几乎收缩成竖线的两对瞳孔缓慢变回正常状态。

萨瓦利德将自己的翅膀松开些，免得刚修补好的人类被自己不小心勒死。

他低下头去，正好对上一双蓝灰色的眼睛。

“是我的亲眷。”

杜克有些茫然。

他确实拥有一些基础知识，关于虫族各项习性的那种，毕竟这是必修教材的内容。

他理解“亲眷”这个词往往代表着直系抚育者，同人类通用语中的“父母”相类似。历史显示，幼崽成年后试图啃掉抚育者脑袋的案例比比皆是，这群星际悍匪试着拾起文明的遮羞布往身上穿不过短短两百年时间，在那之前它们更多地处于依靠本能撕咬生存的混沌状态。

“你们的关系……不好？”

男人试探性地问。

他的手按在对方身上，依旧能够触碰到一些坚硬的鳞片。

“饿吗？”

然而武装种没有回答这个问题，只是情绪稳定地望着没什么力气的人。

“还痛？”

意识到衣物对于人类的重要性，灰翅补充了一句。

“没有多余的衣服，抵达目的地后我会收集。”

“不……”

低低地发出拒绝的声音，杜克不想吃任何东西。

他的身体感受到乏力和空虚，可他现在并不愿意移动，或是被喂糖浆。

伴随着他的否定，萨瓦利德的手掌按在他的小腹上。

褪尽鳞片的手指缓慢地摸一摸，像是在检查已经完全愈合的伤疤，也像是在探测各个部位的体温。

然后对方就那样沿着他的脊背、手臂、腰部和腿弯，直至小腿，整个摸索一遍。

做完了全套验收，那只手才再度搭回他的腰间。

“关系很正常。”

杜克意识到这是在回答他刚才的提问。

可他不认为关系正常的家庭，会让孩子在见到家长时竖起鳞片。

仿佛看穿了他的困惑，高大的灰翅没什么特殊的反应。

“不要用你们的思维去衡量我们的巢穴成员与族群。”

“将人类的关系型套用在我们身上，是一种太过傲慢的想法。”

“我们一度遵循亲子相噬的权力交接模式，啃食掉现任王虫，新一任王虫才会诞生。这样的做法与我们是否对自己的族群怀带归属感并不冲突。”

太过直白的话题令男人感到轻微的反胃。

那些记忆中的噪音萦绕在他的耳畔，可还不等他甩动脑袋，面前的灰翅已经继续说下去。

“在我的亲眷这一身份之外，利雅得的另一个身份是核心基因族群联盟的现任议会长。他对于后代具有本能的抚育责任感和关怀心理，但也仅仅只是一部分。当我们脱离幼崽时期后，这样的亲缘关系便会趋于平淡。”

“等到他成为联盟议会长，我们更多的时候只会将对方看作独立的个体，并以职介称呼彼此。太过漫长的情感退潮会消磨我们的攻击性。”

“你的亲眷……是联盟议会长？”

这下杜克真的露出些惊讶的表情。

“可我听说这一任的议会长是一只雄虫。”

“利雅得是雄虫。”

武装种的回答无波无澜。

杜克没再说话了。

他不知道该说些什么。当一个人甚至理解不了自己的家庭状况时，他很难跨越种族去分析另一种生物的亲子关系。

人类感受到萨瓦利德的体温比平时更高，空气中萦绕着一些淡淡的苦味，足以证明这只灰翅在刚才确实一度进入战斗状态。

于是他慢慢地摸了摸对方的翅翼。

“你……年龄多大？”

这还是脆弱的人类第一次展露出探究欲和求知心。

在男人看不到的地方，灰翅露出一些若有所思的表情，低沉地解答了对方的疑惑。

“二十七个大循环。”

约合三十多旧地年。

一些核心种会早早进入二次蛹化期，以获取基因突破。

一旦蛹化成功，它们将以最快的速度稳定在盛年期巅峰。与一生被均匀划分为幼年、少年，成年，及至老年的人类不同，这些为厮杀而生的生物可以长得非常快，也可以生得非常多，漫长的生长周期意味着早夭的概率极大提升，足够多的后代才能筛选出最优质的遗传模板。

二十七个大循环，意味着对方起码已稳定在巅峰期长达十年。

但倘若不考虑两边的成熟速度差，这只虫族依旧比面前的人类年轻了一大截。

杜克愣了一小会，手还放在原处。

“这么小。”

他轻声自言自语。

随即他的脸颊被温度相近的手指托起来一些，两双深灰色的眼睛静静地打量着他。

“不小。”

对方说。

“第十五个大循环时，我完成了二次蛹化，并在十三个小循环后进入盛年期巅峰。”

“我们的成年一向以身体机能以及是否步入繁衍期而定，个体与个体间的差异在一些时候会显得非常大。然而一旦能够与伴侣开始共同抚育后代，就意味着亚成年期正式终结。”

这个话题和眼下的状态令杜克有些尴尬。

他意识到无论对方是不是另一个物种、那个物种的性别划分和人类的是否有区别，起码这只灰翅在没展露出异化形态时看起来都和成年男性差不多。

与被迫剥离遮蔽物和尊严、坐在刺目的探照灯下接受粗鲁的问话不同，这样的情况只是让他感觉到轻度的……不自在。

可能主要归功于对方介绍动物世界一样的严肃语气和学术性用词。

想到这里，人类又变得有些莫名其妙地想笑。

他很久没有笑过，所以尝试了两次才尽力扯动起一点像模像样的嘴角。

下一秒，灰翅的手指不带任何力气地按在他的唇边，微微摩挲两下。

萨瓦利德正低头看着他，深灰色的眼睛平静如海面。

“你现在看起来高兴一些了。”