“我原是要押你回京的。”周述道，“但裴相出面，亲自为你作保。”

宋诉目光一颤，抱紧的拳也抖了抖。

周述再次拍拍他的肩，嘱托似的，“好好干。”

帐外，亲兵扬声禀报：“周相公，后方来人。”

周述一惊，还以为是粮草提前送到，急急忙忙撩帐出去。但枯土上，远道而来的不是什么运粮队。

拉着太平车的大黑骡前前后后走成长线，十数个裹裘衣的百姓手挽缰绳，坐在车辕上。他们身后，车板上堆得满满当当。

还有一名骑兵先行扬马而来，到周述跟前，忙滚下马拜见，喜上眉梢，“周相公，这是临关城的百姓，他们给我们送东西来了！”

周述忙迎上前，领头的郎君先行了个礼，问好道：“拜见周相公。听闻战事吃紧，我们家家户户凑了些御寒果腹之物，贸然送来，还望能帮上些许。”

周述眼眶一涩，上前执起那人手道：“真是帮上大忙了，多谢你们了！”

说话间，其余人也近了，几人三两结伴将物事搬下车板。见得了周述首肯，一旁的兵卒也上前搭手。这些物事里，不仅有正是紧缺的木炭、胡饼、酱菜等物，甚至有自酿的新酒与冻疮药。

这些东西，紧凑些用，足够极边营的兵将度过两日了。

同来的女郎刚搬下一坛酒，拍拍那大坛子，笑道：“都是北地家常之物，这还是我为过年节亲手酿的呢！”

周述连鼻子都涩了，兵卒们更是止不住地谢，又把一行人迎进主帐。领头郎君道：“近日常尝败事，城内百姓也忧心至极，便拼凑了这么些物事送来，这些黑骡亦是向走商人所借。只是苦于旱情，也凑不得多少。好在一路过来，不曾被阻拦。”

“契丹人难缠，多谢你们了！”周述再谢。

他见领头人虽一身灰裘衣，却行止有度，不似寻常人家，又问：“敢问郎君名姓？”

“小人李复，城中一开蒙先生。”李先生向他抱拳，“原不知情，今见相公您亲临苦寒之地，坐镇极边。有您如斯，百姓之心安矣。”

这边他们正在交谈，那同来的郎君里有个年轻些的，转头四处打量。

周述道：“这位小郎君，可有何处不妥？”

他低头搓着衣角，小声问：“敢问宋武仙可在此地？”

周述一怔，李先生忙解释：“相公，这小郎君是走商人朱家的二郎。他素好听那等子传说奇谈，格外推崇宋大帅。原念他年纪小，是不许他来的。偏他执拗跟来，怎么也拗不过那片痴心，一心盼着有幸得见回宋大帅。”

先前搬酒的女郎忙拉过人来，板起脸叮嘱他不可造次。

李先生便起身向周述道：“极边之处艰险，我等不好打扰，这便回城去了。”

说着，就要告辞。

周述笑道：“既然小郎君专程而来，见一面也无碍。”

他招来两名亲兵，吩咐带那朱二郎去宋诉帐中。李先生见小郎君怯懦，只好陪着一同去。

早在一行人浩荡而来时，宋诉耳闻人声，知晓是有城中百姓送东西来了。奈何他现下仍是个不得随处走动的身份，实在不适合出帐，便不曾露面。

却不防帐幔一下被人掀开，前后行进来四个人。

前两个是周述的亲兵，中间一个……

他目光在李先生面上停了一停，李先生垂下眼，唇角带了抹极浅的笑。

宋诉状若无事，移开目光。

亲兵拉过朱二郎，笑道：“宋大帅，他们自临关城来。这小郎君道是万分推崇你，周相公特地允他来见你呢。”

又一指李先生，“这是李先生。”

朱二郎眼睛晶亮，快步上前，磕巴喊：“宋、宋武仙！拜见宋武仙！”

二位亲兵与李先生都微微一笑，站在一旁等他二人说话。约莫过了半炷香，李先生道：“好了，可说够了？勿要过多叨扰。”

朱二郎忙住了嘴，朝宋诉行礼道谢，便跑回李先生身后。

李先生向宋诉抱手一礼，“久慕宋帅高名，今日幸会。小辈敬仰已久，今日唐突，还请您勿怪。”

宋诉亦回礼道：“李先生言重了。”

一行人告辞而去，李复坐在车架上，拉扯缰绳，黑骡直直甩开旁人，跑出去一大截路。朱二郎曲膝坐在另一侧车，压低声问：“先生觉得如何？”

李复轻笑，“亲眼见他如此，也算放心了。”

*

既得崔山，又理好一应证据，江嵩自认万事俱备。早朝时，现任金部郎中的江烁受父亲令，当堂发难，“臣要弹劾尚书令裴岫，明知朝中一臣子行通敌叛国之举，却刻意包庇，意欲谋反！”

谋反二字出口，震慑满堂。

裴岫执笏板立在最前，身形未有丝毫颤动。

兰章代太后问：“江郎中口称裴卿谋反，可有证据？”

江烁双手呈上文书，高声奏道：“现镇北路都部署宋诉，实是先帝朝时犯下通敌叛国大罪的贺延年之子，名唤贺治。现下雁门关节节败退，皆因此人起。尚书令明知此事，瞒而不报，罪同谋反。”