这话说得滴水不漏，既全了礼数，又明确表达了拒绝。席间顿时响起一片低低的议论声。

李太守脸上的笑容淡了几分，眼底掠过一丝不悦，但很快又恢复如常：“贤侄女太过自谦了。谁不知道庄五姑娘才名在外？正好，老夫这里有一卷前朝古画《蝶恋花》，据说是失传已久的珍品，改日让寻儿送去庄府，请贤侄女品鉴指点一番，未来你二人成为夫妻，琴瑟和鸣，将是我们李庄两大家族的幸事啊。”

他将“夫妻”和“琴瑟和鸣”咬得极重，仿佛这已是铁板钉钉的事实。

庄英袖中的手紧紧攥成了拳。

几位与李家交好、或是想要攀附李太守的官员及家眷，心领神会地围到女眷席，将庄英团团围住，说着言不由衷的夸赞与看似关切实则施压的试探。

“庄姑娘真是越发出挑得水灵了，这通身的气派，一看就是书香门第出来的大家闺秀，与我们李家公子站在一起，那定然是郎才女貌，珠联璧合，天作之合啊！”一位满头珠翠的御史夫人拉着庄英的手，笑眯眯地说着，手上传来的力道却不容挣脱。

“可不是嘛！李公子年少有为，庄姑娘才貌双全，这婚事若成，真真是我们会稽城的一段佳话！”另一位夫人立刻附和道，语气热络得仿佛已是铁板钉钉。

庄英感到自己的手在那位夫人温热而有力的掌控下微微发抖，像一只被无形蛛网死死缠住的蝶，挣不脱，逃不开，连呼吸都变得困难。

她勉强维持着嘴角僵硬而疏离的弧度，目光却不由自主地、带着一丝求助般的茫然，扫向男宾席那个孤绝的角落。

李寻坐在男宾席一个不起眼的角落，手中把玩着那只温润的青玉酒杯，指尖冰凉得没有一丝温度。

侧脸线条冷硬如石刻，垂下的眼睫遮住了所有情绪，仿佛周遭这一切令人窒息的逼婚闹剧，都与他毫无干系。

一股难以言喻的委屈、愤怒，以及一种被命运捉弄的荒谬感，如同岩浆般涌上庄英心头。

她猛地，用尽了全身力气，将自己的手从那位夫人手中抽了回来，倏然起身，朝着周围的女眷们匆匆一福，声音带着微不可察的颤抖：“诸位夫人见谅，晚辈突感有些不适，胸闷气短，想去园中透透气，失陪了。”

不等众人反应过来，她便像逃离洪水猛兽一般，匆匆离席，藕荷色的裙裾在门槛处划过一道仓促而决绝的弧线，像一抹急于挣脱牢笼、逃向自由的云，转瞬间便消失在众人的视线里。

李寻看着父亲在席间一次次地将她置于风口浪尖，如同展示一件战利品；看着她苍白脸上那无法掩饰的惊愕、屈辱与越来越明显的抗拒；看着她因那一声声“婚约”“夫妻”而骤然紧绷、几乎要折断的纤细脊背……

一种混合着难堪、蚀骨的心疼、以及一种命运无法挣脱的悲凉，如同最坚韧的藤蔓，死死缠绕住他的心脏，越收越紧，几乎要让他窒息。

他知道，她直到此刻，才真正将“李寻”与“太守之子”“未婚夫”这几个沉重的身份重叠在一起。

从她方才那震惊而带着疏离的一瞥中，他清晰地读懂了——她之前所有的困惑、警惕与不安，此刻恐怕都已化为了被欺骗、被安排、被当作政治筹码的愤怒与深深的排斥。

他这千年追寻，换来的，竟是这样一个令她避之不及的开局。

“李公子。”身旁一位官员举杯示意，笑容谄媚，“恭喜恭喜啊，府上应该很快就与庄家结亲，庄五姑娘才貌双全，与公子正是郎才女貌，天作之合啊。”

李寻抬眼，那双异色的眸子冷冷扫过去，没有温度，没有情绪，只一眼，便让那官员脸上的笑容僵住了。

“婚事尚未定论。”他淡淡道，仰头将杯中酒一饮而尽。

酒液辛辣，烧过喉咙，却压不下心底翻涌的苦涩。

他看见庄英起身离席，那藕荷色的身影在满堂华彩中显得格格不入，像一抹急于挣脱牢笼的云，匆匆消失在回廊尽头。

几乎是本能地，他也站起身。

“寻儿，去哪儿？”李太守的声音从主位传来。

“透透气。”李寻头也不回，丢下三个字，便朝着庄英离开的方向走去。