永昌二十七年五月廿五，戌时。

东宫雪梅阁内，药气与血腥气混杂，沉重得令人窒息。凌贰刚为江淮序施完一轮续命金针，他胸前的七星锁魂针阵已彻底失效，“蚀心散”的阴寒毒性与“朱颜碎”的至阴寒气相互交织，如同两条盘踞心脉的毒蛇，缓慢而坚定地吞噬着所剩无几的生机。

凌贰瘫坐在脚踏上，浑身冷汗浸透，脸色比榻上昏迷的人还要难看。他方才用了师门禁术“渡厄针”，以折损自身五年寿元为代价，强行将毒性暂时逼退三寸，护住了江淮序最后一线心脉生机。但这最多只能维持十二个时辰。

“凌贰大人……”云苓端着新煎好的药，手抖得厉害，“世子他……”

“等。”凌贰声音嘶哑，目光死死盯着江淮序苍白如纸的脸，“等殿下找回‘火灵芝’，或……找到其他解毒之法。”

话音未落，外间传来急促的脚步声，铠甲摩擦声由远及近。门被猛地推开，谢孤鸿一身玄甲未卸，风尘仆仆，手中紧握一个锦盒，眼中是毫不掩饰的焦急与希冀。

“凌贰！火灵芝！”他将锦盒递上。

凌贰霍然起身，接过锦盒打开。盒中静静躺着一株赤红如血、形如火焰的灵芝，约莫巴掌大小，表面流转着温润的光泽，一股炽热纯净的药香瞬间弥漫开来。

“确是百年火灵芝！品相极佳！”凌贰眼中爆发出狂喜，随即又凝重道，“但太子妃如今心脉极度脆弱，火灵芝药性霸烈，直接服用恐有冲撞之险。需辅以三味温和药材调和，再以醇厚内力缓缓疏导，方能用之。”

“需要什么药材？内力孤来。”谢孤鸿毫不犹豫。

“千年雪参三钱，百年玉髓莲藕一节，无根晨露半盏。”凌贰快速道，“前两样宫中库房应有，无根晨露需现采——寅时前，荷叶上的第一滴露水。”

谢孤鸿转身：“凌壹！”

“属下已派人去取雪参与玉髓莲藕。无根晨露……东宫荷塘便有，属下亲自去等。”凌壹的声音从门外传来，随即是迅速远去的脚步声。

谢孤鸿重新走到床边，看着榻上气息微弱的人，胸口那股闷痛几乎要炸开。他缓缓在床边坐下，伸手，想去握江淮序冰凉的手，指尖却在即将触及时，停在了半空。

他想起了白日里，太和殿前，听澜避开他手的那个瞬间。

那疏离的、冰冷的眼神。

“听澜……”他低声唤道，声音里是压抑不住的痛楚与疲惫，“孤……回来了。真的回来了。”

床上的人，睫毛几不可察地颤动了一下。

谢孤鸿呼吸一窒，死死盯着他。

又过了许久，在凌贰开始准备研磨火灵芝的器具时，江淮序的眼睫，终于缓缓掀开。

眸中一片空茫的雾气，好一会儿，才逐渐聚焦。他先是茫然地看向头顶熟悉的床帐，然后，极其缓慢地，转动眼珠，看向床边。

当看到谢孤鸿那张染着血污、写满担忧的脸时，他的瞳孔，微微收缩了一下。

没有惊喜，没有激动，甚至没有劫后余生的庆幸。

只有一片死水般的平静，和眼底深处，那几乎要满溢出来的、冰冷的……疏离。

谢孤鸿的心脏，像被一只无形的手狠狠攥紧，痛得他几乎无法呼吸。

“听澜，”他努力让自己的声音听起来平稳些，“你醒了。感觉如何？孤已经找到火灵芝，很快就能为你解毒……”

江淮序没有回应。他只是静静地看着谢孤鸿，目光从他眉骨的伤痕，移到染血的玄甲，再移到他紧抿的嘴唇。那眼神，像是在审视一个陌生人，又像是在确认，眼前这个人，是否真实。

良久，他极其艰难地、极其缓慢地，抬起了自己的右手。

手腕上，那根断裂的金链还松松地挂着，那枚刻着缠枝莲纹、嵌着红宝石的金铃铛，静静地垂在腕间，只是原本温润的玉铃身，此刻多了一道清晰的裂痕。

江淮序的指尖，颤抖着，触碰到那枚金铃。

谢孤鸿的心，随着他的动作，一点点沉下去。

“听澜……”他哑声开口，试图解释，“金铃……在北境时，那根金丝突然断裂，孤便知你出事了。日夜兼程赶回，却还是……”

“殿下。”江淮序打断他，声音虚弱得如同气音，却异常清晰。

这是他醒来后，说的第一句话。不是“即明”，是“殿下”。

谢孤鸿浑身一僵。

江淮序指尖勾住那断裂的金链，一点一点，将它从腕上褪下。他的动作很慢，很吃力，仿佛用尽了全身的力气。金链滑落掌心，连同那枚裂开的金铃，冰凉地躺在他苍白的手心。

他低头，看着那枚金铃，看着那道刺目的裂痕，忽然轻轻笑了一下。

那笑容极淡，极惨淡，带着一种令人心碎的平静。

“殿下，”他抬起头，目光重新看向谢孤鸿，那双总是清澈的眸子，此刻却蒙着一层灰蒙蒙的、近乎绝望的雾气，“让我演那场守寡戏码的时候……”

他顿了顿，呼吸因费力而急促起来，胸口起伏，带动一阵压抑的咳嗽。但他强行忍住，每一个字，都像是从齿缝里挤出来的：

“可曾想过……我看到你‘尸体’的时候……心里……有多崩溃？”

谢孤鸿的脸色，瞬间煞白。

“听澜，孤是为了……”

“为了大局。”江淮序再次打断他，唇角那抹惨淡的笑意加深了些，眼底却结满了冰，“我懂。”

他咳嗽起来，这一次再也压不住，咳得撕心裂肺，鲜血顺着嘴角涌出，染红了雪白的中衣。云苓哭着上前要替他擦拭，却被他轻轻推开。

他用手背抹去唇边的血，看着手背上那片刺目的红，又抬眼看向谢孤鸿，声音轻得像一片即将碎裂的羽毛：

“殿下算无遗策，布局深远。假死脱身，诱敌深入，一网打尽……真是……好计谋。”

“可殿下有没有算到……”他顿了顿，眼眶一点点泛红，却倔强地不肯让眼泪落下，“我看到那具‘尸体’时，五脏六腑都像被绞碎了？有没有算到，我摸着那冰凉棺木，想着再也见不到你时，恨不得立刻随你去了？有没有算到……我撑着这口气，守着东宫，应对明枪暗箭，一次次咳血昏迷的时候……心里反复想的，只有你临走时那句‘等孤回来’？”

他的声音越来越轻，却字字如刀，狠狠刺进谢孤鸿的心脏。

“殿下，”江淮序最后看着他，眼中所有情绪——怨、痛、不解、绝望——最终都沉淀为一片死寂的平静，“你根本就不知道……你在我心里，有多重要。”