高宏亮的“春枝猪排饭店” 里（早上还是“烧鸟??晓”），灯火通明，油炸食物的香气混合着酱汁的甜咸味道，充满了温暖踏实的人间烟火气。与一个多小时前公寓里那阴冷、黏腻、充满恶意的恐惧相比，简直是两个世界。
吴森森捧着热腾腾的乌龙茶，手指还在微微颤抖，但胃里被扎实的咖喱猪排饭和暖和的乌冬面填充后，那股冰冷的、源自骨髓的战栗总算平息了一些。他偷偷抬眼，看向柜台后正哼着不知名小调、动作麻利地擦拭刀具的高宏亮。
这位救命恩人——或者说，临时房东——依旧是一副随性不羁的样子。略显凌乱的小辫子，下巴上冒出的青色胡渣，一件看起来穿了有些年头的深蓝色作务衣，袖子挽到手肘，露出线条分明、充满力量的小臂。最引人注目的是他饱满的胸肌，即使隔着宽松的作务衣，也能看出清晰的轮廓，随着他擦拭刀具的动作微微起伏，让身为美术生的吴森森下意识地在心里勾勒起结构线条。高宏亮的举止有种与年龄二十七八岁不符的、懒洋洋的“大叔感”，不是沉稳，而是一种“什么都见过，什么都无所谓，但关键时刻意外靠得住”的散漫。
“怎么样，吴小弟，我炸的猪排，水准一流吧？” 高宏亮头也不抬地问，语气里带着毫不掩饰的自得，“猪肉是今早从相熟的农家那里拿的，现切现炸，裹粉的厚度、油温、时间，那可都是有讲究的。不是我吹，这条街上，论猪排饭，我‘春枝’认第二，没人敢认第一。” 他拍了拍结实的胸脯，作务衣的布料被撑得紧绷。谁也想不到这个店实际上今晚才开业。
“非、非常好吃。” 吴森森诚心诚意地说。外酥里嫩、肉汁饱满的猪排，配上浓淡合宜的咖喱和煮得恰到好处的乌冬，在经历了生死逃亡后，简直是味蕾和心灵的双重慰藉。
“是吧！” 高宏亮很满意这个回答，放下擦得锃亮的菜刀，正是刚才那把飞出去钉住黑影的、带曲的出刃包丁，走到吴森森对面的位置坐下，自己也端了杯焙茶，舒服地叹了口气，“吃饱喝足，压压惊。那玩意儿，叫‘湿怨影’，名字挺贴切吧？”
吴森森点点头，心有余悸地问：“高宏先生，您说它是……长期潮湿发霉，还有很多人聚集产生怨气才会形成？公寓楼最容易出现？”
“没错。” 高宏亮啜了口茶，眼神里那点精明被一种更深的、了然的平静取代，“你想啊，那种老旧的、管理不善的公寓楼，墙壁天花板常年渗水，霉菌滋生，阴暗角落无数。住在那里的，多是像你这样手头不宽裕的留学生、打工者，或者生活不如意的本地人。每天带着疲惫、压力、焦虑、孤独，甚至绝望回到那个小空间，日复一日，那些无形的负面情绪，就会和潮湿霉烂的环境‘发酵’在一起。”
“时间久了，量变产生质变，再加上一些偶然的契机——比如特别强烈的负面事件，或者像你这样，本身可能就‘沾了不干净东西’。的人住进去，”他说这话时意味深长地看了吴森森一眼“——就容易催生出这种玩意儿。”
“它……危险吗？您说被它覆盖会抑郁、自杀……”
“危险度嘛，看对谁。” 高宏亮挠了挠下巴的胡渣，“对普通人，尤其是本身就精神状态不稳定、运势低迷的人，很危险。它会像慢性毒药一样，慢慢渗透你的精神，放大你的负面情绪，让你觉得生活无望，最终走上绝路。而且过程不易察觉，很多人会以为是自己的问题。但对于我们这种……” 他顿了顿，似乎在斟酌用词，“……处理‘非常规问题’有点经验的人来说，它不算难对付。物理攻击效果不大，但它怕尖锐的、带有强烈‘意志’或‘净化’意味的金属器物，也怕火、怕阳光、怕强大的正面阳气。我那把刀，用了不少年了，切过无数鲜鱼，也沾过点别的东西，对付这种刚成气候的‘湿怨影’，钉住它一时半会儿没问题。”
吴森森想起那快如闪电的一刀，精准地将蠕动的黑影钉在墙上，不由得对眼前这个看起来有点邋遢、满嘴生意经的男人肃然起敬。“高宏先生，您怎么会刚好赶到？还有，您说感觉到了‘我的气息’……”
“这个啊，” 高宏亮嘿嘿一笑，有点得意地摸了摸鼻子，“算是我的……嗯，一点点小特长？鼻子灵，感觉也灵。尤其是对‘不对劲’的东西，还有跟‘不对劲’的东西沾上边的人的气息，特别敏感。你小子前几天跟桐岛那家伙来我这儿吃饭，身上就带着一股子淡淡的、让人不舒服的‘阴湿气’，还有一点点很特别的……嗯，说不上来，反正不是好东西该有的‘残留’。今天傍晚，我正准备开店，突然觉得你住的那个方向，那股‘阴湿气’猛地浓烈起来，还夹杂着惊慌的人气，就知道要坏事，赶紧抄了把顺手的刀就过来了。还好，赶上了。”
他说得轻描淡写，仿佛只是去隔壁街买了趟酱油。但吴森森知道，那需要多么敏锐的感知和果断的行动力。这绝不仅仅是“狗鼻子”那么简单。
“桐岛先生他……”
“那小子啊，” 高宏亮摆摆手，“他脑子好使，路子野，喜欢研究那些稀奇古怪的‘原理’和‘痕迹’。我嘛，更信感觉，信手上功夫。我们俩……算是老相识了，他有时候搞到些麻烦的‘样本’或者遇到棘手但不太适合报警的‘现场’，会找我帮忙‘处理’或者‘看看’。反过来，我碰到些需要动脑子分析或者查找资料的怪事，也会找他。互惠互利。” 他露出一个有点市侩的笑容，“当然，咨询费和保护费，该收还是得收，亲兄弟明算账嘛。不过你是他介绍的‘客户’，又是学生，这次算我日行一善，包吃包住，不额外收费了！”
吴森森松了口气，由衷感激：“真的太谢谢您了，高宏先生。不然我今晚可能就……” 他不敢想下去。
“行了，大难不死，必有后福。” 高宏亮站起身，拍了拍吴森森的肩膀，力道不小，“楼上有间空着的客房，平时也收拾着，被褥都是干净的。浴室在走廊尽头，热水随时有。今晚你就踏实住这儿，那‘湿怨影’被我的刀钉着，一时半会儿散不了，也跑不掉，明天我再去‘打扫’一下。你呢，最近运势低，又惹上了说不清道不明的东西，就暂时别回那破公寓了。反正我这儿楼上空着也是空着，你要是愿意，可以暂时借住，帮我打打下手，洗洗碗、招呼一下客人，抵一部分房租饭钱，怎么样？比你自己租那鬼地方强多了。”
这个提议让吴森森心动。经历了今晚的恐怖，他无论如何也不想再回那个天花板会“活”过来的地方了。而且，在高宏亮身边，似乎有种莫名的安全感。
“这……会不会太打扰您了？”
“打扰什么？” 高宏亮满不在乎，“多双筷子的事。再说了，你住这儿，万一再有什么不长眼的‘东西’闻着味找来，我也好就近处理，省得再跑一趟。就这么定了！” 他一锤定音，展现出与其散漫外表不符的果断和可靠。
夜深了，吴森森躺在“春枝猪排饭店”二楼客房的榻榻米上，身下的被褥干燥柔软，散发着阳光晒过的味道，与之前公寓里那股甜腥霉味截然不同。楼下隐约传来高宏亮收拾店铺、哼着走调歌曲的声音。
虽然身体疲惫不堪，但吴森森的心却久久不能平静。今天发生的一切——从荒的警告，到公寓里“湿怨影”的袭击，再到高宏亮神兵天降般的解救和眼下这意外的庇护——都像一场荒诞又真实的梦。
天花板很干净，没有奇怪的纹路和声响。窗外是阪大安静的夜色。
他闭上眼睛，脑海里却浮现出桐岛凛那双平静无波的眼睛，以及高宏亮擦拭刀具时，手臂上流畅的肌肉线条。
明天，桐岛凛那边，会有消息吗？