猎户座特快继续朝诺蒙驶去。随着列车逐渐接近寰宇之心，沿途出现的魔法社区也变得越来越频繁。
他们先是经过了一个坐落在湖中央的小村庄。整个村子都建在一只沉睡巨龟宽阔的龟壳上。没过多久，一座地下城镇又映入眼帘，地面上看不到任何建筑，只有一排排铜制烟囱从草地间探出头来，不断向外冒着淡淡的烟雾。之后，列车还经过了一处空中聚居地，数百座小木屋搭建在高耸入云的巨树枝桠之间，一个个巨大的鸟巢错落分布其中。
随着沿途的社区越来越多，列车停靠的次数也渐渐增加。每到一个新的站点，都会有乘客下车，同时也有新的乘客登上列车。
他们来自各种不同的种族，有鸟人、银肤精灵、煤矮人、猫人，甚至还有一家毛茸茸的白兔。那一家子的每只兔子，个头都大得跟水牛差不多。
杰克欧、斯夸希、庞波和派拉索尔大部分时间都趴在车窗边，几乎恨不得把脸贴到玻璃上。
“快看那边！”杰克欧突然指着窗外大喊，“那家伙有三个脑袋！”
“不要用手指着陌生人，很没礼貌。”路瑟伸出手，把杰克欧举起来的藤蔓按了下去。
“可是他真的有三个脑袋啊！”
旁边，庞波和斯夸希挤在窗边，用藤蔓抱着派拉索尔。小幼龙时不时把两只前爪按在玻璃上，用力推上几下，像是恨不得直接钻出窗户，跑出去和外面那些人一起玩。
过了一会儿，猎户座特快再次开始减速。
悠长的汽笛声回荡在林木茂密的群山之间，一座规模庞大的城市渐渐出现在前方。
所有人最先注意到的，是环绕整座城市的灰色石墙。
尽管城墙规模宏大，却丝毫没有给人冰冷森严的感觉。大量带刺植物从石缝间扎根生长，几乎覆盖了整面墙壁。蜿蜒的藤蔓上开满淡粉色花朵，一层叠着一层铺满城墙，远远望去，甚至让人产生一种错觉，仿佛那并不是一堵由石头砌成的墙，而是一道用无数花瓣堆叠而成的花墙。
“好漂亮啊！”斯夸希惊叹道。
“能吃吗？”杰克欧问。
“长得好看的东西不一定都能吃。”亚伦笑着说道。
“蛋糕就很好看，而且还很好吃啊！”
亚伦沉默了两秒。
“你什么时候学会这么顶嘴的？”
“艾克尔教我的！”
艾克尔从自己的座位上瞥了过来。“这可跟我没关系，小胖墩。”
火车站就坐落在一座巨大的露天集市旁。
透过车窗，他们可以看见宽阔的街道中央挤满了数百个摊位，每个摊位上方都支着深褐色的雨篷。道路两侧则是一间接一间的小商店，店门上方悬浮着各式各样的魔法招牌。
那些招牌上的图案不停变化，有的闪烁发光，有的来回摆动，还有的干脆直接变成商品的模样，竭尽所能地吸引着过往行人的目光。
一家魔法草药店的遮阳篷下，悬挂着几十束已经风干的幽灵薰衣草。旁边是一处魔药摊位，各种颜色的药剂瓶像一群小鸟似的围绕着商人盘旋飞舞。
沿着街道继续往前，还能看到出售附魔长袍、宝石和糕点的商店。甚至还有一个摆满女巫帽的摊位，那些帽子会主动和每一个想买它们的客人争吵。
集市里拥挤得厉害，人们走在街上时，常常不得不侧过身子，才能从彼此之间挤过去。
“这里有好多女巫。”路瑟说道。
放眼望去，十个人里差不多有七个都是女性。
有些人穿着传统长袍，头戴高高的尖顶帽；但更多人则打扮得十分现代，连帽衫、短裙、牛仔裤，甚至西装都随处可见。她们随身携带的魔杖、法杖以及各种魔法工具，几乎成了唯一能够清楚表明她们女巫身份的标志。
人群中还能看到一群群结伴而行的女学生。她们统一穿着深红色斗篷，戴着宽檐帽。每件斗篷胸前都绣着同样的徽章——一条闭着眼睛的蛇，盘绕在一根布满尖刺的蔷薇枝上。
“这座城市叫基诺顿。”亚伦低头看着地图说道。
随后，他抬手指向车站大门上方雕刻着的同样图案。“蔷薇在这里有一所学院。难怪附近到处都是女巫。”
蔷薇，全称“决意之蔷薇”，是现存最古老的女巫组织之一。它的成员来自不同种族，也有着截然不同的社会背景。这个组织的历史甚至可以一路追溯到觉悟纪，同时也是议会最初的创始组织之一。
从名义上来说，基诺顿并不属于蔷薇。
然而，蔷薇的地方分部已经在这里存在了数千年。漫长岁月下来，女巫们早已逐渐成为这座城市真正的权力核心。
如今，基诺顿绝大多数商店、魔法工坊、政府机构以及各类组织，要么直接掌握在决意之蔷薇的女巫手中，要么与她们保持着极为密切的关系。
就在这时，列车的广播系统中传来一道声音。
“猎户座特快将在基诺顿站停靠六十分钟。所有下车活动的乘客，请务必于十一点四十分之前返回列车。”
“我们要在这里停整整一个小时呢！”亚伦说道，“下车去逛逛吧！”
“好耶！”
杰克欧、斯夸希和庞波同时欢呼起来。
就连派拉索尔也有样学样，把两条胖乎乎的前腿高高举到半空中。
“咕噜！”
“一个小时其实没那么久。”迈克尔提醒道，“最好别离车站太远，就在附近的集市逛逛。”
“我本来也是这么打算的！”
亚伦一把抱起派拉索尔。
“我们就随便看看。说不定还能发现什么好东西。”
海伦挑起一边眉毛。
“每次你一说‘好东西’，最后回来的时候，手里至少都会多出三个袋子。”
“我保证这次绝对不会买太多。”
亚伦有些不好意思地冲她笑了笑。
莱昂纳多、几名守卫以及佐斯波罗斯的老师们决定继续留在列车上照看学生。
任何想去集市逛逛的人都必须组队行动，而且每支小队都必须至少有一名成年人或老师陪同。除此之外，他们还被要求最迟在列车出发前十分钟返回车站。
亚伦一行人刚刚走出车站，一股混杂着蔷薇、新鲜糕点与魔法草药的香气便迎面飘来。
真正走进集市之后，这里感觉比从列车上看到时还要热闹得多。
密集的人群在街道之间不断涌动，商贩们站在各自的摊位前大声叫卖。甚至还有一只送货猫头鹰从路瑟头顶呼啸而过，两只爪子紧紧抓着一个比它自己身体还要大的包裹。
他们的第一站，是一家名叫“糖果坩埚”的糖果店。
店门上方悬挂着一块铜坩埚形状的招牌。坩埚里会不断喷出一颗颗五颜六色的糖果，那些糖果在半空中旋转几圈之后，便“噗”的一声化作闪闪发亮的粉末，缓缓消散。
刚一走进店里，亚伦和几个孩子便不约而同地张大了嘴巴。
这家店里面的空间，远比从外面看起来宽敞得多。
放眼望去，每一层货架、每一张桌子以及每一个玻璃展示柜里，都塞满了各式各样的糖果和甜点。
星星形状的棒棒糖在货架上缓缓旋转；长着两条细小短腿的迷你巧克力在展示柜里跑来跑去；一块块会自己发光的蛋糕则散发着柔和的光芒，将整排货架照得亮堂堂的。
一团团白云甚至漂浮在天花板下方。每当有顾客伸手去拿，便会有一小块云朵自动飘落下来，像丝线一样缠绕在下方等待着的小木棍上，眨眼间变成一团蓬松柔软的棉花糖。
亚伦仰头望着这一切，眼睛几乎都在发光。
“这里简直就是天堂。”他小声说道。
“我想每样都尝一遍！”杰克欧大声喊道。
派拉索尔窝在亚伦怀里，已经忍不住开始流口水了。
“咕噜……”
“我可以吃一点棉花糖吗？”斯夸希用两条藤蔓搂着路瑟的脖子问道。
与此同时，庞波正两眼放光地盯着不远处一堆软糖怪物。那些软糖被做成了各种奇形怪状的小怪物，看起来就和他以前玩过的一款游戏里的角色一模一样。
乌赛伊德斯站在他们身后，轻轻哼了一声。
“不过就是些廉价的糖果罢了。”
就在这时，附近货架上一颗火山形状的糖果忽然发出一连串清脆的爆裂声。
啪！啪！啪！
浓郁的肉桂和焦糖香气顿时在空气中弥漫开来。
乌赛伊德斯下意识地朝那边瞥了一眼。
“想吃一点吗？”路瑟问道。
“不想！”
“我给你买一袋。”
“我都说了我不要！！”
“好吧。”路瑟点点头，“那就买两袋。”
亚伦拿起一个购物篮，正准备朝蛋糕柜台走去，杰克欧却忽然伸出藤蔓，一把抓住了他的裤腿。
“亚伦！”
“怎么了？”
“帮我拍个视频吧？求求你了！”
杰克欧说着张开嘴，从里面掏出了一台EPad mini。
亚伦愣了一下，随即忍不住笑出声来。
“你把那东西塞在嘴里多久了？”
“从我们上火车开始。”
“你不觉得难受吗？”
“不难受啊，我嘴巴大着呢！”
杰克欧想让亚伦帮他拍一段视频，上传到自己的宁芙巢账号。
作为一只罕见的幽焰南瓜，再加上一张特别会说甜话的嘴，以及对食物毫不留情的诚实评价，他如今已经积累了几千名粉丝。
虽然这个增长速度和派拉索尔的账号完全没法比，但杰克欧依旧对此无比自豪。
他甚至偶尔还能收到一些金额不大的打赏，而每次有人给他打赏，都足够让他高兴整整一天。
当然，对杰克欧来说，最棒的一点还是——拍视频几乎总能顺便吃到零食。
正因如此，他如今已经变成了一名异常勤奋的宁芙巢博主。
“你两天前不是才刚发过视频吗？”亚伦问道。
“我必须经常更新啊！不然会掉粉的！”
“这些东西都是谁教你的？”
“你啊！”
亚伦沉默了一下。
最终，他还是认命地接过EPad，跟在这只南瓜后面，负责拍摄杰克欧在糖果店里四处探索，以及一个接一个品尝免费试吃品的全过程。
杰克欧表现得甚至还挺专业。
每尝到一种糖果，他都会先认真介绍它的名字，再描述味道和口感，最后给出一个“值不值得买”的评价。
只不过，他大多数评价最后都会变成同一句话。
“好吃！你们应该买！！”
就在亚伦忙着给杰克欧拍视频的时候，庞波的注意力却被角落里的一台抓娃娃机吸引了过去。
乍一看，那台机器和普通的抓娃娃机似乎没什么区别。
唯一不同的是，机器里面的所有毛绒玩具都被施了魔法。
它们并没有像普通玩偶那样毫无生气地堆在一起，而是在玻璃柜里像真正的活物一样到处乱跑。
有的在半空中飞来飞去，有的沿着底部四处奔跑，还有一些不停地蹦来蹦去。
几只胆小的玩偶甚至会主动钻到其他玩具下面躲起来。
而那些胆子比较大的，则会在机械爪靠近时迅速往旁边一滚，轻轻松松躲开抓捕。
庞波从自己的零花钱里摸出几枚硬币，一脸严肃地将其中一枚投进投币口。
第一次尝试时，机械爪差一点就抓住了一只蓝色兔子，可那只兔子却在最后一刻猛地跳到半空中，让爪子扑了个空。
第二次，庞波瞄准了一只倒挂着的圆滚滚蝙蝠。就在金属爪即将合拢的一瞬间，蝙蝠突然张开翅膀，直接飞出了抓取范围。
第三次依旧失败之后，庞波没有马上继续投币。
他站在机器前，认真观察起那些毛绒玩具的动作，看着它们究竟会怎么躲避机械爪，又会往哪个方向移动。
下一次尝试时，他没有直接把爪子移到目标正上方，而是故意往旁边偏了一些。
咔哒！
一只长着六条尾巴的白狐正准备跳开，结果却正好一头撞进了爪子里。