她起身，弯腰扶起艾冰林，眼眶湿润。

艾冰林抬眸看着她：“先生当日不辞而别，可是责怪学生顽皮？”

华先生闻此皱起眉头，她摇摇头，捋开艾冰林额前碎发，仔细端详着她的每一分变化。

许久，她嘴角才露出笑意：“冰林，你长大了。当日不辞而别，实非我愿，你可怪我？”

艾冰林连连摇头，眼角立时落下泪来：“学生岂敢，就是一直思念先生。”

华先生轻抚着艾冰林的脸颊，嘴角颤抖：“……我也想你啊。”

山间微风穿过，带动树梢、落叶、帷幔……叮咚作响。

落霞红彤彤一片，映红漫山遍野。远行的孤鸟，穿云飞入又飞出，独往天边去。

华先生与艾冰林对面而坐，艾冰林道着：“我见过先生的徒弟。”

华先生笑笑：“他待你可好？”

艾冰林点点头，又蹙起眉头摇了摇头。

“怎么？他欺负你了？”

“没有。”艾冰林道，“他对我很好，就是不知，他对我的好，是不是因为他将我误认成了太子的人。”

华先生轻笑一声：“你何出此言？”

“他……”艾冰林张张口，欲言又止：“没……没什么。”

华先生道：“你在京中所经历的一切，如何嫁入了常家，为给艾家伸冤查出来的线索，木毫在信中，都已详尽与我讲了。”她看着艾冰林，神情中隐隐透着担忧。

艾冰林看着华先生紧锁的眉心，小心问道：“先生……是学生何处做得不妥？”

华先生摇了摇头：“不是，唉。我就是懊悔，当初只知教你读书，若是能多教你一些武功，你或许也能少受许多委屈，遇到危险也可自保。”

艾冰林笑道：“先生何须自责。”她站起身来，招招手，“你瞧我如今岂不是好好的？”

华先生这才神色放松几分：“快坐下，吃些点心垫垫肚子，等晚膳，我给你做鱼吃。”

“嗯。”艾冰林乖巧地应下。

雨粮走来，与华先生施了一礼：“师父，徒儿已将艾姑娘的行李安置好了。”

艾冰林闻此，诧异地看向雨粮。

华先生眉眼一弯：“辛苦你了，雨粮。”

“雨粮竟也是……”艾冰林看看雨粮，又看看华先生。

雨粮忙道：“姑娘请恕雨粮隐瞒，常公子说京中情况复杂，人心叵测，才不让我说的。”

艾冰林恍然大悟：“当初你读的那封信，我便该猜到的。若如你所说，你只是一个侍奉花草的婢女，怎会识得那么多字？是我愚昧。”

清极又进来：“师父，叔父已经打渔回来了，听说艾姑娘来了，叔父迫不及待想见见。”

华先生闻此，便对艾冰林道：“走，带你去见你牵挂的人。”

艾冰林闻此一头雾水，只得随华先生走去。

后院厨房门前，一人正走出来，甩下袖子，理着衣衫。

他一抬头，便与艾冰林四目相对。

“爹？！”

艾冰林跑去，一下拥起艾尚宽，俯在他肩头抽泣起来。

“爹，我终于见着您了。”

艾尚宽轻轻拍着艾冰林的肩头安抚：“冰林，你受苦了。是我连累了你。”

艾冰林哽咽着，再说不出一句话，只是一个劲儿地摇头。

华先生见到此番景象，不由得背身过去，悄悄试泪。

良久，在艾尚宽的安抚下，艾冰林激动的情绪才稍稍平复下来，她搀着艾尚宽的手，脸上尚且挂着泪珠：“爹，您不是被流放了吗？怎会在此？”

艾尚宽道：“这都多亏了华先生。若不是华先生，为父早在流放途中就病死了。”

“那……其他人呢？”

“放心，他们都已平安。”华先生走来，她看看二人，道，“许久未见，你们彼此心里定有许多话，今日晚宴上慢慢说……”

接风晚宴上，艾冰林滔滔不绝地讲着京中的见闻，有开心的，亦有惊险的，不过，都像她自己说的那样：“都过去了……”

她捧杯大饮，不知不觉间，便将壶中酒饮尽。她脸颊染了红晕，昏昏欲睡。

华先生忙命雨粮带艾冰林回厢房歇息。

众人退去，艾冰林躺在床上翻一个身，便觉身下有东西硌着。她倏地皱起眉头，抽出那个硌着自己的东西便要丢掉，拿在手里时，却猛然惊觉是那枚玉佩。