第一日。
天光从窗棂透入时，谢孤鸿睁开了眼。他只调息了不到一个时辰，内力恢复不足三成，但意识已经彻底清醒。目光第一时间投向床榻。
江淮序依旧昏迷着，脸色苍白如纸，只有颧骨处泛着不正常的潮红。呼吸细弱，唇瓣干裂起皮。凌贰正小心地为他更换肩背伤处的药，揭开纱布时，皮肉翻卷的伤口周围仍是一片青黑。
“如何？”谢孤鸿起身走到床边，声音带着未歇的沙哑。
“高热未退，但暂时稳住了。毒素被压制在伤处周围，没有继续扩散至心脉，这多亏了殿下昨夜的内力疏导。”凌贰熟练地敷上新的药膏，药膏碧绿，散发浓烈草木清气：“但太子妃体质太虚，自身抵抗之力微弱，接下来两日，毒素随时可能反扑。今日需每隔两个时辰施针一次，辅以汤药，殿下也需在每次施针后，继续用内力助其化开药力。”
谢孤鸿颔首，目光未离江淮序的脸：“药呢？”
云苓立刻端来一直温着的药碗，眼睛红肿，强忍着哽咽。谢孤鸿接过，试了试温度，然后侧身在床边坐下，一手小心地托起江淮序的后颈，将药碗凑到他唇边。
药汁漆黑粘稠，气味刺鼻。昏迷中的人本能地抗拒，牙关紧闭，药汁从嘴角溢出。
“听澜，张嘴。”谢孤鸿低声哄道，指尖轻抚他的下颌，试图让他放松。然而无用。
凌贰见状，上前一步：“殿下，属下……”
“不必。”谢孤鸿打断他，将药碗凑到自己唇边，含了一口，然后俯身，贴上江淮序干裂的唇瓣，以舌尖抵开齿关，将药汁缓缓渡了进去。
动作自然得仿佛演练过千百遍。
云苓猛地低下头，耳根发烫。凌贰也垂下眼帘，默默退开半步。
一口，两口……一碗药终于喂完。谢孤鸿用指腹擦去江淮序唇角的药渍，又喂了小半盏温水，这才将他重新放平。
“传令。”他起身，声音恢复平日的冷肃：“东宫闭门谢客。任何人以任何理由求见，一律回绝。若有强闯者，按刺客同党论处，格杀勿论。”
“是！”
命令刚下，凌壹便在门外低声禀报：“殿下，陛下遣王公公来了，询问太子妃伤势，并传口谕，请殿下伤势若无大碍，便去养心殿一趟，陛下有事相询。”
谢孤鸿眼神微冷。永昌帝这个时候传召，无非是询问刺杀细节，以及……试探他对江淮序的态度，对北戎使团的态度，对可能涉及的幕后之人的态度。
“告诉王公公，太子妃伤势极重，命悬一线，孤需在此刻不离身守护。待太子妃病情稍稳，孤自会亲赴养心殿向父皇请罪并详禀。”他顿了顿，补充道：“将凌贰对箭毒的分析，以及刺客死士的特征，抄录一份，让王公公交给父皇。”
“属下明白。”
第一日的白天在紧张中缓慢流逝。谢孤鸿几乎寸步不离雪梅阁。每隔两个时辰，凌贰施针，他便随之输送内力。其余时间，或处理凌壹送来的密报，或只是静静坐在床边，看着江淮序在昏睡中不安地蹙眉，偶尔替他拭去额角的冷汗，调整被角。
期间，二皇子谢孤明派人送来珍贵药材，说是“给嫂嫂压惊补身”，被东宫侍卫拦在宫门外。长春宫也派了嬷嬷前来“探望”，同样被挡回。
消息传到谢孤鸿耳中，他只冷笑一声：“告诉二弟和母后，心意孤领了。待听澜好转，孤再带他亲自道谢。”
语调平静，却字字如冰。
午后，江淮序的高热再次攀升，整个人开始无意识地发抖，牙关打颤，即便盖着厚被也无济于事。凌贰加了一剂猛药，谢孤鸿也持续输送内力近一个时辰，才勉强将体温压下去一点。
“这样不行。”凌贰眉头紧锁：“寒气与毒热在体内交战，太子妃身体承受不住这种拉锯。殿下，需要一味‘赤阳草’作为药引，调和寒热，护住经脉。只是此药珍贵难寻，宫中太医院库存前年已用尽。”
“何处有？”
“京郊百里外的栖霞山绝壁或有生长，但采摘极险，且需新鲜入药，不能超过六个时辰。”
谢孤鸿看向凌壹：“派人去取。多派几路，务必在明日辰时前带回。”
“是！”
命令下达，谢孤鸿重新坐回床边，握住江淮序冰凉的手，缓缓渡着微薄的内力。床上的人似乎感觉到暖意，蜷缩的手指微微舒展，无意识地反握了一下。
很轻的力道，却让谢孤鸿心头一震。
他低头，看着两人交握的手，眸色深得化不开。
……
第二日。
天色未明，谢孤鸿在矮榻上合衣假寐。他不敢深睡，一点细微的动静就能立刻醒来。
床上传来压抑的咳嗽声，破碎而痛苦。
谢孤鸿瞬间起身。江淮序侧躺着，咳得浑身发颤，苍白的脸因窒息感憋出病态的红，肩背伤口显然被牵动，纱布上渗出新的血渍。
“听澜！”谢孤鸿扶住他，让他靠在自己怀里，掌心贴着他未受伤的背心，内力源源不断输入，助他平复紊乱的气息。
咳嗽渐渐止住，江淮序脱力地靠着他，眼睛半睁着，眼神涣散，似乎醒了，又似乎还在梦魇中。
“水……”他嘶声说，声音微弱如蚊蚋。
云苓赶紧递上温水。谢孤鸿接过，小心地喂他喝了几口。
温水润过喉咙，江淮序的眼神似乎清明了一瞬。他费力地抬眼，对上谢孤鸿布满血丝却依旧锐利的眼睛。
“殿……下……”他吐出两个字，气若游丝。
“嗯，我在。”谢孤鸿应道，手臂稳稳地托着他：“别说话，省些力气。”
江淮序却似乎没听见，目光茫然地扫过房间，又落回谢孤鸿脸上，断断续续地问：“刺……客……？”
“都死了。”谢孤鸿言简意赅：“北戎使团已被控制。父皇在查。”
“不……是北戎……”江淮序艰难地摇头，呼吸又急促起来：“箭……太准……知、知道我在……你身后……”
谢孤鸿眸光一凛。这正是他心中的疑点。那一箭，时机、角度都太刁钻，仿佛算准了江淮序会扑过来，算准了能一箭双雕。
“孤知道。”他收紧手臂，声音压得极低：“孤会查清楚。现在你只需养伤。”
江淮序还想说什么，一阵强烈的眩晕袭来，他闭上眼，再次陷入昏沉。
谢孤鸿将他放平，盖好被子。指尖拂过他汗湿的额发，停留片刻。
“凌壹。”他唤道。
“属下在。”
“加派人手，盯紧长春宫和二皇子府。查他们最近三个月内，所有与外界的联络，尤其是与北疆、江湖毒药有关的线索。另外……”他顿了顿：“查一查，昨日殿上，有哪些人的位置，能看到听澜扑向孤的背影。”
“是！”
凌壹领命而去。谢孤鸿站在床边，看着江淮序昏迷中仍不安稳的睡颜，眼中风暴凝聚。
辰时初，第一批去寻赤阳草的暗卫空手而归。栖霞山绝壁确有此草，但昨日似乎被人抢先一步采走了附近成熟的植株。
“被人采走了？”谢孤鸿声音平静，却让跪地的暗卫头皮发麻。
“是……痕迹很新，不会超过十二个时辰。对方手法老道，只取走了赤阳草，未动周边其他药材。”
“继续找。扩大范围，不惜代价。”
“是！”
谢孤鸿走回内室。凌贰正在给江淮序号脉，脸色凝重：“殿下，没有赤阳草调和，今日若再发高热，恐伤及根本。”
“还有其他办法吗？”
“有，但更险。”凌贰抬眼：“以金针渡穴，强行激发太子妃自身元气，配合殿下的纯阳内力，将毒素逼至一处，再行放血。此法对施针者要求极高，且太子妃会异常痛苦，元气大损，若不成……”
“几成把握？”
“……五成。”