陈老鲇张了张嘴，还想说什么，最终只是重重叹了口气，眼眶有些发红。他不再言语，默默整理着那点可怜的柴火。

约莫一刻钟后，谢沧澜回来了。他带回了一皮囊清澈的山泉水，还有用衣襟兜着的几枚野果和一小把辨认过的、可食用的野菜嫩芽。他的裤脚被露水打湿，靴边沾着泥，脸色在火光映照下显得更加晦暗，眉宇间是强撑的疲惫。

他先喂沈霜序喝了点水，然后从怀中取出那个小陶罐——里面是之前剩下的、混合了沈霜序血质的药粉。他示意沈霜序解开衣衫，要为他换药。

沈霜序没有逞强，依言解开左襟，露出被血污浸透的布条。伤口周围红肿发热，边缘泛着不祥的暗色。谢沧澜清洗伤口、上药、包扎的动作比之前熟练了些，但依旧眉头紧锁，唇线抿得死紧。

“你的毒，”沈霜序在他包扎时忽然开口，声音虚弱却清晰，“需要尽快逼出来。我父亲笔记里提到过，老君山深处有一种‘蛇衔草’，叶似竹，根茎赤红，生于背阴潮湿的石缝，是解那种箭毒的主药之一。”

谢沧澜手上动作不停：“你知道样子？”

“《南疆异草志》里有图，我……记得。”沈霜序抬眼看他，“等天色亮些，雾散开，我去找。”

“你？”谢沧澜断然拒绝，“老实待着。”

“我认药，你不识。”沈霜序语气平静，“且这山里，我虽不熟路径，但辨识草木的本事，总比将军强些。我们……需要彼此。”

谢沧澜包扎的手微微一顿。他看向沈霜序，火光在那双浅褐色的眸子里跃动，里面有不容置疑的坚持，也有清晰的盘算——他说的是事实。在这与追兵周旋、与自然搏命的荒山野岭，他们确实需要彼此的长处。

沉默在两人之间蔓延。洞外，山风吹过林梢，呜呜作响，如同某种庞然巨物的叹息。雾气在洞口翻滚，时而涌入一缕，冰凉潮湿。

最终，谢沧澜系好布条，沉声道：“一起去。”

他没有再说“命令”，而是“一起”。

沈霜序轻轻“嗯”了一声，重新拢好衣襟。疲惫和伤痛如潮水般涌上，他靠在洞壁上，缓缓阖上眼。意识沉浮间，似乎听见谢沧澜对陈老鲇低声说着什么，老人一开始激烈反对，后来声音低下去，最终化为一声长叹。

还有衣物窸窣的声音，是谢沧澜在洞口附近布置了什么简易的警戒。

火光温暖，驱散了部分寒意。沈霜序在陷入昏睡边缘前，模糊地想：依赖，或许便是从承认自己无法独自完成某事开始的。

而信任，是在将后背交给对方，并相信对方也会同样交托时，悄然滋生的藤蔓。

洞外，老君山的雾，依旧浓得化不开，将一切踪迹与声响都温柔又残酷地吞噬。而洞内这一小簇火光，以及火光旁相互倚靠的体温，成了这片混沌迷障中，唯一确定的坐标。