那时的孤独是冰冷的、充满压迫的，是被排斥和轻贱的。而此刻的孤独，虽然清冷，却带着一种自主选择的、可以自由呼吸的质地。

她站起身，走到窗边，推开了一扇窗。

夜晚微凉的风吹进来，带着城市特有的、混杂的气息。

远处，高架桥上的车灯汇成流动的光河，更远处，是漆黑的海面和零星渔火。

这个世界很大，很复杂，有张家村那样吃人的泥沼，也有李风杨那样温暖的光亮，更有眼前这片需要她独自搏杀、却也给予她容身之地的钢铁森林。

她不知道自己能走多远，能爬多高。

但至少，她站在了属于自己的土地上。

接下来的几天，张一草过着一种近乎隐居的生活。

除了出门购买必需的食物和生活用品，她大部分时间都待在自己的小屋里。

投出去的简历如同石沉大海，只有一两家通知了面试，结果也不理想。

要么是薪资低得可怜，要么是要求苛刻得不近人情。

失业的压力和积蓄日渐减少的焦虑，开始像藤蔓一样缠绕上来。

她自己的钱，扣除必要开销，所剩无几。

这个她视若堡垒的小家，每个月的房贷虽然不多，却像一把悬在头顶的达摩克利斯之剑。

她开始更细致地规划每一分钱。

买菜只挑最便宜的打折时段，自己做饭，杜绝任何不必要的开销。

晚上尽量早睡，省电。甚至考虑着，要不要在房子里再放一张床，租出去一张床位，以换取一点现金流。

就在她为生计焦头烂额的时候，手机响了。

是一个本地的固定号码。

她迟疑着接起。

“喂，是张一草女士吗？”一个陌生的、带着本地口音的男声。

“是我，您哪位？”

“我这里是‘安心家政服务公司’。

我们收到你的求职简历，应聘家政保洁岗位。

请问你明天上午九点有空来公司面试吗？”

家政保洁？张一草愣了一下。

她投递的岗位里，确实有这一类，但大多是作为备选。

薪资低，辛苦，还不稳定。

“有的。请问地址是？”

她几乎没有犹豫。现在不是挑拣的时候，有面试机会，就不能放过。

对方报了一个地址，在城市的另一个区。

挂断电话，张一草看着手机，心里说不出是什么滋味。

曾经，她好不容易爬出体力劳动的底层，拿到了文凭，坐进了办公室。

现在，兜兜转转，似乎又要回到原点。

不，不是原点。

她看着这个虽然简陋却完全属于她的小空间。

至少，她有了退路，有了选择不回去的底气。

家政保洁又如何？凭自己的双手挣钱，不偷不抢，干干净净。

第二天，她早早起床，换上最整洁的那套半旧的运动服，仔细梳好头发，前往那家家政公司。

面试很简单，无非是问些基本情况，看看手脚是否利落，态度是否端正。

公司看起来规模不大，办公环境简陋，接待的人事经理态度也有些敷衍。

最终谈下来的薪资，按小时计费，不稳定，没有社保，收入可能勉强覆盖她的基本生活和房贷，但几乎存不下钱。

“如果想收入高一点，可以接长期住家的单子，照顾老人或者小孩，包吃住，工资能高不少。”人事经理瞥了她一眼，随口说道。

住家？张一草心里一紧。那意味着失去自由，再次进入一个陌生的、需要小心翼翼应对的家庭环境，甚至可能面临类似在原生家庭的憋屈和压抑。她几乎是立刻摇头：“不了，我只接钟点工，不住家。”

人事经理无所谓地耸耸肩：“那行，有活会通知你。先回去等消息吧。”

走出家政公司，站在初夏略显燥热的街头，张一草感到一阵深深的无力。

这就是她现在的处境吗？一个25岁、有本科学历的女人，只能挣扎在家政保洁这样的工作边缘？

手机又震动了一下。是李风杨发来的短信，很简单：“张光祖已出院，返回家中休养。救助申请进入公示阶段。”

弟弟出院了，回家了。

回到那个有着张三章和王兰芬的“家”。

她的心微微一沉。但想到救助申请在推进，又稍感安慰。

她抬头，望向城市灰蒙蒙的天空。

高楼林立，车水马龙，看似繁华，却找不到她的一席之地。

不，不能认输。张一草咬紧了牙关。家政就家政，钟点工就钟点工。先活下去，站稳脚跟。然后，再图其他。

她想起李风杨邮件附件里那些法律条文。

或许，在努力生存的同时，她真的应该仔细研究一下那条路。

那不仅仅是为了弟弟，也许，也是为了彻底斩断过去的阴影，让自己能真正轻装上阵，走向未来。

她深吸一口气，迈开步子，走向公交车站。

脚步依旧有些沉，眼神却比刚才坚定了一些。

归巢的鸟儿，发现巢穴之外的世界，依然布满了荆棘。

但既然选择了飞翔，就只能磨利自己的爪喙，在这片荆棘丛中，为自己，蹚出一条生路。