西境麓州，清梵寺。

褚玉绫盘膝坐在蒲团上听经，不过才一会儿的功夫，便觉昏沉欲睡，腿脚亦是酸麻难耐。

偏生诵经还要持续许久，如此枯坐委实不适，她心生一计，不若暂溜出去嬉耍片刻，再折回来也不迟。

褚玉绫是个说做就做的性子，当即趁人不备，悄悄遁走了。

她一路拈花弄草，步履悠悠，不觉间行至半山腰。

待她反应过来时，才知自己离寺已远，连忙抬步往回赶去。

“唔……救……救我……”

“好渴……”

静谧中，一道微哑的男声突兀响起，少女被惊得浑身一抖，慌忙顾望四周。

她屏气凝神，朝着声音来源走去。

拨开乱草查看，赫然见草丛里躺着一道人影。

褚玉绫心下既怕，又难抑好奇心，想着悄声凑近观瞧。

她看清卧在地上之人，显然是位少年，纵然尘污沾了满面，唇干色淡，也难掩他眉目俊秀。

此刻他双眸紧闭，口中喃喃不休说着“要喝水”，“好渴”之类的话语。

褚玉绫想，他定然是在这迷路了，因缺水而晕倒。

算了，看在他生得好看的份上，她就勉强帮他一次。

“你等我啊，我去打些水，很快回来的。”明知他不可能听得见且回应，她也象征性地叮嘱了一句。

少女转身的一刹那，恰错过少年眼睫颤了颤。

不多时，褚玉绫取水归来，就着青叶，送至他唇边。

少年无意识地吞咽，渐渐止了求水的低喃。

褚玉绫松了口气，靠坐在树上，心道此人总算不至于渴死了。

但是，他什么时候能醒呢？

她要不要送佛送到西，将他带回去调养？

念头刚冒出来，被她自己否认了。

她望着自己这副单薄的身板，心知绝无气力扶起他。

更何况，她想起话本子里的告诫，不可随意在路边捡男人，容易遭得恩将仇报的下场。

话本里类似的桥段数不胜数，每每都是女子好心救人，反被那人强娶强夺，一生不得自在。

她才不要落到这般境地。

褚玉绫打定主意不会带他走。

奈何少年容色的确入她眼，她蹲在一旁端详许久，直到耳畔传来呼声，她听出了是贴身婢女的声音，他们寻她来了。

褚玉绫掸去身上尘土，打算就此离开。

她动作一动，忽察觉衣摆被一物勾住，她低头看去，原是少年的手不知何时伸来，紧紧攥住了裙裾。

“道化……真人……”他嘴里又开始呢喃了。

褚玉绫不禁蹙眉，凑到他唇边细听：“你说什么？”

“我要寻……道化真人……”

“天……机洞……”

这回少女听清了，原来他在寻人问路。

可巧了，她曾经从家人口中听过这个地方，所以她顺口说了出来。

“那你走错了，天机洞不在麓州，在遥城，更具体的我也不知道了。”

褚玉绫刚说完，少年抓她裙摆的手，竟奇异地松开了。

她也不管他是否听得见，自己已是尽力而为了，其余的，得靠他自己。

少女最后回眸一眼，便循着婢女的呼声而去。

……

褚玉绫跟着表哥入京了。

在接风宴上，她瞥见高位上的帝王，生得极是俊朗，然眉目间覆着一层阴鸷，眸光微动，仿佛能窥尽人心。

只此一眼，她便心生畏惧，全然未认出，眼前九五之尊，正是昔年她在路边遇到的那人。

又过了些时日，褚玉绫独自一人外出寻觅铺面，途径一男人身侧，被他骤然唤住。

少女不明所以，回头望去，正对上一双幽邃慑人的黑眸。

“你……”话刚出口，她就愣住了，愕然睁大了眼睛，不可思议看着那人。

唤住她的不是旁人，是那在宴会上有过一面之缘的帝王。

“陛下……”褚玉绫惊得连忙收回目光，急急垂下眸子，不敢与他对视。

几乎下一秒便要屈膝跪倒了。

“嘘，在外头，不必如此唤我。”

男人脚步轻缓，一字一句迫近少女，将她眼底慌乱瞧得一清二楚。

闻她并未立即答话，谢烛因补充一句：“可听见了？”

“听，听见了！”褚玉绫结巴地说，因他的猝然靠近显得尤其不适。

男人已立在她跟前，独属于他的气息铺天盖地而来，扰得她心神恍惚，连脸颊都染上了绯色。

他为何要叫住自己？

少女忍不住胡思乱想着，难不成是因为她没认出他来，所以他要处罚自己？！

她心头纷乱，恨不得早些抽身走掉。