处暑后第十日，御苑梧桐先觉凉意，叶缘悄悄染出浅褐。

昭阳宫晨窗推开，风带桂初香，却吹得姜雨打了个寒噤——

淑妃昨日赏花，回宫便见红。

太医院三位直值连夜入咸福宫，诊得同一结果：“胎像本稳，却闻麝红，系外毒所侵，再迟半刻，龙胎难保。”

皇帝震怒，下令封宫，凡淑妃接触之物，悉数封存勘验。

铜钟三响，把初秋的第一缕凉，瞬间钉成冰。

午后，徐凌亲自来提物证。

锦匣层层打开，最终落在一只小小宫灯穗上——

白莲色，系绳已褪，微沁赤红，嗅之有异香。

“河灯宴那日，淑妃娘娘只碰过此物。”

记录档册写得明白：灯穗出自昭阳宫，由长公主案前婢女春熙所系。灯穗被浸入银盆，水面顷刻浮出一层暗紫油花；再试麝香，紫变黑。

徐凌抬眼，目光像薄刃：“殿下，可愿给个说法？”

姜雨被传至咸福宫外殿。

皇帝立于屏风侧，脸色比月白衣襟更冷。

“朕只要真话。”

“臣妹给得起。”

她俯身，然后做了一件叫众人愕然的事——

当众拔下金簪，划破自己左腕。血珠滴入另一只银盆，与灯穗浸液相混，紫黑却瞬间褪成淡青。

“麝红遇血则凝，若我腕血能解，说明体内无麝。”

她抬眸，声音稳得像磨平的玉，“此毒，并非经我手。”

皇帝目光微转，落在德妃身上。她今日随众而来，仍是一袭淡墨裙，手捻佛珠，指节却泛白。

“德妃。”皇帝声音低哑，“你的佛堂，也供麝香？”

德妃跪地，佛珠断，一颗颗滚向四方。她并未辩，只合十：“臣妾有罪，愿领罚。”

侍女却哭喊：“是奴婢！奴婢见娘娘夜夜为淑妃诵经，便偷将麝香混在佛香，想……想助娘娘一举得子，光大灯火……”

想助主子，却险些弑皇嗣——