四月底的深夜，京城笼罩在反常的闷热中。玲珑正在灯下看北境战报，忽然听见窗外传来急促的鸟鸣声——三短一长，是暗卫的紧急信号。她立刻放下战报，对青黛道：“去看看。”话音未落，墨竹已从窗口跃入，单膝跪地时带进一股血腥气：“王妃，出大事了！”

玲珑心头一紧，面上却镇定如常：“慢慢说。”墨竹从怀中取出一封密信，信纸边缘还沾着血迹：“属下的人在城南截获的，送信人已服毒自尽。”玲珑接过密信展开，只看了一眼便脸色骤变。信是三皇子写给禁军副统领的，约定明夜子时起事，先控制宫门，再“请”皇帝下诏。

“好个清君侧。”玲珑冷笑，将密信在烛火上点燃。火苗舔舐纸页，映得她眼中寒光闪烁。青黛急道：“王妃，咱们快禀报陈阁老……”玲珑却摇头：“来不及了。三皇子既敢动手，朝中必有内应。”她转向墨竹，“你带十个人，立刻护送皇后和几位年幼皇子公主出宫，去长公主府避一避。”

墨竹领命而去，玲珑又唤来静婉：“表姐，你带着玥儿、瑞儿和母亲，从密道出城，去京郊庄子。”静婉脸色发白：“那你呢？”玲珑从妆匣底层取出枚玄铁令牌，那是萧琰留下的暗卫令：“我有事要做。”她顿了顿，“记住，若天亮前我没有派人接你们，就立刻南下，去找林娘子。”

静婉还想说什么，玲珑已转身走向书房。她迅速写了几封信，分别给九门提督、京营指挥使和陈阁老。信中只写了一句暗语：“春雨急，备伞。”这是萧琰离京前与她约定的警示暗号，收到此信者便知京城有变，需即刻戒备。

信送出去后，玲珑开始整理重要文书。商务司的账册，北境补给线路图，与各商会的密约，一一装箱。青黛在一旁帮忙，手都在发抖：“王妃，三皇子他们……真敢造反？”玲珑将最后一本账册放入箱中，平静道：“狗急跳墙，有什么不敢。”她合上箱盖，“倒是你，怕不怕？”

青黛挺直腰板：“奴婢不怕！奴婢跟着王妃，刀山火海也敢闯！”这话说得豪气，玲珑不禁笑了。她拍拍小丫鬟的肩：“好，那咱们就闯一闯这龙潭虎穴。”话音刚落，外头传来更鼓声——亥时正。距离子时，只有一个时辰了。

此刻的皇宫里，皇后刚服侍皇帝睡下。墨竹悄无声息出现时，她正要呵斥，却见对方亮出摄政王府的令牌。听完禀报，皇后脸色煞白，却强自镇定：“本宫知道了。你去接几位小主子，动作要轻。”她走到龙榻边，看着熟睡的皇帝，眼中含泪，却果断转身，“走吧，莫要惊动皇上。”

几位年幼的皇子公主被悄悄带出宫时，三皇子正在府中密室内调兵遣将。周显指着地图道：“王爷，禁军东营已掌握在咱们手中。西营的赵统领虽未表态，但他儿子在咱们手里，不怕他不从。”三皇子眼中闪着兴奋的光：“好！等控制了皇宫，本王便以父皇名义下诏，废老四摄政之位！”

他们不知道，此刻的九门提督府里，刚收到密信的提督大人正拍案而起：“快！传令各门，加强戒备！没有本官手令，任何人不得擅开城门！”几乎是同时，京营指挥使也调动兵马，将几处要害路口暗中封锁。陈阁老府上更是一片忙碌，老人家连夜召集几位重臣，商议应对之策。

而摄政王府里，玲珑已换上一身利落的骑装。青黛惊讶：“王妃，您这是……”玲珑将长发束成男子发髻，淡淡道：“今夜怕是要动武，穿裙子不方便。”她检查了袖中暗藏的匕首，又系紧腰间软鞭。这套装束是萧琰从前教她防身时备下的，没想到今夜真派上用场。

子时将近，京城街道异常安静。连平日喧嚣的花街柳巷都早早熄了灯，仿佛整个城池都屏住了呼吸。玲珑站在王府最高的阁楼上，望着皇宫方向。那里灯火通明，与往常并无二致，可她清楚，平静水面下已是暗流汹涌。

忽然，东边天空亮起一朵焰火——赤红色，炸开时如血般刺目。那是叛军动手的信号。几乎同时，皇宫方向传来喊杀声。玲珑转身下楼，对候在院中的王府侍卫道：“按计划行事。记住，咱们的任务是守住王府，拖到援军到来。”五十名侍卫齐声应诺，声音在夜风中传出老远。

王府大门缓缓关闭，门后堆起沙袋。墙头架起弓弩，箭镞在月光下泛着寒光。玲珑亲自检查各处防御，走到后院时，看见玥儿和瑞儿的小马驹还在厩中不安地踱步。她走过去，轻轻抚摸马儿的鬃毛，轻声道：“别怕，你们的主人会平安回来的。”

话音刚落，远处传来急促的马蹄声。墨竹飞马而来，在门外勒马：“王妃，皇后和几位小主子已安全送至长公主府！”玲珑松了口气：“宫里情况如何？”墨竹神色凝重：“叛军已控制东华门，正在攻打乾清宫。守卫拼死抵抗，但叛军人多……”

玲珑沉吟片刻：“你带二十人，从密道进宫，务必护住皇上。”墨竹急道：“那王妃这里……”玲珑摆手：“王府易守难攻，一时无碍。皇上若有闪失，咱们就算守住王府也无用。”这话在理，墨竹不再犹豫，点了二十名好手匆匆离去。