“未来地平线”晚宴的后劲，比李臻想象中要大。它带来的并非宿醉般的疲惫，而是一种更深层次的、被冒犯后的精神内耗。

段熙那句“不是我们圈子的人，太有棱角了”的评语，像一根看不见的芒刺，深深扎进了她的意识里。这不仅仅是一句轻慢的断言，它更像是一张来自另一个阶级的判决书，轻而易举地将她引以为傲的独立、才华和思想，归结为“不合时宜”的“棱角”，并以此为由，将她排除在“他们的圈子”之外。

接下来的几天，李臻的生活看似恢复了常态。她依旧在清晨去家附近的公园晨跑，依旧在午后煮一壶手冲咖啡，依旧在深夜与文字和思想为伴。但某些东西，确实已经改变了。当她再次撰写关于艺术市场的评论时，笔下的文字似乎也染上了一层更浓的个人情绪。她开始不自觉地搜寻段熙和他所在公司——“元启资本”——的相关信息。她看到的是一张张财经媒体上他冷静而疏离的面孔，是关于他主导的几起成功并购案的报道，是他在各类峰会上发表的关于“效率”、“闭环”和“商业模式”的演讲。这些冰冷的商业术语，成为了她眼中这个人的具象化身，进一步印证了她对他的判断：一个精致的、利己的、将一切都量化为投资回报率的资本精英。

他越是成功，她就越是鄙夷。这种情绪的催化剂，在一个寻常的周三下午，不期而至。

那天，李臻正在一家位于安福路上的独立书店里查阅资料。这家书店是她的精神庇护所之一，原木色的书架，柔和的轨道灯，空气中弥漫着油墨和咖啡混合的香气。她喜欢坐在靠窗的位置，看着窗外梧桐树影的摇曳和过往行人脸上各异的表情。

“请问，您是李臻老师吗？”一个温和而富有磁性的男声在她身旁响起。

李臻从厚重的《艺术的谱系》中抬起头，看到一个男人正站在她的桌旁，脸上带着恰到好处的、略带一丝腼腆的微笑。

他看上去约莫二十七八岁的年纪，穿着一件剪裁合体的米白色亚麻衬衫和卡其色休闲裤，手腕上戴着一块简约的德系腕表。他的相貌算不上惊为天人，但五官周正，气质干净，尤其是那双眼睛，清澈而真诚，让人很容易产生好感。他手里拿着一本她前年出版的文集《边缘的凝视》。

“我是李臻。您是？”她礼貌性地点了点头，心里有些意外。虽然她在圈内有些名气，但在公共场合被认出来的情况并不多见。

“我叫卫可，可以这么称呼我。”男人微笑着，将手中的书递了过来，“我是您的忠实读者。您的每一篇文章我几乎都读过。尤其是您对当代艺术中‘奇观化’趋势的批判，简直说到了我的心坎里。”

被人如此精准地肯定，总是一件令人愉悦的事。李臻心里的防备不自觉地松懈了几分。

她接过书，客气地问：“需要我给您签个名吗？”

“那真是太荣幸了！”卫可的眼睛亮了起来，透出一种粉丝见到偶像般的欣喜。

李臻从包里拿出签字笔，在书的扉页上写下了一句赠言，并签上了自己的名字。在她写字的时候，卫可并没有催促，只是安静地站在一旁，目光落在她的侧脸上，专注而有礼。

“谢谢您，李臻老师。”他小心翼翼地接过书，像对待一件珍宝，“冒昧地问一句，您现在有时间吗？我想请您喝杯咖啡，就当是……一个读者对作者的致敬。我有一些关于艺术和科技结合的想法，非常希望能听听您的见解。”

他的邀请真诚而谦卑，让人很难拒绝。

李臻看了看表，距离她下一个安排还有一段时间。而且，她对“艺术与科技”这个话题本身也很感兴趣。

“好吧。”她点了点头。

他们就近在书店附设的咖啡区坐了下来。午后的阳光透过巨大的落地玻璃窗，在木质桌面上投下斑驳的光影。

“李臻老师，其实我不仅仅是一个读者，”卫可的开场白带着一丝自嘲的意味，“我也是一个……屡战屡败的创业者。”

“哦？”李臻有些好奇。

“我大学是学计算机的，但我一直对艺术很痴迷。”卫可搅动着杯中的拿铁，眼神里流露出一丝追忆的神色，“我一直觉得，科技不应该是冰冷的，艺术也不应该是悬浮的。它们应该可以结合，创造出一种全新的、能触动人心的交互体验。这几年，我一直在尝试做这方面的项目。”

他的话引起了李臻的共鸣。这正是她一直在思考，却又对现实感到悲观的领域。她看到的大部分所谓“艺术与科技”的结合，要么是技术对艺术拙劣的模仿，要么是艺术沦为技术炫技的附庸。

“你的想法很好，”李臻说，“但这很难。它需要从业者既懂技术逻辑，又具备极高的艺术素养，更重要的，是需要有不计短期回报的耐心和情怀。而这些，在当下的创投环境里，太稀缺了。”

“您说得太对了！”卫可的脸上露出了“得遇知音”的激动表情，“这正是我失败的原因。”

他放下咖啡杯，身体微微前倾，声音里带上了一丝压抑的苦涩：“我上一个项目，叫做‘ECHO-VERSE’（回响宇宙）。我们想打造一个基于VR技术的虚拟美术馆。用户可以在里面‘走进’梵高的《星空》，感受笔触的流动；可以‘触摸’罗丹的雕塑，感受石材的肌理。我们希望用技术，打破物理空间的限制，让艺术的感知变得更沉浸、更民主。”

这个构想让李臻的眼睛一亮。这听起来，确实是一个激动人心的项目。

“这个项目后来怎么样了？”她追问道。

卫可的眼神黯淡了下来。他沉默了片刻，像是在组织语言，又像是在重温一段痛苦的记忆。

“项目初期很顺利，我们做出了一个非常惊艳的DEMO，也拿到了一家小天使机构的投资。但要想真正实现我们的构想，需要更大规模的融资。”

他顿了顿，抬起头，看着李臻，一字一句地说，“后来，我们接触到了‘元启资本’。”

“元启资本”——这个名字像一枚针，瞬间刺痛了李臻的神经。她握着咖啡杯的手指不自觉地收紧了。

“是段熙的公司？”

“对。”卫可苦笑了一下，“就是段熙本人，亲自带队来和我们谈的。一开始，他表现出了极大的兴趣，让我们提交了所有的技术文档、商业计划书，甚至是我们团队的核心算法逻辑。我们当时太天真了，以为遇到了伯乐，毫无保留地把一切都交了出去。”

他的声音里充满了悔恨：“那段时间，我们团队几乎不眠不休，配合他们做各种尽职调查。段熙本人也和我们开了好几次会。他给人的感觉……非常专业。他总是能一针见血地指出我们模型里的问题，但那种语气，不像是探讨，更像是审判。他看我们的眼神，就像在看一堆等待被估价的数据。”

这段描述，与李臻在晚宴上对段熙的感受完美地重合了。她几乎能想象出段熙那副居高临下、不动声色的样子。