“前……前辈，”他结结巴巴地说，“这书是……怎么变出来的？”
道长捋须一笑:“雕虫小技，不足挂齿。”他指着左边那本，“这一本，叫《天绝内经》，是修炼内功心法的无上秘典。”
又指右边那本:“这一本，叫《除魔斩》，是外功战技，专克妖魔邪祟。”
顾小杰的心跳加快了。他盯着那两本书，尤其是《天绝内经》——天绝，这两个字他太熟悉了。先生临终前提过，道长初见时也提过，现在连功法都叫这个名字。
这绝不是巧合。
“前辈，”他深吸一口气，“敢问这‘天绝’二字……究竟是何含义？”
道长看了他一眼，眼神深邃如古井:“你终于问了。”
他拿起《天绝内经》，缓缓翻开第一页。泛黄的纸页上，用朱砂写着几行字:
“天绝九重，一重一登天。修至极致，可掌法则，定乾坤。然天道忌盈，人道忌全，此道强横，不容于世。古今修成者，唯有一人——”
道长抬起头，一字一句地说:
“天绝圣君。”
山洞里静得能听见呼吸声。
“天绝……圣君？”柳君瑶喃喃重复。
“千年之前，三界大乱，人、妖、鬼厮杀不休，生灵涂炭。”道长的声音低沉下来，带着岁月的重量，“便是在那时，一位人族强者横空出世，以无上修为镇压三界，重定秩序。他便是天绝圣君——也是三界石第一任守护者。”
顾小杰的手微微颤抖。三界石，又是三界石。义父守护的，先生提过的，现在道长又说的……这一切似乎都围绕着那个神秘的石頭。
“那后来呢？”林采采忍不住问，“圣君去了哪里？”
“消失了。”道长合上书，“千年前，三界石突然碎裂，圣君也随之不见踪影。有人说他陨落了，有人说他破碎虚空而去，也有人说……他转世重修，等待归来。”
他说这话时，目光似有若无地扫过顾小杰。
顾小杰心头一震。转世重修？等待归来？难道道长是在暗示……
不，不可能。他只是一个无名庄长大的孤儿，一个连父母是谁都不知道的普通人，怎么可能是传说中的圣君转世？
“前辈，”柳君瑶忽然开口，声音冷静，“您给我们这两本书，是想让我们修炼天绝圣君的功法？”
“是，也不是。”道长捋须道，“《天绝内经》确实是圣君所创，但经过千年演变，早已衍生出诸多版本。我这一本，是最接近原版的残卷，只有前七重的修炼法门。”
他顿了顿，继续说:“至于《除魔斩》，则是历代人族强者在与妖魔对抗中创出的战技，专为杀伐而生。”
张吉听得云里雾里，挠挠头:“那个……前辈，您说了这么多，到底想让我们干嘛？总不能是白送我们两本秘籍吧？”
道长哈哈大笑:“小滑头！老道当然有所求！”
他收起笑容，正色道:“三界石碎裂千年，封印日渐衰弱，妖魔冥鬼才会频频现世。若不能重铸三界石，修复封印，人间永无宁日。”
“而重铸三界石，需要三样东西:圣君传承、人族气运、以及……一颗甘愿为苍生赴死的心。”
他的目光再次落在顾小杰身上:“小家伙，你义父以命护道，你先生舍身取义，他们都是那颗‘心’的一部分。而现在，这颗心传到了你手里。”
顾小杰愣住了。他想起先生临终前的嘱托，想起义父最后的话，想起那些死去的人……
原来这一切，都不是偶然。
“前辈，”他声音发干，“您是说……我注定要走这条路？”
“不是注定，是选择。”道长摇头，“老道今日来，只是把选择摆在你面前。你可以拿起这两本书，踏上这条布满荆棘的路；也可以放下，带着这几个小伙伴找个深山老林躲起来，苟且偷生。”
他看着顾小杰的眼睛:“选哪个，都无可厚非。乱世之中，能活下去已经是万幸。”
山洞里再次陷入沉默。
雨后的阳光从洞口斜射进来，在石桌上投下明亮的光斑。那两本书躺在光里，泛黄的纸页仿佛在发光。
林采采咬着嘴唇，看看书，又看看顾小杰。张吉难得没有插科打诨，眉头紧锁，像是在认真思考什么。柳君瑶则握紧了拳头，指甲嵌进掌心。
顾小杰闭上眼睛。
他看见无名庄的大火，看见柳庄的惨状，看见义父倒在血泊中，看见那些无辜者绝望的眼神……一幕幕在脑海中闪过，最后定格在先生临终前那张欣慰的笑脸。
“先生，”他在心里轻声问，“这就是您说的‘路’吗？”
没有回答。但胸腔里，有什么东西在燃烧，滚烫的，灼热的，几乎要冲破胸膛。
他睁开眼，伸手拿起了《天绝内经》。
书很轻，又很重。
“我选这条路。”他说，声音平静，却带着不容置疑的力量。
道长看着他，看了很久，忽然笑了。那笑容里有欣慰，有感慨，还有一丝不易察觉的悲伤。
“好。”他只说了一个字。
拂尘轻挥，山洞里忽然卷起一阵清风。风过处，石桌上又多了一堆东西——几个玉瓶，几柄未开刃的短剑，还有一些奇奇怪怪的矿石。
“这些是辅助修炼的丹药和材料。”道长说，“老道能做的只有这些了。接下来的路，得你们自己走。”
他站起身，走向洞口。阳光洒在他雪白的道袍上，晕开一圈光晕。
“前辈！”顾小杰急忙喊住他，“还未请教前辈道号！日后若有疑问，该去何处寻您？”
道长脚步一顿，没有回头。
“老道道号‘闲云’，不过是个山野散人，居无定所。”他的声音随风飘来，“至于疑问……该明白的时候，自然会明白。”
说完，他踏云而起，身影融入天光云影之中，转瞬不见。
只有最后一句话，在空气中久久回荡:
“记住，修炼之道，修的不仅是力量，更是本心。心若不正，力愈强，祸愈深……”
洞外，彩虹渐渐淡去。
洞内，四个少年围坐石桌旁，面前摆着两本足以改变他们一生的书。
新的篇章，开始了。