周围人劝过他，早就过了包办婚姻的年代，恋爱是孩子们的自由，他们该做的是退后和祝福。

可周孝先害怕了，他年纪大了，输不起第二次，哪怕一丝一毫的差池，他都赌不起。

万一呢？万一周稔和他爸一样，说走就走，他这副老朽的身躯，还能撑几年？

五年，原本周孝先以为，足以磨去一个年轻人的耐性，让周稔从那个荒唐的想法中醒来，远离男色，接受联姻。

谁知，他迎来的不是胜利，而是挑衅。当看到周稔拼命用身体护着的青年时，周孝先慌了。

这是他的孙子，从五年前就开始的一场人生对弈，从绝食开始，上演的正是极具攻击性的后翼弃兵。

周稔用了五年时间，一步步蚕食他在集团的势力，如今，他这个古稀老人早就没了招架之力。最后的一招棋，就只能落在那个躲在周稔身后的年轻人身上。

严晓铭，阅人无数的周孝先对这个普通川渝男孩并不反感，他眼神纯净，衣着朴素，一举一动中全无市侩的算计，却也毫无特别之处。

倒是他在吕律师出手后的反应，让周孝先产生了些许好奇。

雷尔法的远光灯进入他的视野，周孝先缓步回身，向餐厅走去。

压力之下最能检验出的人性，既然他愿意为周稔站到台前，那就正好来一探究竟。

车开进大门，沿着绿荫道又开了好长一段，才到周家的大门。

“严先生，”车停稳，刘师傅没着急开门，“我恐怕要很晚才能来接您。”

“啊？您忙没事，我自己打车也行。”严晓铭倾斜着身子准备下车。

自动门仍然不动，门口的门童好奇地向里张望。

“我去机场接机后，才能来这接您。”刘师傅说完，才按下开门键，“要麻烦您稍等了。”

接机来这，又要他稍等，这是有意要他和接来的人会一会。

严晓铭明白了他的意思。

“那就有劳刘师傅了。”他自然地笑笑，在门童的带领下走进了周家。

刘师傅的暗示像一剂定心丸，把他一路上的紧张情绪消解了大半。

他迫不及待地想见到的人，也会出现在这座陌生的华丽宫殿里。

管家和严晓铭的脚步声被偌大的房间捕捉，一瞬间回声层层叠叠就取代了先前的安静。

走廊尽头的双开门应该就是餐厅，沿路的其他房间都暗着，显得那扇双开门像迷宫终点，最终BOSS正在等待开启。

事实好像也的确如此。

管家轻叩大门后，优雅地用双手轻推。

严晓铭在门后水晶灯的火彩间咽了口唾沫。

餐厅也如这座房子的其他地方一样，考究但冷清。明明吃饭的只有两个人，一张十人大圆桌上每个位置都放着碗筷。正对大门的墙上挂着一张全家福，周稔和两位中年人围在中央的周孝先身边，带着他那疏离的浅笑。

周孝先在听到敲门声时便起身，此时已绕过大半个餐桌来和他握手。

“周爷爷好。”严晓铭稳住呼吸，伸出双手。

老人对“爷爷”这个稍显亲昵的称呼不置可否，只伸出手来，“又见面了。”他的手干瘦，握力却出乎意料地沉，镜片后的目光犹如实质，径直探入严晓铭眼底。

任凭周稔的眉眼脸型与母亲再像，这不容糊弄的眼神气势是随了谁，一目了然。

“坐，随便坐。”周孝先对着十副碗筷随意一指，等待严晓铭做出选择。

考验，这就开始了。

要是按他的习惯，严晓铭会选择最末的客位。但今天，他经过思索，却拉开了主位左手边隔开一个座位的椅子。

老人几不可察地顿了一下，应是明白了严晓铭的用意：太近冒昧，太远疏离，隔开一位，恰恰是留给那个还未到场之人的位置，不远不近，既表达了尊重，也暗含了立场。

周孝先波澜不惊地在主位落座，转头道：“饿了吧？我让他们上菜。”

佣人们闻声鱼贯而入，顿时圆桌上就布开玲琅满目的凉菜。严晓铭紧张地捏着双手，挺直背脊，忽然目光被一抹红油吸引。

“知道你爱吃辣，备了几样，尝尝吧。”周孝先转动圆盘，将夫妻肺片转到了他面前。

严晓铭点点头，却觉得背脊发凉：连这样的小事，都事无巨细地被佣人传到这里，看来他在周稔家的表现，真的都被徐嬢嬢汇报了。

“我先敬您。”他没动筷，端起了桌上的茶杯。

“哎，家里吃饭还讲究这些，”周孝先笑了一声，却还是举起了茶杯，目光如炬，“听说吕律师最近多有叨扰。底下人办事急了些，我本意并非如此。让你为难了，我代他们赔个不是。”

一顿饭开头就先被长辈道歉，严晓铭心下一凛，准备好的应对节奏被打乱半拍，只得双手扶着杯子恭敬道：“没有没有，您言重了。”

“周稔的爸妈常年在国外，”周孝先指了指身后的全家福，“这孩子是我带大的，从小，所有事都是我亲自过问。”

严晓铭握着茶杯的手不由捏紧，生怕下一句就会被严肃的质疑，他凭什么和周稔在一起。

意料中的拷问并没有来，周孝先只是如数家珍般，谈起孙子就自幼显露的沉稳心性，仿佛只是个啰嗦的寻常长辈。

难道是误会了周爷爷吗？他想。

可逐渐的，严晓铭开始觉出字句中的不适。