正月十七，辰时三刻，宣德殿偏殿。

殿内弥漫着一股浓郁的草药味，混着龙涎香也压不住的、若有若无的血腥气。赵瑾半靠在龙榻上，肩上披着件明黄常服，面色苍白，眼下泛着青影，显然一夜未眠。

他面前摊着几样东西。

一柄军中制式的短弩，弩臂上有磨损的痕迹，显然是常用之物。几支同样制式的弩箭，箭镞上暗红的血渍已经凝固发黑。还有几件从刺客身上剥下来的衣物，内衬的靛青色在晨光下格外刺眼。

以及一枚令牌。

青铜所铸，半个巴掌大小，正面阳刻一个遒劲的“秦”字，背面则是繁复的云纹，中间有一个小小的凹槽，原本应嵌有宝石，如今只剩下一个空洞。

这枚令牌，是半个时辰前，禁军统领亲自送来的。

据报，是在黑松林更深处、一处被落叶掩盖的土坑里发现的。坑很浅，像是匆忙掩埋，又被野物刨开了一角，露出了令牌的一角。

“秦”字令牌。

安国公府的通行令。持此令者，可在汴京城内多数要地通行无阻，甚至能夜叩宫门，这是当年先帝赐予秦远山的特权，满朝文武，独此一份。

赵瑾的手指，轻轻拂过令牌上那个冰冷的“秦”字。

“陛下，”禁军统领跪在阶下，声音发紧，“臣已验看过，令牌确是真品。铸造工艺、磨损痕迹、乃至背面云纹的细微特征，都与秦相府中存档的制式图样……分毫不差。”

“分毫不差……”赵瑾重复着这四个字，声音听不出喜怒，“秦卿的令牌，怎么会出现在……刺杀朕的刺客身上？”

殿内一片死寂。

侍立的太监、御医，全都屏息垂首，恨不得将头埋进胸膛里。

“秦远山呢？”赵瑾又问。

“秦相已在殿外候旨。”

“宣。”

“宣安国公秦远山觐见”

片刻，秦远山匆匆入殿。他今日未着朝服，只穿了一身深紫色常服，发髻微乱，显然来得匆忙。进殿后便伏地叩首：

“老臣参见陛下。陛下龙体可还安泰？”

“托秦卿的福，朕还活着。”赵瑾淡淡道。

秦远山浑身一僵。

“陛下……何出此言？老臣惶恐……”

“惶恐？”赵瑾抬手，将那枚令牌扔到他面前，“秦卿看看，此物……可认得？”

青铜令牌滚落在光洁的金砖上，发出清脆的撞击声。“秦”字朝上，在晨光下泛着幽幽冷光。

秦远山的目光落在令牌上，瞳孔骤然收缩。

“这……这是老臣府中的通行令！怎会在此处？！”

“朕也想知道。”赵瑾看着他，“它是在黑松林，埋刺客尸首的土坑旁……找到的。”

“陛下！”秦远山猛地抬头，脸色煞白，“这定是有人栽赃嫁祸！老臣纵有天大的胆子，也绝不敢行刺陛下！此令牌……此令牌老臣早已遗失多日，定是被人盗去，用以构陷老臣！”

“遗失多日？”赵瑾挑眉，“如此要紧之物，秦卿竟不慎遗失？何时遗失的？为何不上报？”

“是……是腊月廿三。”秦远山急声道，“那日老臣赴宫宴，回府后发现令牌不见，以为落在了宫中或路上，便派人暗中寻找，未敢声张……怕惹人非议。”

腊月廿三。

正是上元节前，苏挽澜在朱雀大街公开抚琴那日。

赵瑾指尖敲了敲榻边矮几，若有所思。

“秦卿，”他缓缓道，“陆明渊弹劾你渎职贪墨的案子，尚未了结。如今又出了这枚令牌……你说，朕该如何信你？”

秦远山伏在地上，额头抵着冰冷的地砖，冷汗已浸透了内衫。

他知道，自己掉进了一个精心设计的陷阱里。

令牌是真的，也确实是他遗失的，可遗失的时机太过巧合，遗失的地点更是无从查证。如今它出现在刺杀现场，便是铁证如山！

是谁？

陆明渊？他有动机，但未必有能耐将令牌悄无声息地放入现场。

晋王？他或许有这本事，可他为何要陷害自己？他们昨夜才达成同盟……

还是……那个苏挽澜？

秦远山脑海中闪过那张清冷如雪的脸，和那双深不见底的眼。

是她。

一定是她。

只有她，有动机，有机会，也有……这份胆量和心计。

“陛下，”秦远山咬牙，重重叩首，“老臣对天起誓，绝无谋逆之心！此令牌遗失是真，但绝未用于刺杀陛下！恳请陛下明察，给老臣……一个自证清白的机会！”

赵瑾看着他花白的头发和颤抖的肩膀，沉默良久。

最终，他摆了摆手。

“此事，朕会查。在查清之前，秦卿……便留在府中，静思己过吧。”

软禁。

秦远山浑身一颤，却也只能叩首：“老臣……遵旨。”

“退下。”

秦远山踉跄起身，退出殿外。

阳光刺眼，他却只觉得浑身发冷。

殿内，赵瑾看着那枚令牌，眼神幽深。

“去查，”他对禁军统领道，“腊月廿三那日，秦远山赴宫宴的详细行程。沿途经过何处，接触过何人，一丝一毫……都不能漏。”

“是！”

禁军统领领命退下。

赵瑾独自坐在榻上，手指无意识地摩挲着肩上包扎的纱布。

伤口还在隐隐作痛。

像某种警示。

巳时，玲珑阁听雪轩。

苏挽澜坐在窗边，手里拿着一封刚刚收到的密信。

信是青影送来的，只有一行字：

“令牌已出，秦困。”

她将信纸凑到烛火上点燃，看着灰烬飘散，脸上没什么表情。

令牌是她让青影放的。

腊月廿三那夜，秦远山赴宫宴回府，马车行至御街转角时，因人群拥挤短暂停留。青影便是在那时，用特制的钩索，悄无声息地从他腰间顺走了那枚令牌。

之后一直留着，等的就是这样一个时机。

一个能将秦远山彻底钉死在“谋逆”罪名上的时机。

如今时机到了。

可她却感觉不到丝毫快意。

只有一种冰冷的、近乎麻木的平静。

窗外传来脚步声，柳三娘推门进来，手里端着早膳，是阁里新来的小丫头顶替的，柳三娘依旧不见踪影。

“姑娘，用些粥吧。”小丫头怯生生道。

苏挽澜“嗯”了一声，却没动。

她看着窗外熙攘的街市，忽然问：“三娘……有消息了吗？”

小丫头摇摇头：“没有。阁里派人去她常去的地方都找过了，都说没见着。”

苏挽澜垂下眼，三天了，柳三娘就像一滴水蒸发在空气里，没有留下任何痕迹。

只有那张字条，和字条上扭曲的花，以及昨夜那封附着一缕断发的密信。

“欲救三娘，独赴城西荒庙。”

城西荒庙，那是前朝废寺，早已荒败多年，平时只有乞丐流民偶尔栖身。对方选在那里，显然是不想被人察觉。

她去，还是不去？去，可能是陷阱。对方既然能悄无声息地带走柳三娘，自然也能用同样的手段对付她。

不去，柳三娘必死无疑，苏挽澜闭上眼，指尖深深掐进掌心。

良久，她睁开眼。

“备车。”她站起身，“去城西。”

小丫头一愣：“姑娘要去哪儿？阁主说了，这几日不让您出门……”

“我说，备车。”苏挽澜看着她，眼神平静，却带着一种不容置疑的力量。

小丫头被她看得心头一颤，不敢再说，低头退了出去。

苏挽澜走到镜前，看着镜中那张苍白的脸。

然后，她抬手，从妆匣最底层，取出一柄长不及掌、薄如柳叶的短刃，藏入袖中。

又取出一支空心银簪，拧开簪头，将早已备好的药粉倒入，重新拧紧。

最后，她换了一身最寻常的靛青布裙，用头巾包住大半张脸，只露出一双眼。

像最普通的民妇。

做完这一切，她推开房门，走了出去。

门外阳光正好。

可她的心，却沉在不见底的深渊里。

未时，城西荒庙。

庙确实荒了。

断壁残垣，杂草丛生，原本的殿宇只剩下几根焦黑的梁柱倔强地指向天空。佛像早已不知去向，佛台上积着厚厚的灰尘和鸟粪。空气里弥漫着一股霉烂和腐朽的味道。

苏挽澜独自站在破败的殿前空地上，袖中短刃紧贴着手腕，冰冷刺骨。

四周寂静无声。

只有风穿过断墙的呜咽，和草丛里虫豸窸窣的轻响。

她等了一炷香的时间。

终于，脚步声从庙后传来。

不是一个人。

是三个。

为首的是个中年汉子，穿着寻常的粗布衣裳，面容普通，眼神却异常锐利。他身后跟着两个年轻人，同样打扮普通，但行动间步伐沉稳，显然都有功夫在身。

“苏姑娘，”中年汉子在十步外停下，拱了拱手，“久仰。”

苏挽澜看着他：“三娘在哪儿？”

“放心，柳三娘好好的。”中年汉子笑了笑，“只要苏姑娘配合，我们绝不会伤她分毫。”

“你们是谁的人？”苏挽澜直接问，“秦远山？还是赵珩？”

中年汉子笑容不变：“姑娘不必知道。我们只是奉命，请姑娘……交出一样东西。”

“什么东西？”

“周茂那本真账册。”中年汉子盯着她，“姑娘手里那份摘录副本，我们主子已经知道了。现在，我们要真迹。”

苏挽澜心下了然。

果然是冲着账册来的。

秦远山被软禁，急需真账册来翻盘，或者，彻底销毁它。而晋王赵珩，或许也想得到它，用以要挟秦远山，或者……扳倒太子。

“我没有真迹。”她平静道，“周茂只给了我副本。”