沈筝莞尔一笑，眼角眉梢皆含温柔：“还不是记挂着你上次提过的泥膏，说能修复遗体上的痕迹？我这就想着来找你，亲自挑选些带回去试试看。”
“是不是这个？”话音未落，一道身影从角落里窜了出来。
祝闲不知在旁躲了多久，此刻满脸堆笑，殷勤地抱着好几个瓶瓶罐罐凑上前来，生怕慢了一步似的，眼睛亮得像是等着挨夸的小狗。
沈筝接过，细细端详了一番瓶身，眼中笑意更深：“对！就是这个！哎呀，你真是个机灵的小伙子。”她笑着又补了一句。
夜昕灵见状，也顺势露出了孺子可教的满意神色，冲祝闲微微颔首。
随即，她自然而然地牵起沈筝的手，转向一旁的裴念，温声介绍道：“沈娘子，这是裴念，在这里和祝闲一起帮我。”
沈筝顺势看向裴念。
沈筝的身上，有一种说不出的韵味，既有岁月沉淀下来的知性从容，又有与生俱来的温柔魅力，眉宇间还隐约透着熟悉的亲切感。
人还未开口，只一靠近，便先闻到了淡淡的香气，清雅而不浓烈。
沈筝静静地打量了她片刻，然后，她伸出手，自然而然地牵起了裴念的手，轻轻握了握，双手温暖而柔软，带着长辈特有的包容与怜惜。
“能看得出来。”沈筝温声开口，语气里带着心疼，“是个吃过苦的孩子。”
因为知晓对方是宁辰清的母亲，裴念心里对长辈的天然敬畏让她不敢多嘴。
待沈筝告辞离去，裴念这才逮着空问起祝闲：“方才你们说的泥膏，具体是做什么用的？”
祝闲正挽起袖子，随手翻弄着晾晒的药材，闻言抬起头来，稀松平常地答道：“修复遗体的。”
“修复遗体？”裴念愣了一下，生怕自己听岔了，又确认了一遍。
祝闲也不嫌她大惊小怪，索性放下手里的活儿，跟她细细道来：“沈娘子在景州本就是开白事铺子的，但凡有人家办丧事，十有八九都请她经手。这不单是操持仪式，更紧要的是，咱们讲究身体发肤受之父母，不可毁伤，人走了，总想留个全乎的体面入土。若是遇上意外走的，面目全非的，沈娘子便会出手帮忙修复，好让逝者干干净净、完完整整地走。”
他说着，朝夜昕灵的方向努了努嘴：“至于那修复泥膏，就是她捣鼓出来的，还硬是把这东西改良了好几回呢。”
夜昕灵在一旁听着，难得露出几分得意之色，插话道：“这可是我的得意之作，调配的比例刚刚好，既不会开裂也不会发硬，还能贴合皮肉的颜色，也算是替走得不体面的人，找回最后一点体面吧。”
在这世道，沈筝一个女子，选了白事这一行，本就是桩极大胆的事，更何况她连遗容修复这样的精细的活计也一并揽下。
景州城里，但凡经她手料理过身后事的，提起她来没有不点头称好的。
这一日，裴念与祝闲正推着装满药材的板车，打从沈筝铺子门前经过。
隔着半掩的门扉，恰好望见里头一对头发花白的老人，正对着沈筝不住地道谢，神情言语间，满是藏不住的感激。
裴念脚步微微一顿，望着那道在昏暗铺子里纤瘦身影，忽然有些明白，当初沈筝为何没在天元宗待上多久，便决然离开了。
*
天气渐凉，山间的风已经有了割人的意思，裴念忍不住吸了吸鼻子，又把手拢到嘴边呵了呵气，搓了搓，这才发觉她今日着实穿得单薄了些。
系统在她身侧晃晃悠悠地飘着，还是老样子，话多，问题更多。
裴念觉得自己活像个带着不懂事孩子的家长，一边走一边还得应付它层出不穷的念叨。
不过也好，系统至今没有恢复的迹象，她倒也省心。
山间小径上，覆着一层薄薄的，踩上去咯吱作响的初雪，将周遭衬得愈发清寂。
【宿主，为什么这棵大树下雪天不掉叶子？】系统的声音里满是好奇。
裴念抬眼看了看那棵挺拔的翠色，又瞥了一眼前方祝闲的后脑勺，无奈地呼出一口白气：“因为那是松树。松树冬天本来就不掉叶子。”
说罢，她搓了搓有些发僵的手指，忍不住又在心里嘀咕：说起来，跟着祝闲上山，本是为了采点草药回去备着。可这时节，漫山遍野白茫茫一片，哪里能挖到的药材？
但祝闲眼力好，一路走走停停，还真让他找到了目标。
祝闲蹲下身，从背篓里掏出小铲子，仔细确认了位置，便开始挖掘。
动作利落，不多时，一根通体乌黑的草根被他从冻土里起出。
“这是什么？”裴念凑过去瞧。
“苍木。”祝闲拍了拍根须上沾着的泥土，随手往后一抛，草根稳稳落进身后的背篓里，“根茎可以入药。”
裴念轻轻点了点头，眸光在祝闲的背影上停留了一下，又缓缓移向远处覆雪的松林。
风过林梢，有细碎的雪沫簌簌落下。
她忽然开口，不自在地解释道：“其实我还是认识些草药的。”
话音落下，裴念自己都觉得底气不足。
跟在同门身后巡山认草药的日子倒是不少，可大多是春夏秋三季，绿意葱葱时辨叶识根。
冬日里埋进雪里的这些，她当真一窍不通。
祝闲听出她语气里的尴尬，低头笑了笑，温和道：“没事，多挖几次就知道了。”
裴念瞅了瞅他手中小铲子的落点，琢磨片刻，蹲下身，挨着他开始有样学样地挖了起来。
没过多久，小竹篓里又多了几截被她兴致勃勃扔进去的树根。
“……这个不是苍术。”祝闲终于忍不住开口，语气里是无奈的制止。
裴念动作一僵，刚想张嘴解释两句，却见祝闲忽然神色紧绷。
“那是什么？”他声音压得低，双眼直直望向幽暗的松林深处。