夜渐深，露渐重。

那堆被匆忙掩埋的篝火还在冒着丝丝青烟，笔直地升上林间，在无风的夜色中像一根诡异的青色柱子。烟柱穿过枝叶缝隙，直直延伸出丛林，在月光下格外醒目。

王屠夫蹲在熄灭的火堆旁，瞪着那根还穿着生猪肉的木棍，骂骂咧咧：“他娘的，烤个肉还分上下集！这下好了，又得重新找柴火！”

冯铁锤正安排人手重新生火，闻言笑道：“你就少抱怨两句，跟个怨妇似的。”

“你才怨妇！”王屠夫梗着脖子，“老子这是合理发牢骚！”

“成成成，王怨妇您说得对。”冯铁锤忍着笑，转头对几个汉子道，“你们几个，再去找些干柴来。记住，别走太远，三人一组。”

营地里，吃饱喝足的人们渐渐放松下来。司暮城的难民和柳庄的人围坐在一起，低声交谈着各自的遭遇。有人说起城池陷落那夜的冲天火光，有人谈起亲人被妖物掳走的绝望，有人抹着眼泪，有人沉默地拍着对方的肩。

共同的苦难，是人与人之间最快的粘合剂。

冯铁锤看着这一幕，心里既欣慰又酸楚。他提高声音道：“大伙儿要是歇够了，不妨再去找找野菜野果！多备点干粮，路上总用得着！”

“好嘞！”

“知道了冯叔！”

人们三三两两散开，在林间搜寻着能吃的东西。冯铁锤不放心，又叮嘱了好几遍：“别走太远！最多五个人一组！听见什么动静立刻往回跑！”

回应声从四面八方传来，带着劫后余生的轻快。

很快，火堆重新燃起。野猪肉在火焰上滋滋作响，油脂滴落，香气弥漫。配上新采的野果野菜，这一顿对所有人来说都堪称盛宴。

孩子们吃得满嘴油光，大人们也暂时忘记了恐惧，脸上露出了久违的笑容。

“真香啊……”一个断了腿的汉子靠着树，大口啃着肉，含糊不清地说，“要是天天能吃上这个，老子就是死了也值！”

“呸呸呸！说什么晦气话！”旁边的妇人瞪他，“要活！都得活！”

气氛渐渐热烈起来。有人开始低声哼唱家乡的小调，有人讲起了笑话。紧绷了数日的神经，在这一刻终于得到了短暂的松弛。

但顾小杰却坐立不安。

他抬头看了看天色——月朦胧，星稀疏，正是赶路的好时机。夜行隐蔽，白天休息，这本是柳族长定下的策略。可如今……

“大伙听我说，”他站起身，声音不大却清晰，“咱们是不是该动身了？夜里赶路安全，白天再休息不迟。”

短暂的安静后，不满的声音响起。

一个右腿骨折、裹着厚厚绷带的汉子嗤笑道：“柳族长都没说话，你一个毛头小子发什么号令？”

另一个抱着熟睡女儿的妇人小声道：“小杰啊，我们就歇一晚吧……真的走不动了。”

“就是，”一个四十来岁的男人打着哈欠，“小小年纪别想太多，小心未老先衰！”

嘲笑声、抱怨声、哀求声混杂在一起。顾小杰看着这些人——他们脸上写着疲惫，眼里带着侥幸，仿佛一顿饱饭、一夜安眠，就能让危险自动远离。

他心里涌起一股无名火，却又硬生生压下去。他想说“身前何必多睡，死后必然长眠”，但话到嘴边又咽了回去。

这时，一直沉默的李锐忽然开口：“顾兄弟说得对。夜长梦多，此地不宜久留。”

可他的话也被淹没在嘈杂中。大多数人已经裹紧破毯子，靠着树干闭上了眼。孩子们更是睡得香甜，小脸上还带着油渍。

顾小杰咬了咬牙，转身朝营地外围走去。他得找柳族长。

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柳族长靠坐在一棵老松树下，双目微阖，呼吸均匀。那把厚背大刀立在身侧，刀刃映着月光，寒光凛凛。周围有几个守夜的汉子在警戒，目光如鹰。

顾小杰放轻脚步，正要转身离开，柳族长的声音响起：

“是小杰吧？”

“干爹，”顾小杰回身，“我……有事想和您商量。”

柳族长睁开眼，眼中毫无睡意。他拍了拍身旁的石墩：“坐。”

顾小杰坐下，急切道：“干爹，我觉得咱们不该在这儿过夜。趁着月色好，该继续赶路。至少要穿过前面那片开阔地，进了东边的林子才算安全。”

柳族长没有立刻回答。他看着远处营地明明灭灭的火光，听着隐约传来的鼾声，许久才道：“小杰，你知道带兵最忌讳什么吗？”

顾小杰一愣。

“最忌讳……让士兵累死在路上。”柳族长声音低沉，“咱们这不是军队，是老弱妇孺组成的逃难队伍。他们已经连续走了五天四夜，很多人脚底磨烂了，伤口化脓了，再不歇歇，不用妖怪来，自己就倒下了。”

“可是……”

“我知道你担心。”柳族长按住他的肩，“但你看这地形——我们所在是密林，前面两里是开阔地，开阔地那边又是密林。夜里穿过开阔地，万一遇袭，连躲的地方都没有。不如等到天亮，视野好，有情况也能及时反应。”

他顿了顿，又道：“为人要谨慎，但不能太过谨慎。否则步步惊心，自己就先垮了。”

顾小杰沉默了。柳族长说得有理，但他心里那股不安却越来越强烈。

“你去休息吧。”柳族长说，“下半夜你还要守夜。放心，我安排了双倍岗哨，有事会立刻示警。”

顾小杰只好点头，起身往回走。

夜更深了。林间湿气渐重，树叶上凝满露珠，偶尔滴落，发出“嗒”的轻响。营地彻底安静下来，只有此起彼伏的鼾声和梦呓。

李锐还没睡。他靠坐在一棵树下，双棍横在膝上，眼睛盯着跳动的篝火，眉头紧锁。

顾小杰在他身边坐下：“李兄怎么不睡？”

“睡不着。”李锐苦笑，“一闭眼，就是司暮城陷落那天的景象……满城大火，尸横遍野。”

顾小杰沉默片刻，忽然问：“李兄，你说……那些骷髅兵，真的杀不死吗？”