晨光透过纱帐时，已近午时。

楚灵云醒来时，浑身酸软得仿佛散了架。昨夜那些缠绵的画面涌入脑海，让她耳根发烫。身侧空着，她微微一动，便听见熟悉的声音：

“醒了？”

萧景辰坐在床沿，已穿戴整齐，玄色常服衬得她面如冠玉，只是眼底还残留着些许餍足的慵懒。她俯身，指尖轻抚楚灵云的脸颊：“还疼吗？”

楚灵云摇摇头，声音有些哑：“什么时辰了？”

“午时初刻。”萧景辰扶她坐起，在她腰后垫了软枕，“我让高顺将午膳推迟了一个时辰。你先缓缓。”

楚灵云这才注意到萧景辰手中端着一盏温热的血燕羹，盏沿还贴着试温的银箔片。她心头一暖：“你自己用的早膳？”

“用过了。”萧景辰舀起一勺，递到她唇边，“这是清禹配的方子，加了红枣和桂圆，补气血。”

楚灵云就着她的手喝了，甜润温滑的羹汤入腹，确实舒服许多。萧景辰喂得很耐心，一勺一勺，直到盏底见空。然后放下瓷盏，坐到她身后，双手搭上她的肩膀，力道适中地按揉起来。

“昨夜……是我孟浪了。”萧景辰声音低柔，指尖沿着肩颈穴位缓缓下移，精准地揉开那些因长时间承欢而紧绷的肌肉，“下次我会克制些。”

楚灵云闭着眼享受她的按摩，闻言轻笑：“太子殿下也会认错？”

“对你，我一直都会。”萧景辰低头，吻了吻她发顶，“只是下次若你受不住，要告诉我。”

两人温存了片刻，楚灵云总算缓过劲来。起身梳洗时，她看着铜镜中脖颈间若隐若现的红痕，脸颊又红了。萧景辰从妆匣里取出一盒淡青色的药膏：“清禹给的，说是消痕化瘀有奇效。”

楚灵云接过来，轻嗅了嗅，是清冽的薄荷草香：“她倒是料事如神。”

“她毕竟是我们四人中最懂医理的。”萧景辰帮她将长发挽起，动作虽生疏，却格外认真。

午后，墨尘悄无声息地出现在书房。

“殿下，慈宁宫近日有三批密信送出。”他呈上一份誊抄的副本，“一批往江南，是给永宁侯府的；一批往西疆，收信人是西疆三部的长老；还有一批……进了南疆十八部的大寨。”

萧景辰展开信纸，目光渐冷。太后的手比她想象得伸得更长——不仅勾结外敌，还在江南安插人手，试图干扰运河工程。信中的措辞隐晦，但字里行间皆是“阻太子西行”“施压选妃”“必要时可制造意外”等字眼。

“证据确凿吗？”她问。

墨尘点头：“原件已复刻，送往江南和西疆的信鸽中途被我们的人截获，信上的暗印和笔迹皆可验证。南疆那封……是通过商队传递的，我们的人已混入商队，三日后可取得回执。”

萧景辰指尖轻叩桌面：“将这些誊抄一份，今夜送入养心殿。原件保存好。”

“是。”墨尘顿了顿，“还有一事……太后似乎在京城豢养了一批死士，约二十余人，藏于西郊某处庄园。是否需要……”

“盯紧即可。”萧景辰摇头，“现在动他们，会打草惊蛇。”

墨尘领命退下。萧景辰独自在书房坐了许久，直到夕阳西斜，才提笔写下一封密信，唤来谢昀。

“西境之行，提前至九月初五。”她将信递过去，“你先行一步，沿途安排暗桩接应。路线按第三套方案走，中途在三个驿站换马，务必隐秘。”

谢昀接过信，目光在“第三套方案”上停留一瞬——那是条极为隐蔽、甚至有些绕远的路线，但沿途经过的城镇皆有暗影据点，安全性最高。

“属下明白。”他沉声道

接下来的几日，萧景辰推掉了大部分不必要的应酬，专心做两件事：一是陪楚灵云，二是辞行。

每日清晨，两人一同去坤宁宫给许芷请安。皇后如今看楚灵云的眼神，已完全是看女儿般的疼惜。她拉着楚灵云的手，细细叮嘱西境风物，又从私库里翻出不少御寒的裘皮和护身的药材。

“辰儿，”许芷将萧景辰单独唤到内室，神色凝重，“西境不比北境，那里局势复杂，你务必小心。”

“母后放心。”萧景辰握住她的手，“有外祖父和舅舅在，儿臣不会有事。”