“说完了？”他开口，声音比刚才更加低沉沙哑。

许曼莉愣了一下，似乎没料到他是这个反应。

她准备了大量的数据和说辞，试图说服他这个“顽固派”。

沈砚辞抬起眼，目光平静地看向她，那平静之下，却有着不容撼动的坚定。

“书店，不卖。”

他吐出这四个字，清晰而决绝。

没有愤怒，没有辩解，只是陈述一个事实。

像一块沉默的磐石，任由浪潮拍打，岿然不动。

许曼莉脸上的职业化笑容终于维持不住了。

她皱起眉头，语气里带上了几分不解和急切：“砚辞，你理智一点！数据不会骗人！照这样下去，‘砚辞书斋’还能撑多久？一年？两年？你难道要眼睁睁看着沈爷爷的心血，就这么……这么无声无息地消失吗？”

“沈爷爷的心血”这几个字，像一把重锤，狠狠砸在沈砚辞的心上。

他的脸色微微白了一些。

垂在身侧的手，悄然握紧。

指节因为用力而泛出青白色。

但他依旧没有松口。

“那是我的事。”他偏过头，视线落在书架最高层那本孤零零的《小王子》上，语气淡漠，“不劳费心。”

许曼莉看着他这副油盐不进的样子，终于有些恼了。

她合上文件，发出不小的声响。

“沈砚辞，你会后悔的！”她的声音带着一丝被拒绝后的气急败坏，“等到哪天书店真的维持不下去了，你别来找我！”

沈砚辞没有回应。

只是默默地拿起那块永远挂在他腰间的、干净的软布，开始擦拭身旁的书架。

仿佛要将刚才那番对话带来的所有纷扰，都一并擦拭干净。

许曼莉瞪着他的背影，胸口起伏了几下。

最终，她抓起桌上的文件，塞进公文包，踩着那双价值不菲的高跟鞋，头也不回地离开了书店。

风铃再次发出一串急促的、近乎刺耳的声响，然后归于沉寂。

书店里恢复了之前的安静。

甚至比之前更加安静。

一种沉闷的、令人窒息的安静。

阳光依旧明媚地照耀着。

尘埃依旧在光柱中无忧无虑地舞蹈。

仿佛刚才那场关乎书店存亡的交锋，从未发生过。

只有空气里残留的那一丝淡淡的、属于许曼莉的昂贵香水味，证明着她曾经来过。

并且，留下了一颗名为“现实”的炸弹。

沈砚辞擦拭书架的动作，渐渐慢了下来。

他的背影挺直，却透出一种难以言喻的孤寂。

许曼莉的话，那些冰冷的数据，那些下滑的曲线，像魔咒一样，在他脑海里反复回响。

“……快要被时代淘汰的坚持……”

“……沈爷爷的心血……”

“……还能撑多久？”

他闭上眼，感觉一阵细微的眩晕。

阁楼上，温软似乎哼唱完了一首曲子。

年糕满足的咕噜声隐约传来。

那片小小的阁楼，像风暴眼中唯一平静的角落。

而他脚下所站的这片土地，他守护了十几年的这个空间，正被看不见的潮水缓缓侵蚀。

岌岌可危。

他放下软布，走到窗边。

看着窗外车水马龙、瞬息万变的街道。

第一次如此清晰地意识到，他固守的这座孤岛，或许真的……时日无多了。

一种深切的、几乎要将他淹没的无力感，缓缓攥紧了他的心脏。

他该怎么办？

他能怎么办？

这个问题，像沉重的枷锁，套在了他的脖子上。

让他几乎喘不过气。

而他不知道的是，阁楼的楼梯拐角处，温软正静静地站在那里。

她怀里抱着一本厚厚的宠物图鉴，脸上轻松的神情早已消失不见。

她听着楼下长久的、令人不安的沉默。

轻轻咬住了自己的下唇。

那双总是带着温柔笑意的眼睛里，此刻盛满了清晰的担忧。

她好像……无意中，听到了一个不得了的秘密。

关于这个书店的。

也关于那个，看似冷漠坚硬、实则将全部柔软都系于此地的男人的。