“大人，朝南三里的方向，我们的人快顶不住了。”

冲天雷以浓烟和火力著称，军械司的能工巧匠多，虽说这火雷在下雨天用不成，战场上多是鸡肋，可在蒙蒙亮的暗光下，这些狂轰乱炸的火雷能要了他们的命。

何子玉灰头土脸地躲在磐石后，拍开影枭为他挡烟雾的手，他紧贴着石壁，浓烈的硝石味刺激得他咳嗽了好几声。

何子玉脸色铁青：“李朝勤那个废物，让他去解决阳城的老东西，王爷派来的精锐都交给他，他还弄不干净。”

认出前两日来刺杀他的江湖人是正规兵马，还从他们遗落的战戈知道是阳城的吴昭明。

何子玉心中生出一股寒意。

他和吴昭明素不相识，井水不犯河水，吴昭明刺杀他只有一个原因，三公子对他倾言相告，说了他才是辛城的内应。

犯上之事是他一时糊涂，何子玉本不愿多想。

但王爷没有怪罪三公子，只是把三公子送去阳城。

何子玉又想到前两日见过的粮商。

“兄弟之间打断骨头还连着筋，王爷早年因付云家主失踪一事少年白头，听闻是忧思过度，这些年王府纳过不少女人，但都没有子嗣。”

那粮商提点他：“这些事大人不是不知，王爷若真的身体不好，无法留后，那放走三公子当日的行径，不正是为了保全幼弟。”

洵城的那位粮商和他来往紧密，好几次边地的粮需，都是那位楚先生出手相助。

何子玉和他道别后一想再想，如果真的是兄终弟及，慕家换了天，王位还是三公子的。

那他的罪过，岂是踏平伢子岭就能抹去。

这些日子，他整日提心吊胆，一刻也睡不着。

想了又想，既然三公子身在阳城还不忘取他性命，索性一不做二不休，送吴昭明这老匹夫去见阎王。

到时阳城大乱，少了兵马倚仗，三公子就算有时间喘息，短时间内也不可能对他动手。

至于之后的事，何子玉心下有了决断。

君不仁则他不义，若主君真的将王位传给三公子那样的废材，他大可以舍弃这十二城的高官厚禄。

朝廷缺少良才，以他的才能，还有对边地布防的了解，大不了改名换姓，投身朝廷，永不再回边地，他绝不可能是坐以待毙的下场。

想通以后，他立刻假传王爷的口谕，派暗卫和他的心腹去了八庄荒的官道。

那里是阳城去往辛城的必经之路，何子玉本以为做的隐蔽，谁知，吴昭明这厮一波不尽还有一波，调来火雷也要取他性命。

“伢子岭缺兵少马，不若先去洵城求援，让影枭带着大人先走，我等在此拖延时间。”

手底下的参将顶着炮火，何子玉也不好再做推辞，正在这时，那往下投掷的火雷变了个方向，不等何子玉再说几句话，直接朝这方山石轰了过来。

轰隆——

一声剧烈的震动下，两侧的山峰整个都晃了晃。

何子玉身形不稳，狼狈的跪倒在地，他扶正官帽再一看，刚才还和他说话的参将被火雷轰断半个身子，直挺挺的倒下来。

“来人，快掩护本官，还不快滚过来掩护。”

何子玉心提到嗓子眼，抓紧了影枭的衣服，他虽然是酷吏手段，在司狱司审过不少的人，但他本是一介书生。

“你的音哨呢，传信给洵城的影枭，让颜大将军前来救援。”何子玉终于想起了身边的黑影，这是王爷赐给他的，是个不老不死的药人。

那药人盯着他，灰色的眼瞳没有动静。

身后的炮火还在蔓延，火雷没有要停的意思，好几次零乱的火星擦过何子玉的发梢。

何子玉情急之下扇了影枭一巴掌，他被逼急了，撕扯住眼前黑影的领子：“不人不鬼的东西就是难用，快点把音哨给我。”

刚要继续抬手，这死士模样的黑影就动了，黑影的表情没有多余的变化，却以迅速之势伸出手，死死地捏住他的脖子。

何子玉难以置信，瞳孔都保持着惊愕的状态。

直到他听到一声骨头捏断的脆响。

他一句话都说不出，只能眼睁睁看着面前的影枭将他举起，掏出他前襟里的官印。

那影枭起身，用毫无起伏的声音传达着王爷的命令：“主人有令，背主之人，永不再用。”

说完之后，他垂眸看着他的惨像，像是在看一个死物。

短短须臾，何子玉竟然通过这具傀儡，看到了那日笑意连连的王爷。

“对你，当杀无赦。”

原来不是给了他一条生路，这条路原本就是死的，让他去伢子岭是假，吸引那些藏头露尾的鼠辈才是真。

何子玉直到这一刻才猜中慕行心中所想。

“棋差一招……棋差一招啊……”

眼眶里不知不觉涌出更多湿润的东西，何子玉死不瞑目，最后看着的方向，还是边地的最北方。

影枭完成任务遁入黑暗。

蛰伏的暗卫全部撤走。

炮火声还未停，相信再过不久，会有人发现这位伢子岭县官的尸体。

＊

等到天亮，吴昭明带出阳城的骑兵还有玄衣卫，一时间落个七七八八。

云素和灰鹤的众人道别，换马疾行，带着慕荃，终于在日出前赶到了夕田道。

慕荃坐在她身后，轻轻搭着马鞍上的包裹。

等两人停在何子玉现身的地方，云素第一时间发现南风脸上的表情不对。

这条山路被火雷轰的惨不忍睹，那些冬草都是烧焦的，云素迅速下了马，也不忘去接慕荃下鞍。