休息了一会儿后，辛达拉在群聊里发来了一条消息。

辛达拉：查丽丝女士说要带大家去海滩。想去的人先换好衣服，三十分钟后到停车场集合。

消息刚发出去，群里立刻冒出了一大串回复。

罗兰：算我一个！！！

埃洛温：谁还有多余的防晒霜吗？

尤斯蒂诺斯：我们要去哪片海滩？东港那边吗？

米拉：等等我！我先去换衣服！

几乎所有人都在第一时间回了消息。没过几分钟，门外的走廊就彻底热闹了起来，一扇扇房门接连打开，到处都是兴奋的说话声和欢呼声。

诺蒙本来就以美丽的海滩闻名，所以大多数人在出发旅行之前都特意准备了泳装，只是一直没找到合适的机会穿。现在终于等到了，自然没有几个人愿意错过。

“我们要去海滩啦！”斯夸希兴奋地欢呼起来。

她随手把布娃娃往床上一扔，接着高高举起藤蔓，围着房间一圈又一圈地跑。

“海滩！海滩！海滩！”杰克欧也跟着从床上跳了下来，兴冲冲地问道，“斯夸希，你把沙铲带来了吗？”

“带啦！”斯夸希立刻回答。

“那游泳圈呢？”

“也带了！”

“零食呢？”

斯夸希一下停住脚步，想了想。“这个没有。”

杰克欧顿时转头看向亚伦，一脸认真地说道：“亚伦，我们需要零食！”

亚伦被他逗笑了，随后找出几个盒子装了些零食，又准备了一些水果和饮料。“好了，这些应该够你们吃了。不过别一下吃太多，记得给晚饭留点肚子。”

“好耶！”

等他们来到停车场的时候，其他人基本已经到齐了。

西西里的孩子们大多都已经换好了泳装，只是在外面套着轻便的夹克或者薄长袍。还有几个人带上了冲浪板、沙滩排球，以及各种各样玩沙玩水用的东西，一眼望过去，简直像是恨不得把所有能在海边玩的东西全都带上。

查丽丝站在人群最前面，皮蒂亚妮和忒克拉则待在她身旁。

皮蒂亚妮已经换下了平时那身白色长袍，穿着一条轻便的绿色短裙，头上还戴着一顶宽檐帽，一只手里拎着小巧的海滩包，看起来倒真有几分出来度假的样子。

不过，这一次陪在她身边的人并不只有忒克拉。

在这位年轻宁芙的身后，还站着一个身材高大的年轻男人。他身上穿着一套几乎覆盖全身的银色盔甲，右手握着一柄比他本人还要高出不少的长矛。男人留着一头利落的黑色短发，五官轮廓十分分明，而他的左脸上，则留着一道相当醒目的长疤。

他始终保持着沉默，只是用冷峻而警惕的目光扫视周围的人群，尤其会多看几眼那些靠近皮蒂亚妮的人，显然时刻都在留意她身边的动静。

乌赛伊德斯抬起头，眼底忽然闪过一抹暗红色的光。

“那家伙很强啊。”他饶有兴趣地打量着对方，随后说道，“我能不能过去跟他过几招？”

“不行。”路瑟想都没想就拒绝了。

“我又不是要跟他拼命，只是想切磋几下而已。”

“那也绝对不行！”

乌赛伊德斯盯着路瑟的表情看了几秒，随后忍不住轻笑了一声。“开个玩笑而已，少爷。”

嘴上虽然这么说，这位绯红之烛却还是又盯着那个身穿银色盔甲的男人看了一会儿，直到路瑟再次看向他，他才若无其事地收回目光。

等大家陆续开始上车时，皮蒂亚妮伸手指了指自己旁边的位置，对斯夸希说道：“斯夸希，过来坐我这里。”

这时，斯夸希正牵着路瑟的手。听到皮蒂亚妮的话，她想也没想便摇了摇头。

“我要和家人坐在一起。”

皮蒂亚妮顿时皱起眉头，可还没等她开口，斯夸希就已经露出灿烂的笑容，用藤蔓拍了拍自己旁边的空位。

“你可以过来跟我坐呀！这里刚好还有一个位置！”

皮蒂亚妮微微一愣。

她平时早已经习惯了别人听从自己的安排，所以斯夸希这么干脆地拒绝她，多少还是让她有些措手不及。偏偏斯夸希看起来一点都不像是在故意跟她唱反调，也没有半点不高兴的样子，只是睁着一双大大的眼睛，满脸期待地望着她，还不停挥着藤蔓招呼她过去。

皮蒂亚妮盯着她看了一会儿，最后轻轻哼了一声。

“……好吧。”

她走过去，在斯夸希身旁坐了下来，随后抱起双臂。光看她脸上的表情，任谁都会觉得她完全是因为没有别的选择，才勉强答应坐到这里来的。

忒克拉坐在她们正后方那一排，而那个身穿银甲的年轻人依旧站在她身旁。船上明明还有不少空座位，可他似乎完全没有坐下来的打算，只是安静地守在那里。

皮蒂亚妮才刚坐稳，小南瓜就迫不及待地开始介绍起来。

“这是路瑟！路瑟是最棒的！”

路瑟笑着朝她点了点头。“你好。”

皮蒂亚妮盯着他看了一会儿。

之前隔得远时，她还没有察觉到什么，可现在靠得这么近，她却忽然从这个男孩身上感觉到了一种难以形容的异样。他身上似乎存在着某种东西，仅仅只是靠近，就让她心底本能地泛起一阵深深的畏惧。可奇怪的是，越是如此，她反而越难把目光从他身上移开。

不过，她并没有表现出失礼，只是很快收敛情绪，同样朝他点了点头。“你好。”

斯夸希马上又指向另一边，兴奋地说道：“这是我亚伦！亚伦也特别特别棒！”

亚伦顿时笑得格外灿烂，还朝她挥了挥手。“你好啊，殿下！”

“你可以叫我缇娅。”

就连皮蒂亚妮自己都没有察觉到，说出这句话时，她脸上已经悄悄浮现出了一丝笑意。绝大多数植物天生都会亲近光，而身为宁芙的她自然也不例外。

“当然可以，缇娅殿下！”

皮蒂亚妮看了他一眼，似乎想说什么，不过最后还是没有纠正。

斯夸希接着转向过道另一边，指着坐在那里的艾琳妮说道：“这位是艾琳妮女士！她做饭特别特别好吃，还很会种植物，而且能用毛线做出好多漂亮的东西！”

艾琳妮朝皮蒂亚妮露出一个温和的笑容。“很高兴认识你。”

皮蒂亚妮一眼就看出了艾琳妮是一位大实体，不过这并没有让她表现出多少惊讶。从小到大，她见过的强大存在实在太多了，这种程度的事情早已不足以让她感到稀奇。

“我也很高兴认识你。”她礼貌地回应道。

“还有这个！”斯夸希又兴冲冲地指向亚伦怀里，“这是我哥哥杰克欧！杰克欧超级、超级厉害！”

杰克欧正坐在亚伦腿上，嘴巴里塞得满满都是烤松子。听见有人叫自己，他立刻举起一根藤蔓晃了晃。

“嗨！”

皮蒂亚妮的目光在这个圆滚滚的小南瓜身上停留得稍微久了一些，绿色的眼眸里很快闪过一丝疑惑。

这个南瓜似乎有点不对劲。

无论怎么看，他都只是一只年幼的幽焰南瓜，就连身上的魔法波动也微弱得几乎不值得注意。可不知道为什么，皮蒂亚妮总觉得有什么东西萦绕在他周围。那种气息很淡，却给她带来了一种莫名熟悉的感觉，仿佛曾经在哪里接触过。

路瑟察觉到了她眼中的疑惑。

他背后的黑色羽翼轻轻动了一下，几根黑羽无声地飘落下来，落在杰克欧周围。下一瞬，那股若有若无的奇异气息便被彻底遮掩起来，再也感知不到半点痕迹。

一切发生得太快，以至于皮蒂亚妮甚至开始怀疑刚才是不是自己的错觉。

她眨了眨眼，又仔细看了杰克欧几眼，可现在无论怎么看，对方都只是一个再普通不过的幼年幽焰南瓜。

斯夸希自然完全没有注意到这些变化。她依旧兴致勃勃地继续介绍家里的其他成员。

一下子认识这么多陌生人，皮蒂亚妮多少还是有些不自在，但她依旧很有礼貌地和每个人打了招呼。她身上的那份傲慢，其实并不是源于恶意或者对他人的轻视，而更像是一种从小到大养成的习惯。她一直生活在周围人的宠爱、侍奉和顺从之中，久而久之，自然也就习惯了所有事情都按照自己的心意发展。

等斯夸希终于把所有人介绍完之后，两个女孩很快就聊了起来。

她们从最喜欢的电视节目聊到吃过最好吃的甜点，又聊到等会儿到了海滩想玩些什么，甚至最后还讨论起了该怎么照顾不同种类的植物。没过多久，两个人就已经聊得兴致勃勃，完全看不出才刚认识不久。

“你看过《小白兔》吗？”斯夸希问道。

“当然看过。”皮蒂亚妮立刻回答，“不过最新那一集真的太蠢了。那只白兔都被骗那么多次了，早就应该知道不能再相信那只狐狸。”

“我也觉得！”斯夸希马上赞同地点头，“他都已经骗她三次了！”

“就是说啊！”皮蒂亚妮显然对这件事很有意见，“如果换成是我，我早就把那只狐狸绑起来了。”

斯夸希愣了一下。“可是那只狐狸不是已经跟她说对不起了吗？”

“只是说一句对不起怎么够？”皮蒂亚妮一本正经地说道，“做错事情就得受到惩罚，不然他根本不会长记性。你这次什么都不做，他下次肯定还会再犯。”

斯夸希认真想了一会儿，最后慢慢点了点头。“嗯……好像确实有道理。”

两个女孩就这么你一句我一句地聊个不停，气氛轻松得仿佛已经认识了很久。

忒克拉坐在后排，安静地看着她们。最初，她眼里还带着几分明显的惊讶，但没过多久，那份惊讶便渐渐化成了一种欣慰的笑意。

皮蒂亚妮其实很少有机会像现在这样，和一个年纪相仿的孩子毫无顾忌地聊天。

她并不是一个坏孩子，只是不同寻常的成长环境让她变得格外挑剔，也让她习惯了大多数事情都能如自己所愿。在埃亚里亚，其他孩子面对她时往往只有两种反应：要么因为敬畏她的身份，紧张得连话都不敢多说；要么就是拼命想着讨好她，结果反而表现得过分殷勤，让人觉得烦躁。

而无论是哪一种，最后通常都会把皮蒂亚妮惹得发脾气。

然而面对斯夸希时，皮蒂亚妮却表现出了出奇的耐心。每当这个小南瓜有什么地方听不懂，她都会重新解释一遍，甚至还会换一种更容易理解的说法，从头到尾都没有露出半点不耐烦。看到这一幕，坐在后排的忒克拉忍不住微微笑了起来。

兰花鹰拖着飞船离开埃亚里亚，沿着一条蜿蜒的航线穿过云海，一路向下飞去。没过多久，指针区便渐渐消失在了众人身后的云层之间。

亚伦坐在靠近船边的位置，低头俯瞰着紫色极光下泛着粼粼光芒的海湾。“不知道我们这次要去哪个海滩。我听说东港那边挺漂亮的。”

“东港更像是专门给游客去的地方。”查丽丝说道，“那里基本上一年到头都挤满了人，从早到晚都有音乐、表演和各种娱乐活动。确实很好玩，不过也是真的吵，而且有些区域并不适合未成年人过去。”

她回头看了看身后的孩子们，笑着补充道：“所以我打算带你们去另一个地方。景色一点也不比东港差，不过要安静得多。”

飞船又继续飞了大约十五分钟，一片高耸的喀斯特山脉逐渐出现在众人眼前。陡峭的灰白岩壁上覆盖着大片翠绿植被，一座座山峰环绕着中央那片清澈得宛如绿松石般的水域。

飞船缓缓降低高度，从两座山峰之间一道狭窄的裂隙中穿了过去。等视野再次开阔时，一个隐藏在群峰之间的蜿蜒海湾顿时展现在众人面前。海湾通过一条狭长的水道与外海相连，大片灰色岩石散落在沙滩各处，经过长年累月的风吹浪打，表面早已被磨得光滑而圆润。

其中较小的岩石也差不多有成年人那么高，而最大的几块甚至足足有两层楼那么高，远远看去就像几座矮小的石丘。

海滩上并不是空无一物。三只体型巨大的石龟正懒洋洋地趴在沙滩上晒太阳，厚重的龟壳上覆盖着一层翠绿的苔藓。几只四翼海鸥在海湾上空来回盘旋，偶尔突然收拢翅膀俯冲入水，叼起一条鱼后又迅速飞回空中。

沙滩上还能看到一些零零散散的游客，有人在浅水区游泳，有人则躺在岸边休息。不过彼此之间隔得很远，因此并没有破坏这里原本安静祥和的气氛。

海滩附近还生长着一种看起来很像矮棕榈的树木。它们普遍只比成年人稍高一些，弯曲的树干几乎贴着地面生长，可那些宽大的叶片却夸张得惊人，每一片展开后都差不多有一张餐桌那么大。

“欢迎来到小石滩。”查丽丝说道，“我平时和朋友们偶尔也会来这里。这个海湾里的水很暖，浪也不大，而且下面还有美丽的珊瑚礁。”

飞船才刚停稳，杰克欧便迫不及待地从船上跳了下去。

“海滩——！”

结果他才往前冲出去几步，一只暗影之手便突然从后面伸过来，一把抓住他，将他重新拖回了路瑟身边。

路瑟看着他说道：“先等大家把船上的东西搬下来。”

杰克欧顿时不乐意了。“可是大海在等我呀！”

“大海又不会长腿跑掉。”

杰克欧撅着嘴，满脸不舍地回头望向海湾，不过他的注意力很快就被远处的某样东西吸引了过去。他转过身，用藤蔓指向右边。

“那边是什么？”

路瑟顺着他指的方向望过去，这才注意到海湾大约有一半的区域被一道巨大的透明屏障隔开。那道屏障从水中一路延伸至远处的一处岩角，几根黑色石柱负责支撑整个结构，每一根石柱表面都雕刻着一排排复杂的符文。屏障本身近乎完全透明，只有当光线掠过时，表面才会泛起一圈圈微弱的光纹，看起来就像水面荡开的涟漪。

屏障另一侧的海滩同样散落着许多和小石滩相似的灰色岩石，不过靠近岸边的地方，还耸立着一块异常庞大的巨岩。

那块岩石实在太大，与其说是一块石头，倒不如说更像一座独立的小山。岩壁一侧被人工开凿出了一条石阶，沿着山体蜿蜒而上，一直通向最顶端。

巨岩顶部覆盖着一座郁郁葱葱的花园，里面整齐种植着一排排低矮树木，五颜六色的花朵点缀在其间。在茂密的枝叶深处，还隐约矗立着一栋规模不小的别墅，只是大部分建筑都被树林遮住了。从这个角度望过去，只能看到它那圆润的淡蓝色屋顶，以及几座从绿叶之间延伸出来的白石阳台。

“那边就是大石。”查丽丝回答道，“属于私人海滩。”

尤斯蒂诺斯忍不住咂了咂嘴。“哇，在诺蒙都能有私人海滩？那地方的主人到底得多有钱？”

查丽丝笑了一下。“不管主人是谁，肯定都不是普通人物。诺蒙的土地本来就贵得离谱，像这种景色优美的沿海区域，更不是单纯有钱就一定能够买到的。别说普通人了，就连大多数史诗实体都未必买得起这种地方。”

等所有人终于下船之后，孩子们顿时发出一阵欢呼，争先恐后地朝海边冲了过去。