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张驰不信命，为了挣母亲口中的那个前程，寒来暑往，不断读书、练字，他一刻也未停，他坚信只要下功夫，没有老师也是一样的。

他悟性很高，又描摹地能写一手好字，以至于能得书市店家的青睐，给他银两让他抄书，除此之外，店里的书也随他借去阅览。

他靠着一点点的自学，不断的汲取学识，渐渐有了些才名。

有才名，才能受人尊重，连族长都能高看他两眼，甚至连那个颐指气使的公子堵在他家的巷口，好声好气的问他愿不愿意去当伴读。

他冷漠的拒绝了。

他无法忍受自己屈居人下，尤其是一个揍了自己的人。

他要花更多的时间，他要读更多的书，要写更好的字，要在他人生的第一次考试中挣得希望。

胖公子因被拒而生愤，又派奴仆打了他一次，显些要将他的腿打断，但他不悔，他觉得这次自己已经把主动权掌控在自己手中。

终于他迎来了人生第一次科举考试。

他走笔生花，龙飞凤舞，只觉得功名如探囊中之物，唾手可得。

阿娘问他考的如何，他故作高深，抿嘴轻道：“且等结果。”

甚至连放榜那日，他都按捺住焦急，没有前去。他等着有人来告诉他结果，一个好结果。

只不过他从晨起等到午后，也无人登门，整个院子静悄悄的，越等他越发的心慌，难不成真的没能考上？

最后按捺不住心中的好奇，他还是出了门去看榜，刚到放榜地，就看见那富家公子骑在高头大马上，红袍加身，朝诸人拱手，只听得那人流都在贺喜道：“张二公子，恭喜啊！”

那个张二公子也看见了他，坐在高头马上，居高临下的看着他一眼，眼神和嘴角掩盖不了的得意，随后挪开，若无其事的拱手回应旁人：“多谢多谢。”

张驰未作理会，挤入人群，凑到榜前，从第一排开始找自己的姓名，没想到甲等第一名竟赫然写着“张之扬”两个字，人如其名，果然张扬。

他不禁攥成拳头，那人逃学，没有半点墨水，蠢笨如猪，怎么就成了甲等第一名。

他从第一排一直看到最后一排最末一名，也没有找到自己的名字。

他落榜了。

那一刻他仿佛沉入在冰冷的水中，身旁嘈杂的声音都退去，自己的呼吸越来越重。

他想不明白为什么。

明明自己……

难不成自己真的学的还不够，没有老师指点的缘故？

他灰心丧气的拖着步子回家，经过小巷时，被张之扬的小厮给叫住，那人说：

“张驰，我家二公子专门派我来请你，去参加他的功名宴，你不要不识好歹。”

他理也不理，错身而过，又听得一句：

“我家二公子说了，但凡你去参加功名宴，明心学堂随你进，教他的老师也可以引荐给你。”

这是个极具诱惑的邀请。

他返身从小厮手中拿过邀请函，丢下一句，“我再想想”，回了家。

小厮得意的扬扬眉，张牙舞爪地在身后说：“等你来喔！”

他攥紧了那张烫了金的邀请函，带着不甘和怨气进了小院，他如何不明白这是一场鸿门宴。

只是抬眼对上倚在门口阿娘的眼神时，只觉得心中一片酸楚。

阿娘问他：“驰儿，如何？”

他摇摇头，落寞的进了屋。

一声若有若无的叹息传到了他的耳中，阿娘跟在后头，还在勉力安慰他：“没事，来年还有机会。”

他只能无力的点点头。

他还很年轻，还有很多机会，如果是因为没有老师指导的原因，那鸿门宴又算得了什么，他能忍。

于是，张之扬的宴席他去了，他刚进去的时候，就听得一阵哄堂大笑：“落榜之人也敢来参加我们二公子的功名宴。”

“自取其辱。”

他不得不忍受如芒在背的眼光，只为了能进学堂。

张之扬在一众人的恭维中，摇着折扇：

“我之前还因他的才名，虚心请教，请他当我的伴读，没想到张才子心高气傲，把我给拒了。”

“二公子人中龙凤，这种落榜之人如何能当得了伴读。”

“就是，免得沾了晦气。”

奚落和取笑的声音，直到宴席结束。

张之扬单独将他留下，甚是大方的说道：“你做的很好，我很满意，以后明心学堂，你就去上吧。至于老师，我也会让人介绍给你的。”

他如释重负，头也不回的想离开这个让人窒息的府邸，张之扬在身后将他叫住：

“张驰，好好努力喔，来年一定要让我刮目相看喔！”

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张驰这人，沈令言后来在怨境中见过。

自从她要来徐州，每次不小心进入怨境时，黑暗中总有一盏鬼火为她照亮，然后能看到张弛顶着一张苍白的脸，站在十步之外的枯树旁，他既不过来同她说话，也不离开。

他的表情很僵硬，就呆呆的望着你，但是那双眸子藏不住情绪，总有种哀怨，悲伤流露的同时带着些许不服气。

连萧长仪来的时候，他也无动于衷，就那么静静地看着一切发生。