闭眼等了半晌，见并没有想象中的当头一刀，常春再给自己鼓了鼓劲，忍着浑身剧痛，膝行至榻几边，找出了刚刚混乱中被扫到地下的钥匙。

其上系着珠络流苏，精巧非常。

她在赌，实则她对什么名册藏在哪儿，一点把握都没有。

但方才在生死恍惚之间听见二人对话，她突然记起刚刚这个狗官为了哄她说的——这是他私库文书匣子的钥匙。

一个妾的身契，远不至于需要专门藏在私库中，还要锁在匣内，并将如此镶金嵌宝的一把钥匙随身携带。

她转身深深伏地，只留给众人一段雪白的脖颈，高举双手中的钥匙颤声道：“大人明鉴，这便是韩宽私库文书匣子的钥匙。”

她用眼角余光，瞥到被侍卫制住的韩宽疯了一般挣扎起来，心头顿时一松，果然让她蒙对了。

常春抬头微微拭泪，雪白小脸上溅着一道鲜红血痕，素净中透着一丝无匹艳丽。

她纤细的身体犹自微微颤抖，竟似怕到了极点，令人无端想起围场中被无情弓箭射中的小鹿。

她哑声哽咽道：“妾本是良家女子，今日才被这知县强纳进府中，前尘往事尽皆不晓。还望大人怜惜，放妾一条生路。”

一旁的侍卫投来问询的目光，凌肃哂然一笑，心知这女子绝不像她表现出来的这样柔弱无害。

他的视线扫过地上带血银簪，又看向韩宽颈间尚在冒血的伤口，若非这女子力气太小，只怕韩宽早被她刺死，叫她逃了出去。

凌肃瞥过一个眼神，侍卫立即会意，横刀一抹，当即便结果了韩宽。

他喉间气道断开，喝喝作响，颈中鲜血冲天飞起，泼洒在常春身前的地毯上，又腥又热。

常春死死压抑着喉间欲喷薄而出的尖叫，十指深深抠进了软毯中，指间沾满鲜血的黏腻湿热。

下一个会是我吗？

她浑身发着抖等待着。

良久，在常春几乎觉得自己已经在劫难逃的时候，拿着钥匙出去的侍卫去而复返，将一个朱漆错金的锦匣递给凌肃。

凌肃接过打开随意翻了翻，略过面上火漆封缄的名册，修长手指自匣底夹起薄薄一张契书，问她：“你叫常春？”

常春如梦初醒。

她此刻已不敢再故作柔弱之态，只深深埋首，紧紧咬着牙关，连连磕头：“贱妾之名，不敢污了大人尊耳。”

良久，那张轻薄的契书自他指尖飘落到她面前。

他淡淡地说：“拿上它，走吧。”

常春几乎不敢相信自己的耳朵，她迟疑着抬头望向上方端坐着的青年，依旧是冷肃眉目，端凝中带着一些漫不经心的神情。

他轻启薄唇，冷冷问她：“还不走？”

常春一个激灵回过神来，猛地起身，抓过身契连滚带爬的跑走了。

“遇荼蘼花架向左……抄手游廊后的三岔路选右边……假山石后有很高的台阶要小心……”

她浑身已被冷汗湿透，风一吹彻骨冰冷，但她此刻全无知觉，只顾埋头咬唇，凭着本能在心中默背着刚才硬记下的进府路线，飞速穿梭在韩府后宅中曲折回环的道路上。

不到一盏茶时间，她就站在了韩府外的长街上。

脚底黏腻的触感，不用看也知道是什么——方才匆匆跑过正院时，她仓促间在门缝中窥见的那一地尸体，淌出来的鲜血湖泊。

背后滔天大火燃起，映亮半边夜空。

想必明日韩府满门，便会在世人口中死于一个合理的理由吧。

一阵恶寒自脊椎升起，常春强自压抑住胸腔中翻涌的血气，拔足狂奔。

常春回了自家小院后，足足发了一天一夜的高烧。

她终归只是个生在红旗下，长在春风里的年轻女孩子，这几天噩梦般的经历，在她稍微缓过来后，就变成了几乎要将魂魄都焚烧殆尽的高热。

她做了许多光怪陆离的梦。

爸妈，外婆，宿舍里玩笑嬉闹的舍友，校门外的黄焖鸡米线，还有她刚刚建立的简陋工作室，以及立志要成为一代非遗绒花大师的、不知天高地厚的梦想……

……都在梦境中离她远去了。

她蜷缩起来，喃喃自语：“外婆，我好害怕，好想回家……”

常春最终未能如愿以偿。

北宋的阳光，如同之前和之后的千年万年一样，穿透薄纱般的晨霭，如常唤醒了大地上的人们，也照亮了溧水边这间小小的院子。

河岸边一支满载蔬果的驴队自小院外走过，叮当作响的铃声敲醒了沉睡中的常春。

她睁眼环视一圈，自己仍然留在这里。

依旧是简陋而温馨的屋内陈设，瘸了条腿的木案上，还放着一个陈旧却憨态可掬的布老虎。

原身同她一样，也有个相依为命，又于不久前去世的外祖母。

常春吃力地坐起来，手指紧紧抓住了身下的被褥，咬牙道：“既然回不去，那就活下去！”

她抚上心口，感受着那蓬勃跃动的心跳：

“连带着你的那份，一起活下去！”

常春在心中过了一下这几日的见闻，有了个模模糊糊的打算，但她还需要再去市井间验证验证。

腹中传来“咕”的一声，她迎着晨曦笑了笑，这样还知道饿的感觉，竟也很不错呢。