“禁足这些日子，可闷坏了？”萧景辰温和地问。

萧熙然摇摇头，走近几步，目光落在棋盘上：“起初是闷，后来……读了些书，想了些事，倒也不觉得了。皇兄，朝堂上的事，熙然听说了。您……还好吗？” 她眼中是真切的关心，却又不像以往那样轻易表露激动。

“皇兄没事。”萧景辰看着她，“你读了些什么书？”

“史书，地理志，还有一些……诗词曲赋，闲杂笔记。”萧熙然回答，声音清晰，“熙然觉得，从前只读《女则》《女训》，眼界太窄了。天下很大，世事也很复杂。” 她顿了顿，看向林清禹，“师兄从前说，医者需知天文地理，晓人情世故，方能对症下药。熙然想，身在宫中，或许……也需多知些宫墙外的事，多懂些人心曲折，才能……才能不总是被蒙在鼓里，才能……稍微明白皇兄和母后的不易。”

萧景辰与林清禹交换了一个眼神，都从对方眼中看到了惊讶与欣慰。

林清禹沉默片刻，才温声道：“公主能作此想，甚好。多读书，明事理，总是好的。”

萧熙然看着他，嘴角弯起一个浅浅的、却带着些许疏离的笑：“谢师兄。熙然会继续读下去的。不打扰皇兄和师兄对弈了，熙然去看看母后。” 她行礼告退，姿态优雅从容，已初具皇家公主的风范。

望着她离去的背影，萧景辰轻轻叹了口气：“她长大了。”

“代价不小。”林清禹低声道，落下一子，棋盘上，白棋的一条大龙隐隐被围。

萧景辰专注棋局，手指摩挲着温润的黑子，忽然道：“听说楚相近日在考校灵云的学问，不止女红诗书，偶尔也会问及史论政见。灵云虽谦称不懂，但应答每每能切中要害，楚相颇为意外，甚至赞她‘有林下之风’。”

林清禹抬眼：“楚姑娘本就聪慧通透，经历此番变故，心性更为坚韧沉静，若能得适当引导，假以时日，才华必不限于闺阁。”

萧景辰落子，声音很轻，却带着某种笃定：“或许未来某日，熙然的灵秀通透，与灵云的沉静慧黠，能成为这京城之中，真正的无双才媛。不在于诗词唱和的虚名，而在于那份经事明理后的眼界与智慧。”

杨永昌案尘埃落定，其党羽被连根拔起，朝堂经历了一番洗牌与震慑，呈现出一种紧绷后的短暂平静。太后只偶尔在皇帝皇后面前提点两句“子嗣大事，不宜久拖”，却也不再列出具体名录逼迫。

萧熙然的禁足解除后，越发沉静勤学，时常出入藏书楼，或陪伴皇后许芷礼佛抄经，偶尔去东宫，与皇兄谈论些史书地理见解，令萧景辰颇感惊喜。

而萧景辰，很快将全部精力，投入了一项更为宏大、也更为艰难的工程——疏浚、拓宽、并部分重新规划连接南北的运河主干道，立志要打造一条真正贯通南北、利在千秋的“大运河”。