埃莱拉和格雷跟着梅迪，绕过断壁残垣，向遗迹中心走。

不知从哪里响了一声鹿鸣，接着，鹿鸣声此起彼伏的飘远，像是在传递讯息。梅迪身体一僵：“糟了，还是被大长老他们发现了。”

话音未落，远处传来稳重的脚步声。一位身形高大的长者从拱门后缓缓走出。他须发皆白，却梳理得整整齐齐，他的眼睛与人形的梅迪相似，都是鹿眼的形状，但那眼神里有着岁月才能磨砺出的睿智，他头上那对高大的水晶鹿角，在他沉稳的仪态下没有分毫晃动。

“梅迪，你终于知道回来了。”长老的声音苍老里带着威严，“擅离职守已是大错，如今还带着外人踏入此地...你可知这意味着什么？”

梅迪立刻半跪在地上，头低了下去，“长老，梅迪知错，但我们需要您的帮助！事出有因，求您听我解释！”

埃莱拉上前一步，“长老，这事不能全怪梅迪。是我需要帮助。我的同伴性命垂危，只有月光草能救他。”

长老的目光落在埃莱拉的身上。埃莱拉此时虽然改变了发色，遮住了尖耳朵，但那源自血脉的轻微共鸣，还是被大长老捕捉到了。

“您是...殿下？梅迪，你该知道这有多危险。未稳固的灵魂如若过早离开本源，就不能再逆转已然灵魂上的裂痕了。”

梅迪头垂得更低，“殿下被贼人强行唤醒了，是我的错，是我守卫不力....”

长老的目光如实质般压在梅迪的背上，良久，那股怒气才慢慢消散，最终化作一声沉重的叹息。他再次看向埃莱拉：“罢了。既然您已在此，灵鹿一族自当尽力。”大长老拍了拍手，一道身影从半塌的断墙轻盈跃下，是个看起来比梅迪年长些的青年。“带这位客人去东岸取月光草。”

青年点头应下，带着格雷去采草药了。长老转向埃莱拉：“请随我来，殿下。您应当亲眼看看精灵诞生的地方。”

两人一前一后，沿着一条小路，朝枯树的方向走去。越靠近枯树，周围的精灵建筑就越破败。小径的尽头，直接没入了枯树那庞大根系之中。走到近前，埃莱拉才发现，那些树根底部相互交叠，拱起，竟自然形成了一个约半人高的洞口。它被阴影巧妙的遮掩着，若不细看，几乎与周围浑然一体，

进入洞口，里面并非是潮湿黑暗的树根内部，而是一条向下延伸的的通道，通道并不长，很快就走到了头。尽头是一个宽敞的圆形空间，却如白昼般明亮，所有的光芒来自空间中央的一个被树根自然环绕而成的泉眼，正在无止境的喷涌着金色的奇妙液体，就是那液体点亮了整个空间。

“精灵本源，”大长老回过头，“也是世界树残存的树液。每一个纯血精灵都诞生于此，灵魂在此凝聚，形体在此塑造。如何？到这里了，您能感受到什么吗？”

埃莱拉刚想摇头，但看着这金色的泉水，眼前却如切片一样突然播放了一段陌生的记忆。

他泡在那一片金黄的液体，意识飘浮。突然，一只修长的手毫无预兆的打破了宁静，带来冰冷刺骨的寒意。埃莱拉模模糊糊的睁开眼，是哈提，那红色的眸子里燃烧着他从未见过的，近乎疯狂的执念，硬生生将他从本源里拔了出来，难以言喻的剧痛和空虚感瞬间将他淹没。紧接着是天旋地转的眩晕，画面戛然而止。

埃莱拉跪倒在地，捂着嘴发出阵阵呜咽。大长老见状，迅速捧来金色的本源之水，让埃莱拉喝下。

方才那痛苦的感受，立刻如同水面的波纹一般，逐渐淡去了，但眼前又浮现出新的记忆，这个记忆更模糊，似乎埋藏更久。

这一次，他似乎是坐在花园里。身上穿着精致的银白色长袍，几本书摊开在面前的石桌上。余光里，一个人影正朝这边走来。埃莱拉感到这具身体不受自己控制的动了，‘他’抬起头，“你来了。”‘他’顺手将面前摊开的一本书拿起，很自然的递了过去。

埃莱拉这才看清来人的脸。

黑发，红眸。

这张脸和哈提一模一样，只是明显比现在的哈提更加年轻，眉眼间的轮廓尚未磨出冷硬的棱角。哈提走近接过了那本书。

“那么，让我考考你，精灵的起源是什么？”

哈提的脸上带着几分从未出现过的温和笑意，听到问题，他流畅的回答了出来：“精灵从世界树诞生，本身就含有世界树的权能，所以精灵天生就拥有魔力，不需要学习就能施展魔法。”

“不错。”记忆中的那个声音赞许道，随即提出了更深奥的问题，“那么依你之见，一个种族何以在漫长岁月中维系不坠？”