公主们看着眼前杂草丛生的荒地，目瞪口呆。

“一亩地，一队之量。日落前开不完，全队无饭。”老教习说完，自顾自走到树荫下，竟闭目养神起来。

巴陵公主第一个爆发：“我们是公主！不是农妇！”

“公主？”公孙大娘眼皮都不抬，“敌军破城时，会因你是公主就不杀你？饥荒年来时，会因你是公主就多分你一碗粥？今日你们吃的每一粒米，都是农人这样一锄一锄种出来的。现在，要么动手，要么挨饿。”

最先动的是豫章公主。这位最崇佛的公主挽起袖子，一锄落下。泥土翻起，草根断裂。普安公主和文安县主对视一眼，也跟了上去。

接着是文成。她在山东见过灾年，知道粮食如何珍贵。武明空更不用说，她从来务实。

渐渐地，所有人都动了起来。

那日的夕阳格外漫长。当最后一寸地被翻完时，几乎所有公主的手上都起了水泡，腰酸得直不起来。但看着那片平整的新土，一种奇异的满足感在人群中弥漫。

晚膳是简单的粟米饭、腌菜和一碗菜汤。但公主们吃得格外香甜。那是她们有生以来，第一次体会到“劳作”与“收获”之间最直接的联结。

猎场训练持续了整个夏天。公孙大娘带她们入林辨识毒菇与药草，教她们设简单的陷阱，甚至让她们亲手处理猎到的野兔山鸡，第一次见血时，好几个公主吐了，但第三次、第四次后，她们学会了平静地剥皮、去脏、架火烤制。

文成发现，巴陵公主竟有极好的方向感，在密林中从不迷路。东阳公主则擅长计算，总能最快算出如何分配物资。就连最小的兰陵公主，也在一次迷路后独自找到水源，带着满满一囊水回到营地。

在剥去公主的外衣后，每个人都开始发光。

秋日来临时，训练进入最后阶段。公孙大娘在猎场划出十里范围，将十八人分为五“军”，进行模拟攻防。

文成被任命为“中军”指挥，武明空为“左军”，豫章公主为“右军”，清河公主领“前哨”，临川公主负责“辎重”。巴陵公主竟主动要求担任最苦最累的“斥候”。

那场演练持续了三天两夜。

“敌军”是公孙大娘从金吾卫借调的二十名老兵，个个经验丰富。第一日，“公主军”被打得溃不成军，斥候被俘，辎重被劫，左右军各自为战。

夜晚复盘时，气氛凝重。

“我们太散了。”文成在沙盘上划出今日的路线，“斥候探到敌情，但传回太慢；左右军想包抄，但时机不对；辎重队护卫不足……”

“我也有错。”巴陵公主罕见地低头，“我太冒进，被俘后没来得及销毁信号。”

武明空沉思良久，忽然道：“我们为何一定要按‘军阵’来打？我们人少，但灵活。他们人多，但建制严整，这是优势也是劣势。”

“你的意思是？”

“化整为零。”武明空的眼睛在篝火映照下亮得惊人，“五人一伍，散入山林。不正面交战，只骚扰、偷袭、断粮道。他们找我们难，我们找他们易。”

众公主面面相觑。

“这是……流寇战法。”豫章公主轻声道。

“只要能赢，管它什么战法。”武明空看向文成，“你是中军指挥，你定。”

文成看着沙盘，又看看周围一张张被火光映红的脸。这些曾经只会吟诗作画的姐妹，如今手上都有茧，脸上都有晒斑，但眼睛里有了一种她从未见过的光。

“就依明空所言。”她一字一句道，“传令：各伍自行其是，但每两个时辰必须派人到指定地点交换情报。我们的目标不是‘击败’敌军，是让他们三日内无法完成‘夺取山顶军旗’的任务，拖，就是赢。”

第二日，战局彻底改变。

老兵们发现，那些公主突然消失了。不再有成建制的队伍，只有神出鬼没的小股骚扰，有时是一阵冷箭，有时是陷阱，有时干脆是夜半的呐喊鼓噪。当他们疲惫不堪地赶到预定地点，往往发现军旗早已被移走。

第三日黄昏，当老兵们终于登上山顶，看见的不仅是飘扬的“公主军”旗，还有十八个少女并肩而立的身影。她们衣衫破损，脸上沾灰，但站得笔直。

带队的老校尉怔了怔，忽然抱拳：“末将……服了。”

那一刻，不知是谁先开始的，公主们相拥而泣，又放声大笑。夕阳将她们的影子拉得很长，长到仿佛能触及山下的长安城。

训练结束那日，恰逢秋收。公孙大娘没有直接带她们回宫，而是转道去了京郊的皇庄。

金黄的粟田一望无际。农人们正在收割，弯腰，挥镰，捆扎，动作如舞蹈般流畅而沉重。

“最后一项课业。”公孙大娘指着那片田，“每人半亩，今日割完。”