他顿了顿，拂尘轻扫：“那便是另一番命数了。”

许芷脸色煞白，抱紧怀中孩子：“道长何意？她...她...”

萧锦成按住许芷颤抖的手：“道长请明示。”

“此女必须扮作男儿。”玄凌子一字一句道，“对外宣称，皇后诞下的是嫡长子。待她四岁时，送往清风山拜贫道为师，可保平安。”

“不可！”许芷脱口而出，“我的孩儿，怎能远离父母”萧锦成着急道“怎可以男子身份位居东宫...”

“陛下、皇后。”玄凌子打断她，语气依然平静，“这不是选择，是唯一的生路。她命中有劫，唯有清风山的灵脉能替她遮掩天机。护她成年，命格稳固，国本才可稳固”

萧锦成沉默不语。许芷泪如雨下，低头看着怀中的女儿。小婴儿睡得正香，全然不知自己的命运已在几句话间被决定。

“陛下，”玄凌子又道，“此事除我们三人，绝不可让第四人知晓。包括太后，包括许老将军。多一人知道，便多一分危险。”

“那她...将来如何？”萧锦成艰难地问，“终身扮作男子？还是...”

“陛下皇后切记，此子乃嫡长子，唯一的太子，东宫之主，到她十六岁时，命格里一劫可解。”玄凌子道，“到时会遇到一人乃第二劫，此劫要靠她自己”

许芷的泪水滴在襁褓上。她想起怀孕时做的那个梦：一只凤凰在烈火中挣扎，想要飞向九天，却被铁链锁住双翅。原来，梦应在这里。

“芷儿。”萧锦成握住她的手，“为了孩子的性命...”

许芷闭目良久，再睁眼时，眼中仍有泪光，却多了一份决绝：“好。但道长必须答应我，在清风山，你要护她周全，教她本事，让她即便没有父母在身边，也能活得堂堂正正。”

玄凌子颔首：“贫道以清风山百年清誉起誓，必不负所托。”

许芷抚着腹部，感受着胎儿的动静。作为母亲，她怎愿让女儿背负如此沉重的秘密？但作为皇后，作为许家女儿，她知道这或许是唯一的选择

仁德三年腊月十八，嫡长子满月。皇宫张灯结彩，满朝文武皆来朝贺。

许芷抱着穿戴一新的女儿——不，现在是儿子了——接受百官朝拜。她脸上带着得体的笑容，指尖却冰凉。

“小殿下天庭饱满，地阁方圆，定是我大萧之福啊！”老臣们赞叹。

许芷低头看着怀中的孩子。小景辰今日格外安静，睁着一双黑亮的眼睛看着周围，不哭不闹，仿佛知道这场盛大庆典背后隐藏的秘密。

许芷借口更衣，抱着孩子回到内殿。屏退宫人后，她终于忍不住，将脸贴在女儿柔软的脸颊上。

“辰儿，母后对不起你...”她哽咽低语，“让你一出生就要背负这样的命运...但你一定要活下去，好好地活下去...”

小婴儿伸出小手，碰了碰母亲湿润的脸庞。

许芷握住那只小手，贴在唇边：“母后答应你，无论多难，母后都会保护你。等到十六岁...等到你平安长大...”

殿外传来脚步声，许芷迅速擦干眼泪，重新露出皇后的端庄笑容。

宴至中途，北漠传来捷报：许峰将军大破敌军，边境暂安。百官纷纷恭贺陛下双喜临门，萧锦成大笑赏赐，唯有许芷注意到太后眼中一闪而过的不悦。

满月宴后，许芷以休养为由，几乎闭门不出。她将所有心力都放在照顾孩子上，仿佛要将未来分离的时光都预支在这头三年里。

满月宴持续到深夜。雪又下了起来，覆盖了皇宫的繁华与暗涌。