特高课的办公室并没有因东村的升官而改善，依旧是那副阴冷的模样。

东村亲手为他沏了一杯茶，推到他面前：“先生尝尝，这是我托人从东京带来的茶，味道不错。”

佟家儒端起茶杯，却没有喝，只是放在鼻尖轻嗅：“课长的好意，我心领了，只是我粗鄙之人，怕是品不出这好茶的滋味。”

东村坐在他对面，手指轻轻敲击着桌面，发出规律的声响：“佟先生，我一直很欣赏你，你有才华，有胆识，若是真心为皇军效力，将来的前程，不可限量。”

他话锋一转，目光骤然锐利：“可青石桥那件事，你当真以为，我看不出破绽？”

佟家儒的心猛地一跳，面上却依旧不动声色：“课长此话何意？”

“青石桥的路线是你定的，芦苇荡的隐患是你提的，哨所的内应……也是你早就布好的，对吗？”

东村的声音不大，却字字诛心，“我故意按你的路线走，就是想看看，你到底想做什么。”

佟家儒握着茶杯的手紧了紧，指尖冰凉。

“我没抓你，不是因为我查不到证据，而是因为我觉得，你是个可用之才。”

佟家儒正暗自松口气，东村语气却蓦地淡了下来，“但先生跑的也太快了，我可是费了不少力气才有了今日的相逢。”

佟家儒额间冒着冷汗，这到底是抓还是不抓，“课长说笑了，您要抓我那不是动动手指的事情。”

“不过是大人有大量放我一马而已。”

东村心中满意他的答复，语气也缓和下来，

“佟家儒，我给你一个机会，回到特高课，继续做你的国学顾问，帮我打理平城的舆情，帮我对付那些游击队，只要你肯……”

“东村课长。”佟家儒打断他，放下茶杯，目光坦荡，“我佟家儒，是个中国人。”

他知道，东村就是欣赏他这副宁折不屈的模样，如若直接答应下来，倒显得刻意了。

如此直白拒绝，虽会带来不小风险，却能降低东村的疑虑。

不出所料，东村的脸色沉了下来：“虽然说过很多遍，但我仍旧想说，佟家儒你真不怕死。”

“生亦何欢，死亦何惧。”

佟家儒缓缓站起身，“只是我没想到，课长自诩欣赏我，却终究不懂，什么叫‘君子有所为，有所不为’。”

东村盯着他看了许久，忽然笑了，笑声里带着几分无奈，几分惋惜：“佟先生，你还是这么固执。”

他挥了挥手，门外的两个随从立刻走了进来。

“把佟先生请下去，好生‘招待’。”

东村的声音冷了下来，“我倒要看看，是他的骨头硬，还是我的手段硬。”

佟家儒被架着往外走时，脚步依旧沉稳。

他回头看向东村，嘴角勾起一抹淡淡的嘲讽：“东村课长，你赢不了的。”

这片土地上，从来都不缺，为了家国，甘愿舍生取义的人。