晨光初露时，回京的车队驶出了望云镇。

队伍规模不大，却极尽周全。最前方是二十骑精锐开道，随后是萧景辰与楚灵云乘坐的宽大马车——车厢特制，内置软榻、小几、药柜，四壁包了厚厚的棉绒，车轴加了防震机关，行驶起来几乎感觉不到颠簸。

萧熙然与林清禹共乘第二辆马车，稍小些，却也舒适。后面跟着三辆行李车，装着衣物、药材、书籍，以及西境各部的赠礼。队伍最后还有十骑护卫压阵。

许靖、许昭送至镇口。许昭眼眶微红，却挺直脊背：“表兄、表嫂一路平安！待昭儿立了军功，去京城看你们！”

萧景辰拍了拍他的肩：“好好历练。”

许靖则对着众人再三叮嘱：“灵云，路上千万莫要逞强。若累了便停下歇息，咱们不赶时间。熙然，你也一样，身体最重要”

楚灵云和萧熙然微笑颔首：“舅舅放心。”

车轮碾过青石板路，渐渐加速。萧景辰放下车帘，将楚灵云揽到身边，在她腰后垫上软枕：“靠着舒服些。”

马车驶出玉门关后，眼前豁然开朗。七月的高原草场绿意正浓，野花星星点点洒在无垠的绿毯上，远处雪山在蓝天下泛着银光。

“真美。”楚灵云倚在窗边，轻声感叹。

“比京城如何？”萧景辰问。

“不一样的美。”楚灵云回眸看她，“京城是锦绣繁华，这里是天地壮阔。但……”她握住萧景辰的手，“有你在的地方，才是家。”

萧景辰心头发烫，低头吻了吻她的手背。

行程安排得极宽松。每日只走两个时辰，辰时出发，午前便找驿站或城镇停下。午后是休息时间，楚灵云要小憩，萧景辰便处理些随行送来的简报；萧熙然和林清禹或读书下棋，或去附近采药。

傍晚若天气好，四人会一同散步。西境到京城，途经草原、荒漠、丘陵、平原，风光各异。楚灵云孕中不宜劳累，大多时候坐在车上看景，但萧景辰总会找风景绝佳处停车，扶她下来走走。

七月初十，车队行至“月牙泉”。那是荒漠中的一处绿洲，一弯清泉形如新月，周围生着耐旱的胡杨。时近黄昏，夕阳将沙丘染成金红色，泉水中倒映着漫天霞光。

“在这里住一晚吧。”萧景辰见楚灵云喜欢，当即决定。

驿站就在泉边，房间推开窗便是粼粼波光。晚膳是驿站准备的烤羊腿和馕饼，四人围坐泉边，就着篝火用餐。萧熙然弹起随身带的琵琶，林清禹轻轻和着调子哼唱——是一首西境民谣，讲的是牧羊少年与绿洲姑娘的故事。

楚灵云靠在萧景辰肩上，轻声说：“若没有战事，西境真是个好地方。”

“等天下太平，我带你去更远的地方。”萧景辰揽着她，“江南烟雨，东海波涛，南诏密林……你想去哪儿，我都陪你去。”

“带着孩子？”

“带着孩子。”萧景辰的手轻覆在她腹上，“让他们也看看，这山河有多壮美。”

夜空中星辰渐显，荒漠的星空格外清晰璀璨。楚灵云仰头望着，忽然感觉到腹中轻轻一动——像是孩子在回应。

她握着萧景辰的手按上去：“景辰，你听。”

掌心下，生命的搏动温柔而坚定。萧景辰眼眶微热，俯身在她腹上落下一个轻吻。

七月十四，车队抵达“落霞镇”。这是进入中原前的最后一个大镇，再往前便是连绵的丘陵地带。

镇子因晚霞壮美得名，客栈也取名“栖霞楼”。萧景辰包下了整个三楼，房间窗户正对西方，果然可见落日熔金、云霞似锦的奇景。

这日晚膳后，林清禹特意来找萧景辰：“殿下，明日便是七月十五中元节。师伯临行前交代，此日阴气最盛，灵云又是双胎之身，需格外注意。”

萧景辰颔首：“我已安排，明日不出行，在客栈休整一日。”

她从怀中取出师父赠予的那对阴阳鱼玉佩。玉佩温润莹白，雕工精细，两条鱼首尾相衔，构成完整的太极图形。阳鱼玉佩给楚灵云戴上，阴鱼玉佩自己贴身佩戴。

“师父说，此玉佩能调和阴阳，安神定胎。”萧景辰为楚灵云系好红绳，玉佩恰好垂在她心口位置，“今夜开始戴着，莫要取下。”

楚灵云抚摸着玉佩，触手生温，确实有股令人心安的气息流转全身。她也将另一枚玉佩为萧景辰戴上：“你也要平安。”

七月十五当日，萧景辰下令全队休整。