路眠愣住了。他预想过很多种可能——好奇、追问、甚至善意的玩笑——却唯独没有想过是这样一种……直接又坦然的欣赏。没有过度渲染，没有让他尴尬的追问，只是像陈述一个客观事实一样，告诉他：你的作品被看到了，并且得到了认可和喜欢。

一股汹涌的热意猛地冲上他的眼眶和鼻腔，酸涩得厉害。他死死地低着头，手指紧紧攥着吃了一半的饼干，指节泛白。他不敢抬头，生怕一抬头，那些不争气的、复杂的液体就会决堤。

他花了很大的力气，才将喉头那股哽塞感压下去，从喉咙深处挤出几个破碎而颤抖的音节：

“……他们……乱说的。”

范云熙看着他通红的耳廓和微微发抖的肩膀，深邃的眼眸里溢满了几乎要溢出来的温柔和心疼。他知道这一步走得有些冒险，但他必须让这只把自己藏得太深的蜗牛知道，它的触角试探着伸向外界时，带来的东西是多么的珍贵和美好。

他没有再继续这个话题，也没有试图安慰或靠近。他只是极其自然地将那碟饼干又往路眠那边推了推，然后端起自己的杯子，喝了一口已经微凉的黑咖啡，仿佛刚才只是进行了一段再平常不过的闲聊。

过了一会儿，他像是忽然想起什么，用闲聊般的语气提起：“对了，下个月初，店里想换一批新的菜单板，之前那种纯文字的太单调了。”他顿了顿，目光重新落回路眠身上，语气变得更加随意，却带着一种不容错辨的认真和试探，“想加点简单的插画元素，比如咖啡豆、杯子、拉花之类的简笔画风格。不知道……你有没有兴趣接这个小活儿？预算不高，但时间很宽松。”

这是一个明确的、正式的邀约。不再是朋友间随意的礼物馈赠，而是将他视为一个具有专业能力的创作者，发出的工作委托。

路眠猛地抬起头，浅褐色的眼睛因为震惊和慌乱而睁得很大，里面还残留着未褪尽的水汽和红晕。他难以置信地看着范云熙，嘴唇微微张着，却发不出任何声音。

接稿？工作？他已经多久没有……接触过这些了？那些被 deadlines、甲方意见、和自我怀疑折磨得痛苦不堪的记忆碎片瞬间涌上脑海，让他本能地感到一阵恐慌和抗拒。

但……范云熙的眼神是那样平静而认真，没有一丝一毫的施舍或怜悯，只有纯粹的信任和商业式的询问。而且，只是菜单板……简单的插画……时间宽松……

内心的恐慌和一丝极其微弱的、几乎被遗忘的职业本能开始了剧烈的拉锯。

范云熙没有催促，只是耐心地等待着，给他足够的时间消化和反应。

过了仿佛一个世纪那么久，路眠才极其缓慢地、艰难地嚅动了一下嘴唇，声音轻得几乎听不见，带着巨大的不确定和颤抖：

“……我……我不知道……能不能……” “我……很久……没画了……”

“不急，”范云熙立刻接口，语气轻松得像是在讨论晚上吃什么，“还有大半个月时间。你可以先考虑考虑，或者……随便画两笔试试感觉？不合适也没关系，我再找别人。”

他给出了极大的余地和退路，没有任何压力。

路眠再一次陷入了沉默。他低着头，手指无意识地抠着饼干碟子的边缘。内心天人交战。

最终，他极其轻微地、几乎看不出来地点了一下头。没有说好，也没有说不好。

但这对范云熙来说，已经足够了。只要没有立刻拒绝，就是希望。

“好。”范云熙应了一声，不再多言。他站起身，拿起空了的杯子和碟子，像完成了一次普通的交谈般，自然地回到了吧台后。

窗边，路眠依旧保持着原来的姿势，一动不动。但他的目光，却不再涣散，而是落在了速写本空白的页面上，手指无意识地蜷缩又松开。

那只被留在桌上的、画着范云熙的杯子，在午后的阳光下，闪烁着温润的光泽