲，我真的没有任何办法，我不知道要怎么做才好。我又没保护好黛西。

黛西累了，她倒在我怀里睡着了，我轻轻抱着她回到了落日镇入口。古痕大人站在那里，身上的白大褂和茶色长裤被风吹得灰黑。

他看着我，又一次递来一张帕子，“擦擦脸吧，朱利安。”

我接过帕子，把黛西脸上的灰和血痕擦干净。

“古痕大人，您之前说，让我做您的从者。”我把视线从黛西脸上移开，抬头直视着古痕大人。