容姝思绪飘回尚在闺中时，全家围在一起吃年夜饭，席间虽少不了唇枪口舌，但还算其乐融融。

去岁新年，还是谢慕辞陪她过的，他骤然出现在那间小院，宛如仙君下凡，令她惊诧之余，喜不自胜。

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阳春三月，塞州传来不好的消息。

镇北军埋伏在北山的三万兵力遭遇敌军夜袭，折损一万，俘虏三千，还有数名军将被斩于马下。

北凉人手段残忍，对待俘虏无所不用其极，以施虐为乐。

容姝听得心惊肉跳，谢家一时间也陷入死寂，知情人吓得闭口不谈，只盼远在北地的谢慕辞能安好。

比起他们，容姝要担心的人还多一个，也不知容昭现下怎么样了。那厮从不亲自写信，只在谢慕辞的家书里口述两句，就当是报了个平安。

她白日里去百香楼干活有些心不在焉，到夜里更是惴惴不安。

五月上旬，狭关一役，镇北军惨败，死伤无数，军队兵力从一开始的二十万消减到十一二万。一时间，北境将破的消息甚嚣尘上。

奉文帝为了此事寝食难安，连日上朝议事，只为商讨对策。本想增兵支援，谁料满朝文武，竟无一能打胜仗的主帅。

便是有人挂帅，也无可用之精兵。多年懈怠，军纪早已涣散，临阵之前溃不成军。

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主帐营里，气氛静默，众人神色凝重。

秦照目眦欲裂，一拳头砸碎了茶碗，顿时鲜血淋漓，“他奶奶的，竟然有叛徒，将我军布防和据点都泄露了去，平白断送了这么些兄弟。”

众副将皆是义愤填膺，恨不得将那叛徒千刀万剐。

萧祁夜也默着不说话。

谢慕辞抿唇，指节攥在一起，“依照之前的布防图，北凉下步最大目标可能是南漠伏兵，也可能是武械库和粮仓。待剪去我军羽翼和摧毁重要物资地，他们深入腹地便如探囊取物。”

他接着道：“可惜此叛徒不知道的是，我与照将军私下商议过，图中标点已经改动了一处，只是还未来得及绘制上去。”

有人问：“改了何处？既然改了，是不是就不怕敌军再袭？”

谢慕辞睨着那人，“李副将如此急迫的想知道改了何处，难道你是他们安插在我军的内应？”

那被点名的李副将立马矢口否认。众人惊觉疑云丛生，也明白了谢慕辞试探的意思，纷纷默住不再吱声，气氛再次凝重。

萧祁夜厉色道：“泄密之人若非身居要职，就是有机会窥探机密的身边之人，在座的各位都有嫌疑，还请配合调查。需知卖国者其罪可诛九族，若此刻坦白，本王尚可保你九族苟活。”

谢慕辞加了一句：“包庇者同罪，当然，若愿意如实供出，一切从轻。”

二人言落，帐内愈加死寂。

过了好久，秦照见还是无人开口坦白，便挥手将人都赶了出去，只余他和谢慕辞、萧祁夜三人。

“恐吓的法子行不通，做歹事的人都是不见棺材不落泪。”秦照皱着眉头。

“这几日你悄悄派人盯着这群人的动向，但凡南逃或是靠近军械库和粮仓的，直接捆了。”谢慕辞眸中泛起少有的厉色。

萧祁夜：“先生恐吓是假，实为故意吐露假消息，引对方露出马脚？”

谢慕辞并无回答这个问题，意有所指地扫了他一眼，“或许二皇子应该严查一下身边的人。”

萧祁夜面露惊色，思虑一番后起身道：“多谢先生提点，我这就回营自查。”

待他走后，秦照不可思议地问：“谢兄，你这话是什么意思？难道他们萧家监守自盗，嫌弃自家的江山太大了吗？”

谢慕辞眸光晦暗不明，并未直言，只说：“二皇子此行明为加勋，实际目的只有持棋人知道，怕是有人想借机毁了他贤王之名。”

“你是说有人要害二皇子？将这通敌叛国和治军无能的罪行都加到他头上，让他失去争夺储君之位的资格？”秦照虽驻守北地多年，但对三子争储并是不陌生。

“但愿是我多想了。”谢慕辞抬手捏着眉心，这就是他当初不愿同流合污的原因，争权过程中不仅腥风血雨，有些时候为了扳倒对手，甚至连家国大义都能舍了。

秦照越想越觉得十分有可能，悲愤道：“军中副将都是跟随我多年的老将，都知根知底的，此前从未闹过奸细。二皇子一来，就出了这等事，必然跟他脱不了干系。可怜了我那些好兄弟啊！”

“现在还不是悲伤的时候，除了要揪出奸细，更重要的是击退北凉，收复失地。”

眼下境况比他来塞州之前预想中的还要糟，已经不单单是军中冗制、敌军犯境的问题了。