她实在不敢再看那个小人，那个长得像她又像谢慕辞的小人，她怕以后再也见不着她……

马车疾行，容姝闭眸，生生将眼泪憋回去了。从前他总说她爱哭，现下她不想再哭，要笑着去见他。

“娘……爹爹……哇……”谢安遂盯着远去的马车，挣扎得厉害，哭闹不止。

沈林风拍着她后背，安抚道：“阿遂乖，他们都会平安回来的，一定会平安回来的……”

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容姝很着急，昼夜行路，不敢多歇。每逢驿站，都会趁着吃饭的功夫打听北面的消息。

听说，北凉夺取三关后，被镇北军一支两万余人的骑射队拦在齐山关外，他们手中弓箭射程远、威力大，又有誓死守卫齐山关的意志。一时间，北凉不敢再大举进犯，双方僵持一月有余。

容姝听到这些稍稍安些心，至少眼下北上，还不会太过冒险。

镇北军主营。

秦照一如既往地粗着嗓门喊：“我镇北军眼下只剩十万了，除却伤员和意志薄弱的，能作战的不过七八万人。连丢三关，再这样下去，怕是撑不过去了，北境一破，离打到上京还远吗？！”

“狗皇帝，到现在还不派援兵来！此战打了整整一年了啊，他那位置坐得不烫屁股吗！光光处罚一个大皇子有什么用！”秦照越想越气愤，“不行投降算了，白白牺牲我那么些兄弟。”

想他刚入镇北军，不过十四岁稚子，一路摸爬滚打，二十岁时终于坐上了将军之位。

都夸他是天纵英才的少年将军，可背后艰辛只有他自己知道。偌大的军队兵不成兵，将不是将，肃清军纪和整编队伍有多难，有时候连吃口饱饭都难，更别说花钱制造精良装备了。

萧祁夜难得没有反驳他，“或许父皇也有他的难处。朝中文臣当道，武将休养多年早已不知该如何领兵打仗了。前些年裁撤军制，除了北境和西境有重兵把守，其他地方兵力疏散，又各自为营，一时间无人敢来支援也不难理解。皇城禁卫和守兵拢共才五万不到，抽调过来亦是杯水车薪。”

秦照嗤笑，“难道就没有想过会有这一天吗？我上过多少次请拨军款的折子，全都石沉大海，将士们食不果腹，刀刃生锈，如何作战？试问钱呢？钱都进了谁的口袋？”

萧祁夜面色青白，无法回答他的话。

谢慕辞扶着胸口，轻咳两声，“现在说这些无益，北凉尚有十八万精兵强将，不如想想该如何以少胜多。骑射队虽骁勇，大军倾轧之下亦是螳臂当车，非长久之计。”

秦照面色和缓了些，“多亏你有远瞻，当初砸那么些银子让我培养这支骑射队，如今真是大有用处。”

“先生身体尚未恢复，就如此劳心伤神。”

“无妨，想办法让骑射队声势再大些，唬住对方，多争取些喘息之机。”

“你去歇着吧，若不是有那东西挡着，你现在恐怕都没气说话了。此间有我，放心吧，不会有事。”秦照睨着他。

谢慕辞摆手，“西境离这边尚有千里，此前派人去借过两次兵都无功而返，也不知西兖王心里还有没有这个朝廷。”

“老皇叔向来保守，从不做冒险之事。他怕是担心一旦借兵北上，北凉人就会挥师西下，直捣西兖。”

“倾巢之下焉有完卵，老西兖王狭隘了。”谢慕辞没继续这个话题，手指点住舆图一处，“三日后，细肴山此间会有地上漩轮，是埋伏的好时机。”

“先生是如何得知的？”

“再施请君入瓮？”

两人声音同时响起，谢慕辞淡道：“夜观星象罢了，不过此漩轮大小尚不可估量，务必小心。”

秦照思量一番后，道：“我这就去布置。”

谢慕辞从怀中拿出那只缺了一个豁口的红线金铃铛，轻轻抚着那缺口，自言自语道：“看来这不仅是姻缘铃，还是护身铃。”

萧祁夜眸光也落到那只铃铛上：“这铃铛倒是别致，可是容二娘子赠与先生的？幸亏有它挡了那刀。先生大恩，我铭记于心，来日定当涌泉相报。”

谢慕辞轻笑，摇了一下铃铛，“这是我们的定情之物。二皇子不必将此事放在心上，论长幼，谢某身为师长自该护你周全，论尊卑，你为君我为臣，臣为君死也属应当。”

萧祁夜也笑，只是带着一丝苦涩意味，“先生莫要忘了家中尚有妻儿，此等危险的事，今后还是不要做了。私以为，君子之道，当不及身后的女子与小人。”

谢慕辞笑意褪去，手心收紧，铃铛豁口扎进皮肉也不觉痛。或许家中那位爱哭的小娘子听闻塞地这边消息，日日以泪洗面，为他担忧吧。

此间危险，还好没有带她过来。她还那么年轻，性子又讨喜，不该陪他埋骨北地。